街道宽阔笔直，行人如织。男女老少皆是衣着得体，一派大方自得的模样，甚至还有身着官服的官员穿梭其间。

不少华丽马车悠悠地晃着，里面乘坐的大概是世家小姐或者公子们。

两旁店铺气派奢华，人们进进出出，几乎未曾断绝。时不时有欢笑声从酒楼飘出，夹杂着悦耳的丝竹之音。

客房里，祁晞撑着下巴看向窗外，心想不愧是王都，当真是富贵繁华、迷人双眼啊。

她的视线渐渐凝聚在对面酒楼，三楼的那扇窗户依然敞开着，只是包厢里的人却换了一茬。

......

他们今日初到朝华城，马车没有停在城东的王府门前，而是一家距离王府甚远的客栈，处于城西。

想来定是乔堇的意思，祁晞和阿空没有多问。

下马车时，祁晞隐隐觉得有些异样和不适，好像正在被人暗中窥视一般。

心中顿时警铃大作，她不着痕迹地将四周扫视了一番，并没有发现什么可疑的人或物。祁晞不免失笑，以为是自己多心，视线却在飘至上方时，顿了一下。

雕花窗里，站着位非富即贵的中年男子。

男子鬓角发白，双眸微眯，投来的眼神极其复杂。

祁晞发觉，他并非是在看他们，而是紧盯着乔堇一人。

在视线即将对上的前一秒，祁晞转移了目光，看向他旁边的那扇窗——又怔了一下。

那窗边也站着一人，视线也正落在乔堇身上，眼睛一眨不眨的，是个年轻的小公子。

小公子锦衣玉簪，看上去才十二三岁的模样。细细观察下，他的脸型轮廓以及五官都和那中年男子有几分相似，不同的是，他眼神单纯，里面充满了好奇和孺慕之情，毫不遮掩。

心下有了几分猜想，祁晞收回视线。她转过身，抬手至乔堇面前，可乔堇却先她一步，已经搭上了阿空的手臂。

见状，阿空不好意思地朝她笑笑，心道这两尊菩萨不知又在闹什么别扭，他夹在中间可真是难做啊！

祁晞收回手，扯着嘴角冲他摇摇头，表示无碍。看着阿空小心将乔堇扶下马车后，她垂眸抿了抿唇，眼神也随之黯淡下来，握拳的手指骨节泛白。

她在原地站了一会儿，随后在阿空的提醒下跟了上去。

......

午后的阳光依旧有些刺目，祁晞只看了一会儿便闭上眼，静静趴在窗台。

阳光透过窗棂，斑驳金辉落在她的发丝和脸颊上，柔和又梦幻。

然而她眉头紧拧，显然心事重重。

“笃笃”，敲门声响起，打断了祁晞的思绪。

“师妹，你收拾好了吗？下来吃饭吧！”阿空喊道。

祁晞闻言并未起身，她侧过头，也提高了声线：“我还不饿，你们吃吧。”

“好吧。”阿空想了想，又道，“那我让人给你送些糕点上来！听说朝华城的云片糕很不错，你尝尝吧。”

“好，多谢阿空师兄。”祁晞应着，语气里带了分笑意。

听她情绪并无不佳，阿空这才放下心，转身下楼。

待他落座后，乔堇迟迟未动筷，问道：“她呢？”

“师妹说她不饿，让我们吃。不过我已经吩咐了小二，给她送碟云片糕上去。”阿空说着，夹了块红烧肉，入口即化的美味消除了路途遥遥带来的疲惫。

乔堇依然不动，继续问：“她哪里不舒服吗？”

他的嗓音带上了些许寒意，阿空不由得停筷：“她声音平稳，语调适中，应该没有不舒服。”说到这里，阿空撇了撇嘴，“你要实在是担心师妹，等会儿上去看看她不就得了！”

乔堇却沉默了一瞬，起身：“我不饿，上去休息了。你慢慢吃吧。”

暗影也跟着站起，为他引路。

看着眼前一大桌美食，阿空耸了耸肩，乐得自在。鱼脍鲜嫩爽口，他满足地笑了，大快朵颐起来。

夜色尚浅，华灯初上。

放了许久的云片糕依旧洁白细腻，一片片整齐码在精致的瓷盘中，祁晞搁下酒壶，拈起一片送进嘴里。

恰如其名，云片糕如同云朵一般在口中化开，无需咀嚼，糕点的甜香味便快速充盈口腔，勉强压住了酒气。

不愧是朝华城有名的点心。

她勾唇笑笑，却没有再动了，而是起身，终于走出房门。

经过这段时间的适应，乔堇早已行动自如，除了门槛台阶处外，几乎不需要旁人的帮扶，因此暗影早早被他打发了。房内寂静无声，他盘腿坐在榻上，运气调息。

房门被敲响时，乔堇皱了皱眉。他刚起身，敲门声却越来越急。

以为是阿空，他颇为不耐地一把拉开门，还未开口就闻到了一股明显的酒气。

下一瞬，酒气陡然袭来，随之而来的，是一具清瘦柔软的躯体，如此熟悉。乔堇下意识接住，浓重酒气渗透进他的衣领中，将他白皙的脸熏得微红。