三日后，沁星殿。

殿内没有点熏香，只有案上几摞奏折和一杯透着暖香的茶。

林萧言坐在御案后，神情端肃，陈芝婷和卢樱并肩跪在殿中。

“陈芝婷，卢樱，听旨。”

林萧言的声音清清楚楚地传遍殿内的每一个角落。

她拿起案上那道明黄色的绸布卷轴，展开来，目光落在上面的字上，一字一句地念。

“即日起，着陈芝婷赴任濮州刺史，五月正式到任。卢樱任濮州刺史护卫，随行护佑。”

她抬起眼，看着跪在下面的两个人。

“望尔等不负皇命，恪尽职守，安境抚民。”

陈芝婷俯身叩首，额头触地，声音清冽而沉稳。

“臣陈芝婷，接旨。臣定尽心竭力，不负圣命。”

卢樱跟着俯身，声音比她低一些，却同样坚定。

“臣卢樱，接旨。臣当誓死效命，护陈大人周全。”

林萧言放下圣旨，对她俩一笑，又起身走到案侧，拿起一柄长剑。

剑鞘乌黑，镶着暗纹金丝，剑柄处嵌着一颗深蓝色的宝石，在烛火下泛着幽冷的光。

她绕过御案，径直走到陈芝婷面前。

“芝婷，这是先帝留给朕的‘承影’。”她的声音低下来，只有殿内三人能听见。

“今日，朕便将它赐予你。”

陈芝婷抬起头，看着那柄剑，没有伸手。

林萧言把剑横在双手之间，郑重地递过去。

“见此剑如见朕。事急从权时，芝婷，你可先斩后奏。”她看着陈芝婷的眼睛，“朕支持你的一切决定。”

陈芝婷的眼眶不受控制地热起来。她双手高举，躬身捧过那柄剑，指节微微发白。

剑身沉甸甸的，压在掌心里，像是萧言把她的全部信任都托付给了她。

“臣，感陛下隆恩。”

她再次叩首，久久没有抬起。

卢樱在旁边也跟着叩首。

“去吧。”

林萧言扶起她们，声音笃定又温暖。

她对陈芝婷道：“濮州，朕就交给你了。”

她又转过身对卢樱道：“而陈大人，朕就交给你了。”

三月的最后一天，天刚亮，清浅阁的院门就开了。

行李不算太多，四件大包袱，两只大书箱，外加一个不大的藤箱，码在马车里，占了半边。陈芝婷把最后一件薄氅塞进包袱，系紧了口，直起身，环顾了一下院子。

老梅树的叶子已经绿透了，密密匝匝的，把晨光筛成碎金，洒在石桌石凳上。灶房的烟囱静静地立着，没有烟。廊下的灯笼还亮着，橘黄色的光在晨曦里显得淡淡的。

她在院子里站了一会儿，转身锁了门。

卢樱已经在马车边等着。她把黑棍插在车辕旁的棍套里，拍了拍手，接过陈芝婷手里的包袱，塞进车里。

“都齐了？”

“齐了。”

卢樱看了一眼院门上的铜锁，和陈芝婷一道转身。

门口，大家都站着，在望着她俩。

起月站在最前面，春汐陪在她旁边。徐酒和向安深并肩站着，孟染站在她们身后。

“姐，师父……”

她想说的话其实还很多，但她安慰着自己，初夏便是再见时，于是只看着师父和姐姐说了一句：“路上小心。”

陈芝婷再一次伸手揉了揉起月的头发。

“好好读书。药铺的事，李伯会安排。钱庄的票子千万收好，别乱花。”

起月用点头对姐姐用力地承诺着。

春汐在旁边，小声说：“卢师父，陈姐姐，一路平安。”

卢樱朝她笑了笑，点了点头。

徐酒走过来，一把抱住陈芝婷。

“大人……”她的声音闷闷的，带着鼻音，“到了就马上给我写信。”

陈芝婷轻轻拍了拍她的背。

“知道了。你也好好的，公务上的事，多听向大人的话。”

徐酒松开她，用袖子擦了擦眼睛，转身走到向安深旁边。向安深没有说话，只是朝陈芝婷和卢樱郑重地拱手行了一礼。

“王城这边，还有孩子们的事儿，有我们在，放心吧。”

孟染走过来，把一个小食盒递给卢樱。

“路上吃吧。刚出锅的，还热着呢。”

卢樱接过，笑了。

“多谢。”

孟染退后一步，看着她们，认真地说：“卢大人，陈大人，保重。”

陈芝婷看着她，点了点头。

卢樱把食盒放进车里，转身走到起月面前，拉起她的手，把那根红绳在她手腕上转了转。

“好好戴着。”

“是，师父。”

出发的时刻差不多到了，卢樱对着大家一一拱手道别，没再多说什么，扶着陈芝婷上了马车。

陈芝婷从车里掀开帘子，探出身，一直在看着起月。

起月冲她笑了笑。

“姐姐，师父，夏天再见！”

卢樱跳上车辕，握紧马鞭。

“驾——”

马蹄声哒哒地响起来，马车缓缓向前。

江起月站在路边，看着马车越走越远。她使劲睁着眼睛，不敢眨眼，怕一眨眼就看不见了。

春汐握住她的手。

徐酒站在向安深旁边，用手背抹了一下眼睛。

孟染站在最后面，看着那辆马车变成一个小小的黑点，消失在官道尽头。

马车里，陈芝婷还在回头望着。城门已经很小了，人也看不见了。她放下帘子，靠在车壁上，闭上眼睛，忍着眼泪。

车辕上，卢樱的手稳稳地握着马鞭。风吹过来，把她的衣角吹得猎猎作响。

她没舍得回头。

春风从车帘缝隙里钻进来，带着青草的气息。

路两旁的杨树吐着嫩芽，一棵接一棵，正飞速地向后掠去。