十年时间，说长不长，说短不短。

对于寿元以千万年计的高阶修士而言，十年不过是闭关时的一瞬。

可对于大荒山上这群从最底层摸爬滚打过来的师徒来说，十年足以让一座荒山改天换地。

沐川已是筑基后期的修士了。这个速度放在整个荒北，也算得上是惊世骇俗。

牧灵真人深知，若是沐川拜到那些一流大宗门底下，修行资源充足，有着更好的功法，更好的师父传业受道，绝对会是传说中百年便入元婴的天才中的天才——被成为天骄的修士。

牧灵真人私底下算了算，再这么下去，不出二十年，自己这徒弟就能追上四徒弟。

四徒弟修行八十余年，如今也不过筑基大圆满，离结丹却还差得远。

沐川倒好，闭个关出来就突破一层，跟闹着玩似的。

其余几个师兄师姐从一开始的震惊，到后来的麻木，如今再见沐川突破，只会面无表情地说一句“哦，师弟又突破了”，然后各自该干嘛干嘛。

牧灵宗也终于有了点宗门的样子。

聚灵阵升级到了能覆盖整座大荒山。

虽然品阶算不得多高，但胜在范围广，灵气均匀，整座山都泡在了一层温润的灵雾里。山上种满了一阶青皮灵竹，风一吹，竹涛如海。

后来牧灵真人又不知从哪里弄来了一批三阶灵竹瑶筠的竹根，种在灵气最浓的几处山坳里。瑶筠竹节如玉，竹叶似翡翠，三年成材，是很不错的炼器材料，是荒域里颇受欢迎的灵材。

牧灵真人也终于兑现了对沐川的承诺，给沐川用瑶筠做了一把摇椅。

几个徒弟们也都各自有了自己的小洞府，毕竟这大荒山别的不多，矿洞多的是，随便改造一下就可以住人了。

除了竹子，山坡上的梯田也扩了又扩。

大荒山朝阳的那一面几乎全被改造成了灵田，一半种着金灿灿的灵谷，另一半种着各类一阶灵植灵药。

田埂间偶尔能看见松塔鸟扑棱棱地飞过，这种一阶灵鸟生得圆滚滚，羽毛蓬松如松果，啼声清亮，专吃灵田里的害虫，肉质虽然略柴，但好在一年就能出栏，是炼气修士不错的灵兽肉来源。

二阶的富贵锦鸡则被圈养在竹林边的鸡舍里，尾羽长而艳丽，啼声如金玉相击，产的蛋个大如拳，蛋黄鲜亮似落日，是沐川最喜欢的食材。

牧灵真人站在山腰上，俯瞰着满山新绿与层层梯田，终于有了一种“老子这宗门终于像样了”的踏实感。

十年一开的仙凡通道，再次开启了。

牧灵真人带着沐川和大徒弟一同去了凡人界。

这一回，他不再是去捡什么天降奇缘，而是为了让大徒弟自己挑几个合眼缘的弟子。

沐川的破妄瞳在收徒一事上简直如同开挂。

别人收徒得一个个用测灵石去测试，而他只需凝神一望，便能看透一人灵根有无、资质高下、心性清浊。

三个人在凡人界转了大半个月，便寻回了三个天赋尚可、心性纯善的孩子，由大师兄收作亲传。

方峥——沐川的大师侄便是在此行中成为了大师兄的大徒弟，也是牧灵真人的大徒孙。

沐川自此便有了三个师侄。

方峥那孩子虽小但却沉稳守礼，见了他便非恭恭敬敬行礼“小师叔、小师叔”地叫，也喜欢缠着他问各种问题。

沐川喜欢得紧，现在给师侄们做肉粥的职责也是落在自己身上，毕竟自己修行最是轻快，而且饭菜也做的最好吃，深受师侄们的喜爱。

夜阳蹲在他肩头，看着这一窝闹腾的小萝卜头，总觉得牧灵宗的未来，正一点点地清晰起来。

大师兄沉稳守成，是下一任宗主的不二人选，二师姐学会了师父所有的裁剪制衣的手法，三师兄深耕灵田，管理灵兽，四师兄想要学师父的炼丹术，却怎么都学不会，再炸了牧灵真人三个炼丹炉后最终放弃，众位师兄弟们安慰了他许久，五师姐剑道初显，牧灵真人为她亲自去更远的锦绣城重金买了一把中品灵剑，和一本剑谱。

沐川则是不管牧灵真人教什么，都很快就能学会，不费吹灰之力。

是师父和师兄师姐们的骄傲。

可沐川并不知道，这平静的日子下，藏着一道越来越近的阴影。

沐川其实从引气入体的第一天起，便觉醒了破妄瞳的体质，而他看的第一个任自然是自己的师父，自然知道牧灵真人的天赋非常非常一般，而且骨龄已经两千六百七十八岁了。

可那时的沐川还太小，并不清楚这个数字意味着什么。

他只知道师父已经活了很久很久了。

他不知道的是，元婴期修士的最长寿数，只有三千岁。

若无法突破化神，便会在最后三百年开始进入天人五衰。

先是法力渐渐凝滞，再是肉身出现衰相，最后五衰齐至，福尽寿终，彻底陨落。

牧灵真人卡在元婴后期已经很多年了。他的资质本就平平无奇，不然也不会沦落到连个末流宗门都进不去，只能当个荒野散修，能修到元婴已是得了大机缘。

化神之关，他连元婴大圆满都没达到，更是根本无望。

这些事，牧灵真人没有告诉沐川。

大师兄、二师姐、三师兄、四师兄、五师姐，也都默契地瞒着这个小师弟。

他们想着，能瞒一时是一时。

等沐川再大些，修为再高些，心性再稳些，再慢慢告诉他。

可纸终究包不住火。

那是在沐川五十三岁那年。

他刚刚结丹。

从筑基大圆满到金丹，旁人需要十几年甚至几十年的打磨，他只用了一个月。金丹成时，天降异象，整座大荒山上空的灵气如漏斗般倒灌而下，引得周围水汽涌动，在大荒山上下了一天一夜的大雨，山上的灵竹在那一夜之间拔高了三寸。

在沐川身边为他护法的牧灵真人站在劫云散去的晨光里，望着金丹已成的小徒弟，老泪纵横。

可铸就金丹后的沐川看向被淋透的师父却是愣住了，要知道修士修炼到筑基期，普通风雨水火便不会沾身了，师父不光是元婴修士，而且还身着有着水火不侵的防护阵法的法袍，不应该像个落汤鸡那样站在他面前的啊。

那件他亲手缝制的紫色的绣着仙鹤祥云纹样的法袍上，雨水竟然迟迟不干。

雨珠落在衣料上，像被什么东西吸住了似的，怎么也滚不下去。

沐川连忙施展洁净术，一道灵力扫过去，牧灵真人的头发、面庞、双手，还有那件法袍，仍旧湿漉漉的，甚至隐隐透出一股说不清道不明的腐朽气息。

沐川又施了两次洁净术。三次。五次。

牧灵真人站在那里，还是全身湿透的。

“师父……”

他的声音有些发颤。

一股从未有过的寒意从脚底升起，顺着脊椎一路窜到后脑，像有人用冰锥子在他天灵盖上凿了一下。

他猛地抬头，催动破妄瞳，死死地望向牧灵真人。

他看见了。

那副已经很老的身躯上，正弥漫着一层极淡极淡的死气。

像秋日里最先枯萎的那片叶子，明明还在枝头，却已经失去了所有生机。那死气从牧灵真人的丹田深处一点点渗出来，极慢，却不可逆。

“师父！”沐川扑上去，紧紧抱住了牧灵真人。

他抱得那么用力，像是要把自己的命气都渡过去。

五十多岁的人了，在外人面前已是仙风道骨的金丹真人，此刻却像回到了十六岁的少年，把脸埋在师父湿透的胸口，嚎啕大哭。

“你是不是有事瞒着我！你告诉我！我求求你了你告诉我！”

牧灵真人站在那里，任他抱着，没有动。

过了很久，他才慢慢抬起手，轻轻放在了沐川的头顶。

“多大人了，还哭鼻子。”他的声音在雨幕中有些沙哑，却依然带着笑，“金丹真人了，让你那些个师侄看见，可要笑话你了。”

“我不怕笑话！我就要你告诉我！你到底怎么了！”

沐川哭得浑身发抖，眼泪从下巴上滴下来，与牧灵真人身上那些不干的雨珠搅在一起。

夜阳从他肩头飞起来，落在不远处的竹枝上，它浑身羽毛刚才也都被雨浇透了，但早被沐川的洁净术给处理干净了。

他抖抖羽毛没有飞走，只是安静地站着，看雨水顺着竹叶滑下来，一滴一滴，像极了眼泪。

牧灵真人沉默了很久，然后他拍了拍沐川的后背，像小时候那样，把他往怀里拢了拢：

“别怕，师父一时半会儿还死不了。”

……

修士寿元将近之时，会显现天人五衰。

先是小五衰：仙光暗淡，随身法宝灵光萎靡，心神贪念滋生，御水不能离身，神魂时常恍惚。

牧灵真人身上的那件被雨水打湿的法袍，便是小五衰中“御水不能离身”之兆。他活了近三千年，又在元婴后期蹉跎数百年，对这一天早有预料。

可当他看到沐川抱着自己嚎啕大哭时，那颗早已古井无波的心，还是抽痛了一下。

小五衰虽凶，却并非不可逆转。

修仙界古来便有记载：若有奇宝傍身，或积大功德，或一朝顿悟，便能将衰相暂时压下，多撑些年月。

大师兄他们得知此事后，皆四处奔走，寻找能延缓衰相的奇宝。

可牧灵宗家底太薄，那些真正能压制天人五衰的宝物，无一不是天价，岂是他们这等修士可以觊觎的？

“别折腾了。”牧灵真人把大徒弟和二徒弟叫到跟前，“为师活了这么多年，够本了。你们把灵石留着，给沐川攒一份元婴之资。他还年轻，路长着呢。”

沐川站在洞外，把这句话听得清清楚楚。