确切地说，他见过那个人死了的样子，就在素衣节当夜，隐秘的街巷里。

孟棠。

沈阶缓缓吐出一口浊气，心中暗骂“疯子”，几乎不用如何动脑便能想到这是周桓的手笔。如今有这种手段对着一副死气沉沉的躯壳诉说衷肠，当时怎么不豁出去拦住自己发疯的爹留人一条性命，为了自己那点可笑至极的真心，连最后入土的安宁都剥夺了，何必呢。

只不过这厮什么时候把尸体从陆家偷出来的？柳驭知道吗？他又是如何将尸身保护得如此完好，至今不腐？

沈阶猛然意识到大事不妙。

此地不宜久留，火折子不知为何吹不着了，他摸黑依照记忆原路返回，蹬着井壁轻功跃出去，坐在井沿上缓了缓。

奈何老天好像专门让他不得安生，大半夜的，庙门外居然传来一声中气不足的呼喊：“阿月！”

沈阶不知是被这撕心裂肺的气势还是如五雷轰顶般的称呼震慑住了，也就怔愣那么个瞬间，便被一股超凡脱俗的巨力掀了个天翻地覆。因冲撞扑倒在另一个人怀中时，他浑身肌肉紧绷一刹，终于反应过来这蛮牛乃何许人也，又默不作声地卸了力气，任由对方箍着他，就地滚了数圈才堪堪停下。

四周一片漆黑，沈阶被这番动静砸得晕头转向，哭笑不得。疼倒是不疼，地上本就荒草丛生，还有人抱着他当肉垫，就这么一会儿，背后才出的冷汗已被另一个人体温捂得热烘烘。

“阿肃哥？”沈阶十分好奇这是哪一出，也不着急爬起来，装作自己还未缓过劲儿的模样趴在对方胸膛上，只偷摸着用左肘支地，稍稍分担些自己的重量。

对方声音无比急切，仔细听还有颤音：“你、你别想不开啊木兄！你娘子跑了的事我没乱说，谁都没告诉的，你别犯傻来投井呀！”

“……”沈阶一个头两个大，顿觉荒唐：“你怎么还记着我说的……那些话。”

他刚见到阿肃时嘴上还没个正经，乱说一堆有得没得胡闹扯淡便算了，谁能料到随口投井自尽的话能惹来今夜的“麻烦”。沈阶想扶额，手抽不出空，干脆一脑门顶上“肉垫”，对自己先前那番矫揉造作酸不拉唧的娘子之论不堪回首。

身下的人一阵剧烈咳嗽。

沈阶哪里还有心玩笑，挣扎着起身，摸到阿肃的手臂，搭把力把人从草里扶起来：“你没事吧？”

阿肃咳得厉害，摆摆手，还在严肃劝诫：“你别……别做傻事。”

沈阶懒得再演什么哭唧唧丢了娘子的小郎君：“我没做傻事，我是有正事。”

“什么正事要半夜跳井？”阿肃一副你别骗人的表情审视他。

沈阶沉默地与他对视片刻，哼笑一声：“阿肃哥，我真没想死，不过我想问你一个问题。”

“什么？”阿肃疑惑。

月黑风高，两个人就这么坐在阴森森的庙里，一脸正经的聊一些……

“你大半夜不睡觉，”沈阶慢慢开口，“跟着我做什么？莫非真看上我，怕我跑了？”

……不正经的天。

阿肃闻言不好意思地笑笑：“你晚上没吃什么东西，我听见动静，怕你是饿了想出来找点吃的，担心遇上些状况，就……”

这话说的，乍一听倒很是暖心，沈阶挑眉：“你看我像饿死鬼投胎吗？更何况现在的时辰，我上哪儿找吃的去。”

“你不是江湖人吗？”阿肃很是自然，“你们那些侠客，不都会一点上山打兔下水捞鱼的功夫。”

“哦，”沈阶狐狸眼弯成漂亮的弧，“你知道我是江湖人啊。”

对方从怀里掏出一块干净的布包，打开递到他眼前：“喏。你和那位孙先生似乎认识，言语间也都是我不明白的东西，想必这也是你来芍药镇真正的原因吧。”

沈阶看着那人手中的肉干，笑容逐渐淡了。

阿肃见他神色有异，不明所以：“木兄？”

然而那一点阴翳在沈阶脸上转瞬即逝，眨眼便找不到半分踪迹，沈阶仿佛被提醒着想起了一些东西，目光又落回阿肃身上，好整以暇道：“你叫我什么？”

“木兄。”阿肃又重复一遍。

“我怎么记得……”沈阶装模装样回忆了半天，“方才有人不管三七二十一扑过来的时候，喊的不是这二字呀？”

“……”阿肃把肉干又往他嘴边递了递，自己上下唇抿得很紧，十分坚毅地表明不屈服之决心。

沈阶嗤笑一声，打算放人一马，低眉径直将那肉干衔起，就着对方的手吃了，居然不算难嚼，他也没问哪来的，有毒没毒，咽得那叫一个坦然自若、心安理得。

阿肃显然是没料到有人能以这个姿势接受他人好意的，被迫喂完后表情仍难以言喻。

沈阶舔舔嘴唇，好似突发奇想道：“若我真是……真的一心求死，你会怎么办？”

阿肃沉默了一瞬，认真答：“你方才都说了不是要投井。何况你还年轻，天下那么多好姑娘，哪里就要为那一个负心人搭上一条命？”

白日才下过雨，天上星星点点的亮都没被乌云捉了去，若是忽略这一院的森森鬼气，还是个十分可爱的春夜。

沈阶在黑暗中扯了扯嘴角：“我有那么招人喜欢吗？而且我也不是想说这个。”

“那是什么？”阿肃追问。

沈阶没有立刻回答。地砖的湿冷这会儿终于隔着层层荒草渗了上来，旁边的人没有挨着他，体温难以捕捉，只有彼此交错的呼吸声因他敏锐的耳力，一声一声打在心尖。