众人饭毕，阿肃与大鲁闲话了片刻，无非是有关这怪病的担忧，沈阶见孙算盘已经靠在墙边打起了盹，独自起身走出屋，夜风凉飕飕的，吹得人清醒了几分。

月亮不知什么时候爬了上来，弯弯的一钩，就挂在花神庙那棵老槐树的枝桠间。沈阶站在院里，看着那钩月，心中翻来覆去地想着白日里的井。

还是那句话，蛊不会平白无故自己从北阳岭跑到这儿来，庙中他已查探过，没什么异样，就剩下那口井。

孙算盘说的话不可尽信，井下面一定有东西，只是对方不想他下去。

而且铃医似乎也不欲他对井过多探究。

沈阶摩挲着扇柄，垂下眼睫。白天他抄起阿肃手腕时，对方究竟是遮掩不及，还是怎么，总之没有过于刻意的隐藏指间薄茧。

他意味不明地嗤笑一声。

管他们呢，这井下究竟藏了什么好东西，今晚沈阶势必要好好研究一番。

夜色渐深，大鲁家的人都睡了。沈阶则与其余两人挤在稻草铺的床上，听着旁边的鼾声与呼吸，等了许久，确认都已睡沉，才轻手轻脚地起身，摸黑翻窗，闪身没入夜色中。

花神庙夜里比白日更阴森。

月光照下的老槐树影像一只恶兽，蛰伏在地纹丝不动。沈阶走到井边，井口黑洞洞的，一股冷风从底下涌上来，气味不是很美妙。

“啧。”沈阶蹙着眉，深吸一口气，将火折子衔在口中，双手撑住井沿，利落翻身而下。

井壁湿滑，长满了青苔，落脚的地方极少，他只能借着四肢支撑，一寸一寸地往下挪。火折子的光在黑暗中晃来晃去，照见井壁上一道道深深的划痕，瘆得慌。

越往下，空气越潮湿，气味越作呕，沈阶终于踩到了井底。

水没过他的脚踝，冰凉刺骨。他站稳身形，举起火折子四下一照——

井底不大，青苔密布，脚下的水是浑浊的，看了就犯恶心。前方井壁赫然开着一道裂缝，勉强容一人侧身通过。沈阶想都没想便侧身挤了进去，裂缝之后，竟是人工开凿的甬道，没光，看不到尽头。

他护着火折子那点光，沿地道前行不过十几步，便遇见了分岔。方才走这一段就已是下坡，如今竟然还有岔路，这井底下……

正思索时，耳中猝然钻入一声窸窣，沈阶听声辩位，极迅速地将火光换了方向，被靠近的穴壁一亮，石缝和蛛丝都照得一清二楚。

什么都没有？

他走近半步，缓缓凑上前想再瞧仔细些，倏忽之间，一豆几乎捕捉不到的黑影闪出石缝，直直朝他双目扑来！

沈阶手上动作更迅捷，玄铁扇不知何时已挡在了面前，寒芒闪过，一开一合间，那小东西直挺挺栽向地面。

他不慌不忙地蹲下，这次终于看清，是一只虫子的尸体。

“啧。”

沈阶端详了片刻手中扇子，眼中露出些许嫌弃，奈何现下也没什么东西能把扇子弄干净，还是别回了腰间。

那虫子体型本就小，被一分为二后更是看不清尊容，但沈阶果断放弃了靠近这一侧的岔道。他对蛊术一窍不通，暂时还不想毫无准备地进去喂蛊虫。

另一条路有台阶，沈阶走下去后继续深入，快到拐弯处时骤然刹住脚步，火折子的光在黑暗中猛地一晃。

这里有间石室。

他犹疑着迈步进入，没有发出一丝响动。石室不大，四壁凿得似乎很平整，顶上隐隐约约可见刻着一朵巨大的芍药花，花瓣层叠，即使如此昏暗的环境依旧栩栩如生，仿佛正在绽放。

石室正中是一座石台，沈阶步步靠近，鼻间嗅到了很强烈的、草药的苦味，浓得都快发腥了。这放的什么东西？他拧着眉，将火折子递上前，随手一照。

有什么一闪而过，沈阶看清的瞬间汗毛直立，手在反应过来之前已经猛地缩回，火折子“啪嗒”一声砸落在地，微光跳了两跳，熄了。

他连退几步，惊魂未定，紧紧盯着石台的方向，掐了把胳膊确认刚刚是否是幻觉。

适才被火光照亮一瞬的，是一张女人的脸，面容很安详，甚至还在笑，仿佛下一息就能睁开眼睛，但沈阶十分之一万的确认，那是个死人。

因为他见过那张脸。