京中妖物竟似一夜间全逃无踪。

尽管已暂无百姓受害，但佛道两教精英既已进京，自不能白吃朝廷奉养，依旧每日到城区各处探查，想找到这群妖魔的藏身之处，可惜徒劳无果。

老皇帝怕这是暴风雨前的宁静，心道这群妖魔鬼怪指定没憋好屁，这会儿的‘太平’定是障眼法，只是为让他放松警惕。是以也没敢就这么遣散了两教弟子，仍是好吃好喝地在宫外行宫中供养着。

妖物沉寂后，骊珠等人也没了正事，整日你望望我，我望望你，面面相觑。

沉音好玩，于是又开始研究大棠的其他游戏，如樗蒲、叶子戏和投壶。最近又痴迷蹴鞠。经常穿了男装，带着俩小花精去附近马场找人打球。

便是往常妖物作祟时，她为了玩，捉妖都是有一天没一天的。这会儿妖物自己没了，她更是撒开了蹄子玩开了。俩小花精俨然成了她的小跟班，跟着她吃喝玩乐。

梁星槐仍在一点点推动他的计划，偶尔要骊珠配合，骊珠亦不推辞。

自那夜骊珠出手帮了李珝，八皇子对她的态度倒友好了些。在某些场合遇到时，偶尔会点一点头，微以示意。

这样平静的日子竟持续了大半个月。不知不觉，已到七月。七月流火，九月授衣。暑气未褪，而秋凉已至。

百姓，是最能吃苦亦最善忘的一个群体。不论遭遇过多少不幸痛苦，只要那段时日一过去，便又能重新开始新的日子、新的欢庆。

七月对大棠皇城的百姓来说，是个极重要的月份。乞巧节和中元节这两个大节，皆在此月。

老皇帝已颁旨，将在中元节时，分别由佛道两教举办水陆法会与普渡法会，超度去年城西地震中枉死冤魂，及本次妖乱中惨死的亡者。

但那之前，京城男女更期待的，却是有‘情人节’之称的乞巧节。

届时，城中将放开宵禁，张灯结彩，祈福歌舞，有乞巧灯楼游行，还有游园灯会，百技杂耍……是个青年男女邂逅生情的好节。

沉音听说此节热闹，早早便嚷着当晚一定要去。

到时，皇宫中亦会举行宴会，却不邀请外臣。皇帝皇子们自与后宫妃嫔享夫妻、母子团聚之乐。

梁星槐没了用武之地，亦是无所事事。骊珠便邀他与琳琅一起逛灯会游玩。

梁星槐欲言又止，最后皱了眉道：“你与……不宜于人前……”

他的意思骊珠自然懂得。

但这根本不是问题。

溯汐只动动手指，骊珠的面貌便发生了改变。也看不出他到底改了哪个五官部位，但骊珠给人的感觉已全然不同，像是变成了另一个人。容貌也普通了许多，不再那么引人注目。

溯汐捧着她的脸，在她额上印下一吻：“若非万年以上修为，绝看不出你本来的样子。也即，现在这京城中，只有我能看到你的真容。”

骊珠惊奇：“你也会这个？”她想到了若潮生，他便极擅长改变容貌，就连凌虚都看不穿他真面目。她还以为这是一门极罕见的秘术。

溯汐微愣，随即笑道：“这是我们鲛人一族皆擅长的幻化之术，不算什么高深术法。只是与鲛族体质有关，旁人不易习得。”

骊珠歪了头看他：“那你这张脸不会是幻化的吧？”

溯汐点头：“是啊。其实我真容长得又胖又丑。你怕不怕？”

骊珠咯咯直笑：“又胖又丑的那是什么鱼？鮟鱇鱼？那你不要做鲛人，改投鮟鱇鱼一族好了……”

“你笑话我？”溯汐伸手欲捉她，但骊珠早防着，泥鳅似的脚底一滑，已从他手底下溜走。溯汐嘴角一扬，两人在客厅中追逐玩闹，围着桌子屏风绕圈。

骊珠的修为法力不如他，但跟沈岚清和凌虚学了不少手脚上的功夫，闪躲起来竟而不弱。溯汐半天捉不住她。最后开始耍赖。碧光一闪，骊珠脚被冻在地上，身子去势未消，往前便倒。

她没摔到地上，而是摔进一个温软馨香的怀抱里。骊珠挥手嚷：“你赖皮！你用法术！”

溯汐紧紧环着她，撤了凝冰，笑道：“你先又没说不能用。你才赖皮呢，我要好好罚你。”

“哈哈哈哈哈哈……！！！”骊珠突然一阵狂笑，满地打滚。她没别的弱处，就是特别怕痒。尤其肋骨处是她的痒痒肉，一呵便笑得停不下来。

“别！别！哈哈哈哈……！我错了！”骊珠笑得在地板上翻来滚去，眼泪都出来了。溯汐跪坐于地，力道极轻却不停手地呵她的痒。

骊珠快笑哭了，抓着他手：“我真的错了！饶了我！好好好，你不是鱼，你是鲛人！哪怕你又胖又丑，你也是又胖又丑的一个鲛人！”

溯汐气笑了：“你就这么认错的是吧……”

眼看他又要下手，骊珠尖叫一声：“啊我真的错了，求你！”

然溯汐却没再呵她痒，而是往她身下一抄，将她抱了起来，直直往卧房行去。

骊珠脸上一阵潮热，开始翻滚挣扎。像条知道即将上案板而在厨宰手中拼命乱蹦的鱼。溯汐也是费了好大的劲，才将她按住。真如泥鳅一般，滑不溜手。

“不要！现在是白天！”骊珠万分羞恼，瞪他。

“谁让你说我又胖又丑，我要罚你。”溯汐笑得不怀好意。

“哪是我说的，那不是你自己说的吗！”骊珠伸腿蹬他。溯汐完全不为所动，将她牢牢按在榻上，翻身便压了上来。

骊珠不同他玩闹，肃了神色道：“不要了……”

“为何？”溯汐不满地揉着她脸边的黑发，“你已经好久不许了……真嫌我丑，不喜欢我了？”

骊珠摇头：“不想在有……的地方……”

“你为何这么在意他？你喜欢他？”溯汐俯在她上方，乌瞳黑沉沉的，盯着她。

骊珠还是摇头：“总觉得不好……待我帮他完了他的大事，我便和他分开，名正言顺地与你在一起。那时候，随你……”

溯汐俯下身去，趴在她颈间，声音有些发闷：“可我怕以后，就没机会了……”

“别胡说八道。”骊珠环着他肩背，缓揉轻抚，“以后我们会有很多很多时间。待此间事了，我们便回明月居，或去任何想去的地方，天涯海角，密林边陲，大漠黄沙……你想不想吃条头糕？很久没吃了，我过两日给你做好不好？”

溯汐侧在她颈间，一滴水从他眼角滑下，落入她发间，他闷闷应了一声：“嗯。”

……

七夕之夜，家家乞巧。

所谓乞巧，便是人间女子向天上仙神织女乞愿，乞富、乞寿、乞婚、乞安康，本是为庆祝最虐仙凡情侣——牛郎织女一年一次的会面，后来却演变成人间男女的大型‘相亲聚会’。

在此夜，少男少女们春/心萌动，暗自祈望能遇到属于自己的牛郎织女。殊不知，这传说几分真假尚未可知。便是真的，这故事主人公的命运便不好，一年才得见一次。若真成‘牛郎织女’第二，怕也不见得多幸福吧……

经历了一段惶恐不安的折磨，百姓们压抑的情绪需一个释放点。是以，今年的乞巧节办得格外盛大、热闹。

一行人三两成群走在喧闹繁华的皇城大道上。四周人如流水车马如龙，沿街商铺悬挂各式宫灯彩灯，照得亮若白昼。

高楼上灯火通明，京中才子命题作诗，将即兴诗赋写在宫灯上，悬挂楼外，由围观者评谁为最佳。

好一派繁盛气象！不愧为大棠国都。

梁星槐负手走在最前，顾盼自雄，看着京城每一处盛大繁华，似在盘算，如何才能将此地纳入彀中。琳琅举着团扇，跟在他身旁，不时为他扇风。

沉音带着俩小花精到处寻小吃摊，手上拿满了各种吃食玩具。

许苮苮吵闹着亦让沈岚清买了一盏绘了织女牛郎的四角宫灯，骊珠则拎着一盏兔子莲花灯。

沈岚清看着那宫灯上的绘图，犹豫许久，终究还是忍不住道：“唉……若让织女知道，她下界一次，竟被如此编排，不知得气成什么样子……”

骊珠奇怪，回头：“师父这话什么意思？难道这故事不对么？”

沈岚清摇头：“织女，其实是天上负责织云布霞的神女。天上的朝云晚霞，便都是她布的。她有一只金梭和一只银梭，金梭织五彩霞，银梭织白云霞。有一次，她织白云时，不小心把银梭掉到人间，便下来寻找。”

“但织女眼神不好，近视极重，半米外人畜不分。她在草丛里找来找去，找了好几日，也未找到。这时，一个放牛小哥看到她，便问她找什么，然后帮她找，总算找到了。织女说要感谢他，便送了那小哥许多银梭织的锦布，那便是人间一匹百金的云锦了。放牛小哥欢天喜地……”

“可织女不但近视，记性还不好，她拿了银梭，走了几步，忽见地上亮闪闪的，便笑：‘哎呀这不是我的银梭吗’，于是便将那亮闪闪的东西捡起来揣进怀里，架朵祥云，便欲回天上……你们猜那亮闪闪的东西是什么？”

沈岚清忽卖关子道。

众皆摇头。草丛里能有什么亮闪闪的东西呢？

沈岚清道：“那是那放牛郎插土里防牛跑的牛绳钉！织女拔了铁钉，牛便被她牵着走，一同升上祥云，要往天上去。那时，牛耕地犁田，是极重要的畜力，一户人家的衣食存亡全系于此，官府都严禁杀牛。放牛小哥见织女牵走了自家的牛，又急又气，追着大喊：‘我的牛！我的牛！’”

“然织女不但近视眼，记性差，耳朵还有点背，没听到放牛小哥喊话。放牛郎无奈，只好拽着牛尾巴，一同升上天界，找天帝要说法……是以，牛郎织女哪有什么情！那放牛小哥下界后好几十年，还骂天上仙人手脚不干净，偷他的牛呢……”

“哈哈哈哈哈……！！！”众皆大笑。

沉音笑得前仰后合，捂肚道：“这织女神女的毛病是有点多呀！”

骊珠微睁大了眼睛，疑惑：“可是师父你怎知道，真实的故事是这样的呢？”

沈岚清轻咳一声，摸摸鼻子：“咳咳，这个嘛，我在书上看到的……”

他讲故事时，许苮苮正在吃五香椒盐斫饼，没工夫搭理他。等她吃完，踹了沈岚清一脚，对众人道：“别听他的！他瞎编的！他就是见不得别人好！”

沈岚清：“我哪里……”

迫于许苮苮淫/威，便将后面的话咽下去了，取出手帕替她擦嘴，“对对对。我编的，我编的。”

众人走在人群中，说笑玩闹一阵，又看彩楼游街。

许多富贵人家会用锦缎或竹木制成三尺高的小彩楼，将家中女眷用彩纸彩箔剪成的天上宫阙、织女牛郎及诸多仙人等装饰在彩楼上，用小车载了，巡街展览。一是为向他人展示自家女儿心灵手巧，二也为娱神乞巧，向天上仙神传达祈愿。

装饰得富丽堂皇，美不胜收，竟有种暗暗比斗的感觉：斗技，斗巧，斗美，最终变为斗富……一些人家为了不输给‘对头’，还会作弊，专门请技巧娴熟的剪纸娘……