她站在街边，把那片叶子又拿出来细细看了一遍。
窄窄的叶片，灰扑扑的，和川芎的叶子还真像。
现在，很可能只缺一个环节了。
从济仁堂出来，陈芝婷又往前走了半条街。
看到保和堂的招牌时，她没有贸然进去，在街角观察着。
这家的门脸可比济仁堂大多了，门口晾着几簸箕切好的药材，两个小学徒正蹲在那儿翻晒。
柜台后面站着一个中年男人，四十出头，白白净净的，穿着干净的灰布袍子，正拿着个戥子称药。看见陈芝婷进来，他抬起头，笑着招呼。
“客官抓药？”
陈芝婷走到柜台前。
“掌柜的，我想打听一味药。”
“您说。小店虽不大，药材还算齐全。”
陈芝婷看着他。
“霜融草。您这儿有吗？”
掌柜的愣了一下。
“霜融草？”他笑了笑，“这药可少见。客官问这个做什么？”
“家里老人想抓个偏方，需要这味药。”陈芝婷说，“跑了几家都没有，听说您这儿可能进过。”
掌柜的摆了摆手。
“没有了。这药我们现在不进了。”
“那您知道还有哪儿能买到吗？”
掌柜的又摇摇头。
“这……还真不知道。这东西少，一般铺子里都不卖。”
“我听人说，”陈芝婷慢慢开口，“这药和川芎混在一起，容易出人命。”
那人称药的手停了一瞬，慢慢点了点头。
“是有这么个说法。不过那也是两样东西碰到一起才出事，单吃没什么的。”他顿了顿，“客官家里要是有病人，可得小心，别乱用。”
陈芝婷笑了笑。
“掌柜的懂得真多。”
“干这行的，多少知道点。”
陈芝婷又在店里慢慢踱了两步，看着那些贴满标签的抽屉。
“您这铺子开了多少年了？”
“有十来年了。”掌柜的说，“小本经营，混口饭吃。”
“那这街上常来抓药的人，您应该都清楚？”
掌柜的没接话，低头拿来算盘，默默打着珠子。
陈芝婷转过身。
“秋天的时候，有没有人来问过这味药？”
“这……唉，您这不为难我吗......每天来来回回那么多人，秋天的事儿我哪能记得住啊。”
陈芝婷点点头，没再追问。
她又看了一眼那些抽屉。
“那您忙着。我再问问别家。”
掌柜的松了一口气，赶忙笑着送她到门口。
“客官慢走。”
陈芝婷推门出去。
门外，那两个小学徒还蹲在那儿翻晒药材。听见门响，抬起头看了陈芝婷一眼，又低下头去。
日头已经偏西了。
陈芝婷站在午间那家面馆外，见路边的小摊有卖甘蔗汁的，她买了两小筒。又等一会儿，看见徐酒牵着马从另一头走过来，满面尘土。
“大人。”
陈芝婷点点头，将甘蔗汁递给徐酒。
“辛苦了啾啾，先喝点，不急。”
“是！谢谢大人！”徐酒接过甘蔗汁咕嘟咕嘟一饮而尽，的确是渴得紧。她擦了擦嘴，和陈芝婷一起牵马走着。
“我敲了七八户，有一半连门都没开。开门的那些，问起钱府的事，要么摇头说不知道，要么说‘那都是人家家事，我们外人哪晓得’。”
陈芝婷听着，在心里缓缓勾勒着今天的所见所闻。
“后来，有个卖菜的老汉，蹲在街口那儿抽旱烟，我过去搭话，他不知道为什么盯着我瞅了老半天，然后说了几句。”徐酒顿了顿，“他说钱家那位夫人，人挺好，过年过节的，常让人从角门往外散钱，接济他们这些困难的。有一年他婆娘病了，抓药的钱不够，还托人进去递过话，夫人给过二两银子。”
陈芝婷听着。
“老汉说这话的时候，还叹气来着。说这么好的人，怎么说没就没了。”
“你有没有问他，认识青禾吗？”
“问了。他说那丫头他见过，常替夫人出来办事，送个东西、递个话什么的。后来有一阵子不见她了，他还问他婆娘，婆娘说那丫头偷了东西，被老爷撵出去了。”
“他知道打发去哪儿了吗？”
“他也不知道。”徐酒说，“只说那丫头挺本分的，不像是会偷东西的人。”
陈芝婷“嗯”了一声。
“还有一户，是个老婆婆，八十多了，耳背得厉害。我喊了半天，她才听明白我问的是钱家。她说钱家那个夫人，命苦。”
“命苦？”
徐酒点点头。
“她说那夫人嫁过来七八年，一直没生养。老爷后来纳了妾，妾生了儿子，从此就……”她顿了顿，“就冷下来了。逢年过节的，街上的人都看着，那妾进进出出的，穿戴比夫人还体面。”
陈芝婷听着。
“她还说那个冯姨娘，可是个厉害的。当着老爷的面，温温顺顺的，背地里什么话都敢说。有回她在院子里骂下人，骂得可难听，老婆婆隔着墙都听见了一点儿。”
“骂什么？”
“骂下人偷懒，说什么‘等我当了家，有你们好受的’。”徐酒说，“那会儿夫人还没出事呢。”
“好，还有别的吗？”
徐酒想了想。
“就这些了。大部分人听说我问钱家，都直摆手，也问不出什么更多的了。”
两人牵着马向前走，金色的夕阳斜斜地照在尘土飞扬的街路中央。
陈芝婷在心里飞速思考着。她十分确定真相已接近大白，却偏偏在每条线上都尚少一剂狠药，一剂能让真凶一击毙命的狠药。
“铁证，可是抵赖不得的。”
她想起冯姨娘说过的这句话。
现在，就差这一枚铁证。
“大人，您是不是....要去不琢山了？”
陈芝婷点点头。
“真的不用我跟您一起？”
“不用。”陈芝婷说，“没事的。”
徐酒只好把话咽了回去。
“你今天忙完了，回去好好歇一歇，要继续去查青禾这个人，只要能查到，这案子基本就结束了。”
徐酒用力点头。
“明白大人！那，那您小心点啊。”
“放心。”
她跨上马，思忖一会儿，又看了看徐酒。
“你刚才说，那个老伯盯着你看了好半天。”
“是的大人。我没明白他在看什么，是不是在犹豫，担心我是官府的人？”
“未必。”陈芝婷沉吟道，“不过，今天那个小丫鬟看到你吓了一跳这件事....”她拽了拽缰绳，“记着，务必要弄清楚。”
“是！”
申时三刻就快到了，陈芝婷便不再多说，与徐酒就此分开。
一骑回了城中，一骑则向城外奔去。