寿儿的脚步踉踉跄跄，往日清亮澄澈的眼眸，此刻蒙上了一层灰暗阴霾，惶恐与自卑涌上了心间，压得他胸口发闷，几乎窒息。

替身。

如果自己真的是替身，那这些年的陪伴，从头到尾，都是虚假的吗？

他以为自己是师尊的例外，师尊对谁都淡淡的，只有面对自己时候才会那么温柔，可是现在，自己难道只不过是别人的影子，是一个用来寄托思念的替代品吗？

短短半日，那个活泼明媚，满心赤诚的少年，彻底没了往日的笑意，眼底只剩沉沉的不安与空洞。

三日后，宗门的一则公告，更是让寿儿更加恐慌。

宗门近日广收门徒，遴选了十数名天资卓绝的新弟子，清玄真人挑了几个资质上佳的，交由牧屿白代为教导，并吩咐让他悉心打磨成材。

整个凌虚派上下皆无异议，纵使牧屿白修为停滞不前，可他根基深厚，心性端正，是宗门最适合教导后辈的师长。

唯有寿儿，听闻消息的那一刻，心底的惶恐与不安瞬间放大，彻底淹没了所有理智。

往日整座院落，只有他一人，独享师尊所有的温柔与耐心，独享这份独一无二的偏爱。

可从今往后，师尊要教导许许多多新的弟子，会有许许多多天资绝佳，根骨出众，能修行，能变强的师弟同门环绕在侧。

他们鲜活优秀、前途光明，与天生残缺、一无是处的自己截然不同。

那一刻，先前听到的流言再次席卷心头，加倍折磨着他的心神。

若他真的只是一个替身，那师尊要是找到更像的人了该怎么办？

等新鲜感彻底褪去，师尊便不会想独独守着他一人。

无数消极的念头疯狂滋生、缠绕、拉扯，让寿儿彻底陷入自我怀疑的深渊，无法挣脱。

这几日的他，变得沉默寡言、郁郁寡欢。不再日日笑语盈盈打理花草，不再黏着师尊撒娇相伴，练字时频频失神，眼底的光亮彻底黯淡，只剩化不开的迷茫与酸涩。

牧屿白很快便察觉到他的异样。

往日活泼黏人的少年，如今刻意与他保持距离，眼神躲闪，不敢与他对视，眼底藏着浓重的委屈与不安，整个人像被抽走了魂魄，消沉低落。

牧屿白心中疑惑，数次轻声询问，寿儿却始终摇头，不肯多说一字，只是勉强挤出笑意，敷衍遮掩。

他不敢问，也不敢听答案，生怕自己仅存的侥幸，被彻底击碎。

暮色微凉，夕阳西下，晚霞染红半边天际。

寿儿独自坐在院外的青石阶上，抱着双膝，怔怔望着远方云海，眼底满是茫然空洞。身后忽然传来一道脚步声，一袭白衣的长孙衡，缓步走来，身姿风雅，神色平和，看似温润无害。

这些年，长孙衡素来在他面前维持着温和前辈的模样，从未有过半分苛责，看似待人谦和有礼。

长孙衡在他身侧缓缓站定，目光落在他消沉落寞的侧脸，语气轻柔，似是真心劝慰：“寿儿师侄，近日看你郁郁不乐，可是心中有什么心结？”

寿儿沉默良久，终究忍不住，小声怯怯问道：“长孙师叔，我想问你……师尊收留我，是不是只是因为我长得像他以前认识的人？”

他声音很轻，带着颤抖，带着最后的一丝侥幸，期盼着能得到一句否定的答案。

可他万万不会想到，自己这一问，恰好落入了长孙衡精心布置的圈套。

长孙衡眼底飞快掠过一抹冷冽的笑意，转瞬便被温和悲悯的神色掩盖。他微微垂眸，故作迟疑叹息，欲言又止，一副不忍伤害、却又不得不说实话的模样。

“既然你问起，我便不瞒你了。”长孙衡放缓语速，声音温柔却字字诛心，精准戳中寿儿心底最脆弱的地方，“牧师兄年少之时，确实有一位相伴多年，极为珍视的同伴，眉眼模样，与你几乎一模一样。”

“只是多年前，那场意外之中，那人彻底魂飞魄散、消散无踪，再也回不来了。牧师兄为此执念极深，多年无法释怀。”

他刻意停顿片刻，观察着寿儿瞬间惨白的脸色，继续轻声编造谎言，字字锋利，彻底斩断少年所有念想：“你自幼孤苦、无依无靠，眉眼神态酷似故人，他初见你时，定然是从你身上看到了旧人的影子。他这般清冷寡情之人，平生从未对谁这般上心护持，唯独对你百般偏爱，究其根本，不过是借你身影，怀念旧人罢了。”

“如今宗门广收新徒，交由牧屿白师兄代为教导，想来也是时日已久，执念渐淡，对你这枚替身，也渐渐没了往日的念想与新鲜感。往后弟子众多，你于他而言，便更是可有可无，无足轻重了。”

每一句话，都精准踩在寿儿最痛的地方，温柔的语气里，藏着最恶毒的离间。

长孙衡看出这两人这些年的相依相伴，感情深厚，如今，他便要亲手毁掉牧屿白唯一的暖意与牵绊。

只要师徒二人心生嫌隙、彼此隔阂，牧屿白素来安稳通透的道心，必然会生出裂痕、滋生心魔，届时不用他出手，牧屿白便会自行困于执念、毁于心境，彻底永无出头之日。