桃花林的门帘一掀，热气裹着嘈杂的人声扑面而来。

陈芝婷站在门口，微微愣了一下。

大堂比她从外面看到的还要宽敞。左手边是一长排柜台，乌木的台面被磨得发亮，后面站着好几个伙计，正手忙脚乱地收钱、递牌、喊号。

柜台前挤着一群人，有裹着皮袄刚进门的，有披着浴袍头发还滴着水的，有拎着篮子卖瓜子花生的，吵吵嚷嚷，像赶集一样。

“这么多人……”卢樱在她身后低声说。

陈芝婷踮起脚尖看了一眼，回头对卢樱笑了笑：“看来掌柜的没骗咱们，桃花林果然是磨河卫最大的浴堂。”

她在王城也去过一两处汤泉，都是雅致清净的去处，一人一间，泡完了喝茶读书，半日不出来。可眼前这阵仗——她扫了一眼墙上的水牌，上面写着“大池三文，小池五文，雅间十文”。原来有单间。她松了一口气。

“一会儿咱们各自要一间雅间，慢慢洗，不着急。”她压低声音，凑近卢樱，“洗好了先别出来，去楼上坐坐，喝杯茶，听一听。磨河人天天泡在这儿，嘴里聊的都是城里的事。咱们初来乍到，多听几句总没坏处。”

卢樱点了点头，目光警惕地扫过四周。

陈芝婷挤到柜台前，摸出二十文钱递过去。

“两间雅间。”

柜台后的伙计接过钱，翻了翻账本，露出一个为难的笑容。

“哎哟，客官来得不巧，雅间今日全满。不过小池倒是有位置，人不多，宽敞热乎，比雅间还舒坦！二位要不——”

陈芝婷犹豫了一下，回头看了卢樱一眼。连日赶路骨头都是酸的，她实在不想再折腾找别处了。

“那就小池吧。”

伙计笑着点头，把余钱算好递了回去，扯脖子喊了一声：“好嘞！二位里边儿请——”

穿过一道拱门，穿过一条不长不短的走廊，伙计在一扇门前停下来，推开门，侧身让开。

陈芝婷往里一看，愣住了。

这哪是她以为的那种小池。

眼前分明是一个热气蒸腾的大池。水汽弥漫，几乎看不清对面的墙。池子里白花花的一片——不是水光，是人。

六七个女子泡在池子里，有的靠在池壁上闭目养神，有的用毛巾捂着额头，有的正跟旁边的人高声说笑。池边还有一排石台，几个人趴在上面，被搓澡的妇人翻来覆去地揉搓。

陈芝婷站在门口，脚步钉住了。

她回头看了伙计一眼。伙计一脸无辜，小声说：“小池平日很清静的，今日的确是人多了点……客官要是嫌吵，明日早些来，那时候雅间肯定有。”

卢樱从她身后探头看了一眼，脸瞬间红得要滴出血来。

她活到现在，别说跟人一起泡澡，连看都没看过这种阵仗。她下意识地往后退了半步，肩膀撞在门框上，磕了一下，也不敢吱声。

旁边一个刚脱完衣裳的大姐看见她们俩杵在门口，笑着招呼：“站着干啥呢，妹儿啊，脱了快进去泡吧！老舒服了！”

陈芝婷深吸一口气。

她知道这会儿不能退。退出去，不说浪费十文钱，单是那大姐的眼神就能把她盯穿。她咬了咬牙，走到墙边的衣柜前，打开柜门，背过身子，开始解外袍的扣子。

卢樱的瞳孔猛地一缩。

“我——我去另一边！”她几乎是跳起来的，连声音都变了调，“你先洗！我一会儿再进去！”

说完转身就跑，差点撞上迎面走来的另一个伙计。她绕过人群，跑到最远的角落，找到一个空柜子，背对着所有人，把脸埋进柜门里，大口大口地喘气。

余光里，她瞥见陈芝婷的耳垂红得像上了一层水汽的胭脂。

她不敢再看。

等了不知道多久，周围闹哄哄的，全是陌生女人的声音。

“……你家那口子前天又去瑷阳了吧？带回来什么好东西？”

“带回来一肚子气！那边商路又不通了，说是唐商那边查得严，货都压在关口……”

“哎呀，慢慢等呗，又不是头一回了。来，帮我搓搓背，够不着。”

“你吃劲儿不？”

“吃！你使点劲儿！”

卢樱听着这些闲言碎语，心里渐渐平静了一些。她估摸着陈芝婷应该已经进去了，才慢慢地脱了衣裳，把衣服塞进柜子，用毛巾捂着胸口，低着头快步穿过浴池区域，目不斜视，找到最角落里一个小池子，悄悄地滑了进去。

热水漫过肩膀的那一刹那，她浑身的骨头都松了一下。

连日赶路的疲惫，像被水泡软了，一丝一丝地从身体里往外渗。她靠在池壁上，闭上眼睛，长长地呼出一口气。

还没等她把气呼完，旁边一个声音炸开了。

“哎哟，妹儿，你还没搓吧？”

卢樱睁开眼，看见一个圆脸的大姐正笑眯眯地看着她，手里攥着一条搓澡巾，跟攥着什么兵器似的。

“搓……搓什么？”

“搓澡呀！你头回来吧？一看就是外地的。来来来，趴那儿去，大姐给你搓搓，保准你搓完跟换了层皮似的！”

大姐热情得不容拒绝，已经拍了拍旁边的石台。

卢樱还没来得及拒绝，旁边另一个年轻媳妇也凑过来帮腔：“搓一个吧，来都来了，不搓多亏呀。头一回可能有点疼，搓完可舒坦了，晚上睡觉都香。”

卢樱看了一眼那边石台上趴着的人，被搓澡的妇人翻过来翻过去，像揉面团一样，她打了个寒颤。