鞋底轻轻碾过三级台阶的积灰，林寂踏上三楼的走廊地面。

比二楼更重的滞闷感扑面而来，空气里的腥气混着淡灰色的霉味，稠得像浸了水的棉絮，压得人胸口发闷。楼道的天光更暗了，破损的窗户蒙着厚厚的灰，只漏进几缕昏黄的光，把走廊切成明暗交错的几段，深处的转角完全沉在阴影里，看不清轮廓。易拉罐陷阱到了三楼反而少了些，台阶尽头只零散摆着两三个，歪歪扭扭倒在一边，像是被人匆匆扫开的。

林寂顿了顿脚步，指尖蹭过扶手。这里的指印更密了，密密麻麻叠在一起，指甲划痕深得嵌进钢管里，锈屑混着淡灰色的粉末，蹭得指腹一片干涩。她收回手刚要抬步，视线忽然顿在了脚边的地面上。

厚厚的灰尘上，印着一排清晰的赤脚脚印。

脚印很小，脚趾的轮廓纤细秀气，长度刚好和妹妹的脚掌尺寸吻合。脚印边缘锋利清晰，表层的浮灰完全被压实在底下，没有半点被风吹散的痕迹——新鲜得像是刚踩上去没几分钟。

林寂的呼吸瞬间顿住了。

她缓缓蹲下身，尽量放低重心，视线与脚印齐平。每一步的间距不大，走得很稳，不像是慌乱逃窜，倒像是刻意放慢了脚步，往走廊深处去。最让她心口发紧的是脚印的边缘，每道轮廓外都晕着一圈极淡的灰色纹路，像细弱的藤蔓顺着脚掌形状往外蔓延几毫米，又悄无声息地消隐在灰尘里。颜色和扶手上的粉末、墙面上的哑化痕迹，一模一样。

是妹妹吗？

这个念头撞进来的瞬间，胸腔里的心跳骤然快了几分。她记得妹妹失踪那天的监控画面，对方只穿了一双薄袜，连鞋子都没来得及换就跑出了门。妹妹的脚也是这么大，脚趾的形状也是这样纤细。她是不是刚从这里走过去？是不是就在前面的转角？

林寂立刻站起身，动作太急，衣料蹭过背包带发出一声细碎的沙沙响。她瞬间僵住，屏息等了两秒，确认走廊深处没有传来异动，才缓缓松了口气。

她不敢再大意，把呼吸压到最轻，踮起脚尖顺着脚印的方向慢慢往前跟。硅胶鞋底贴着地面挪动，尽量不扬起半粒灰尘，每一步都精准踩在脚印的间隙里，生怕破坏了痕迹，更怕弄出半点声响。

走廊两侧的住户门依旧虚掩着，门缝里漏出昏暗的光，偶尔有极淡的灰气飘出来，混在空气里。墙面的抓痕越来越多，从地面一直蔓延到天花板，歪歪扭扭纵横交错，像无数人曾贴着墙面挣扎，指甲刮过水泥，留下一道道带血的痕迹。林寂的视线始终黏在前方的脚印上，一步一步跟着那排纤细的痕迹往深处走。心跳越来越快，撞得耳膜发响，她不得不咬紧下唇，用痛感稳住呼吸。

近了，再近一点。

妹妹是不是就在前面？她是不是也在找出口？是不是也在等着有人来？

无数个念头在脑子里转，脚下的脚步却放得更轻了。她怕惊到前面的人，更怕引来那些看不见的东西。她甚至已经在脑子里演练好了见面的动作——冲上去捂住妹妹的嘴，示意她别出声，然后带她离开这里。

眼看着脚印延伸向走廊尽头的转角，最后一道印记刚好停在阴影边缘，脚尖对着墙后的方向。林寂停下脚步，站在距离转角两步远的位置，心脏跳得快要冲出胸腔。她深吸一口极轻的气，缓缓探过身子，想看看转角后的景象。

可视线落下去的瞬间，她整个人都僵住了。

转角后的地面上，没有脚印。

厚厚的灰尘平整完好，连一道细微的划痕都没有，仿佛刚才那排延伸了半条走廊的赤脚脚印，到了这里就凭空蒸发了。没有转向的痕迹，没有踩偏的轮廓，就像留下脚印的人走到转角处，突然消失在了空气里。

林寂的眉头猛地蹙紧。

她往前走了半步，蹲下身，指尖悬在转角处的灰尘上方。平整的灰层均匀细腻，没有任何被踩踏过的痕迹。她又抬头看向两侧的墙面，墙面只有几道旧抓痕，没有攀爬过的印记；头顶的天花板也完好，没有可以藏身的管道缺口。