阳光砸在脸上的那一刻，展昭下意识地眯起眼。

两人从长满荒草的矮墙后翻出来。外头的风一刮，身上的水腥气散了不少。

次日午后。

日头西移，旧王府外围的偏门边。木门朽了半截，底下的门槛生了一层绿毛。

展昭将一封折叠的信纸，顺着门板的裂缝塞了进去。信封上没有落款，只有一行字迹。

“今日酉时，旧王府底下有新货入库，请王爷亲自查验。”

字迹是墨隐用炭条在地下勾出来的，模仿着襄阳王的手批，笔锋的转折和力道，带着常年临摹公文的板正。他在底下待了七八年，上头送下来的废纸公文没少看，襄阳王的批注习惯早就被他摸熟于心。

退回巷子。对街有个搭着破雨棚的茶摊。

展昭要了碗粗茶，坐在长条板凳上。

等了约一炷香的功夫。

偏门动了。一个穿灰布短打的男人探出半个身子，视线在长街两头快速扫过，确认没人盯着，这才伸手把那封信抽走。

虽然一晃而过，但展昭还是看清了这人腰间挂着的铜牌，是守卫暗渠的管事。

展昭丢下两文钱，起身绕进后巷。

客栈二楼。

木窗半开。白玉堂靠在桌边，手里捏着个白瓷茶盏。茶水早凉了。

“放好了？”

展昭推门进屋，反手把门闩扣上。

“嗯。这会儿应该已经到他案头了。”

白玉堂把茶盏搁回桌上，指骨在桌面敲了两下。

“你怎么断定他会亲自往下头钻？”

“新货。”

展昭拉开凳子坐下，给自己倒了杯水。

“这三个月，江南的水路被开封府卡死，他手里的火药进不来。这会儿冒出一批‘新货’，他哪怕心里生疑，也绝不敢让底下的人代劳。那座楼里的东西，可是他的命根子。”

白玉堂冷哼了一声。这猫算计人心的本事，倒是不比他那套剑法差。

“那就等着。”

酉时还差一刻时，天光开始往下掉。残阳被旧王府那几道残垣断壁切得支离破碎。冷风顺着塌了半边的墙根往里灌。

正殿废墟后方，一处四面斜檐的殿宇已然塌了半截，长脊断碎，四面瓦坡倾颓大半。

展昭和白玉堂伏在琉璃瓦后头。底下的杂草丛里，一条新鲜的道子，顺着隐蔽的石门一路往外延。

偏门方向传来一阵马蹄声，很轻。

几匹高头大马在巷口停住。马衔铁全被麻布包住了，没发出半点声响。马鞍侧面烙着暗红色的飞鸟图腾。

一个穿玄色衣服的中年男人翻身下马。这人身形偏瘦，眼窝深陷，两鬓夹着几缕霜白，但迈的步子很稳。周围跟着一圈配刀的汉子，把人护在正中间。

襄阳王。

展昭的视线从那群护卫的刀柄上扫过。

“十二个。加上他自己，十三。”

白玉堂盯着那些人走进石门，手指在剑鞘上蹭了蹭。

“十二个带刀的好手。真要在底下那片宽敞地界开打，咱们两个未必讨到好处。”

“所以墨隐选在了中段那条死胡同。”

展昭从瓦片上退下来。

“那段暗渠只能容一个人侧身走。十二个人进去，队伍会被拉成一条长线。前头遇事，后头连刀都来不及拔。”

白玉堂清楚那种地形对他们这些习惯梁上作业的人来说意味着什么。最佳截杀点。

两人绕过废墟，从另一侧水闸的通气口翻进地下。

暗渠中段。墙根底下的积水没过鞋底。顶上的岩层往下渗着水柱子，砸在石板上发出闷响。

前方几十步开外，火把的亮光在拐角处一晃一晃。

队伍拉得很长。最后那个亲卫举着火把，视线只顾盯着前面人的后脚跟，没顾头顶。

白玉堂的脚尖在湿滑的墙面上借了把力，整个人贴着通道顶部的岩石缝隙往前滑行。

他落在那名亲卫的正上方。

左手倒提着剑，剑柄末端顺着重力往下猛地一砸。

准准地磕在亲卫后颈的死穴上。

那人两眼一翻，身子直挺挺地往前栽。

火把脱手。

还没等那根浸了油的木棍落地，展昭已经从后方贴了上来。

他左手探出，稳稳捏住火把的后半截。右手托住亲卫软倒的身体，将人轻轻放平在积水里。

展昭顺手将那根火把插进旁边的砖缝。火苗只晃荡了两下，继续燃烧。从前面看，光影没有任何变化。

如法炮制。

一个接一个。

三个大活人，就在不到半盏茶的功夫里，无声无息地倒在了暗渠的泥水里。

前方的脚步声还在继续。