“你们这两个白痴……真是太乱来了……活着真是……真是太好了！”
“吵死了，丢斯。”
艾斯咧开干裂的嘴唇，露出一排沾着血的白牙，“反正揍都揍了。邦卡，快点给她打针……我快被她冻碎了……”
话还没说完，艾斯顺着靠在墙角的姿势，眼皮一翻。
“呼——哈——”
一个响亮得像打雷一样的呼噜声，毫无征兆地在狭窄的地下室里炸响。他直接陷入了雷打不动的秒睡状态。
但他睡着的刹那，身上的火焰非但没有熄灭，反而将温度死死咬在一个平衡的界限上，源源不断地驱散着莉莉西亚身上的严寒。莉莉西亚熟练地在睡死的艾斯怀里挤了挤，把冰凉的鼻尖埋进他散发着热气的颈窝里，理所当然地闭上了眼睛。
空了的粉色针筒在泥地上滚了半圈，“啪嗒”一声撞在石阶边缘。
地下室生锈的管道里，一滴暗水慢吞吞地渗出来，砸在积满灰尘的木箱盖上，发出沉闷的单音。艾斯身上的火焰彻底收回了皮肤表面，化作一层微弱的暗红荧光。除了那一下接一下的沉重呼噜声，狭窄的空间里只剩下邦卡剪断绷带的沙沙声。吧台上方漏下的微光突然被一双沾着露水的人字拖挡住，雷利甩了甩衣服上的水汽，手里拎着两瓶刚顺来的好酒，大步跨过了满地的废墟。
深夜的十三号红树，海风吹过巨大的树冠，发出沙沙的声响。
黑桃海贼团的船员们横七竖八地倒在酒馆的沙发和地板上补觉。莉莉西亚在注射了药剂后，温度终于回升到了正常的三十六度半。此刻她正被裹在一张厚重的皮毛毯子里，霸占了最宽敞的长椅，睡得死沉。
“咕咚。”
艾斯坐在一楼通往后院的木门槛上，左臂已经用夹板和厚重的石膏固定住。他用完好的右手拎着一瓶暗红色的朗姆酒，仰头灌了一大口。
烈酒刺激着内伤，让他发烧的脑袋清醒了几分。旁边传来衣料摩擦的沙沙声，雷利拎着酒瓶，慢悠悠地在旁边的台阶上坐下。
“大叔，我挺感谢你们帮忙。”艾斯看着夜空中的气泡，声音发闷，“但你为什么要救我们？之前夏琪老板娘说等你回来直接问本人。”
“手法很粗糙，但那种不顾一切把力量全部打出去的野性，倒是相当有看头。”雷利推了推眼镜，深邃的目光透过镜片打量着满身伤痕的少年，“刚才那一拳，有名字吗？”
“火拳。”艾斯擦掉嘴角的酒渍，黑色的眼睛在夜色里亮得灼人，“总有一天，整片大海都会记住这个名字。”
雷利看着他，突然笑了起来，眼角的皱纹在月光下显得格外深。
“你的眼睛，简直和哥尔·D·罗杰一模一样。”雷利仰头喝了一口酒，语气里带着穿越几十年的厚重感，“那个固执、乱来、为了护短连命都不要的老混蛋。我是那条船上的副船长。”
空气里的温度毫无征兆地飙升。
干枯的门槛木料在艾斯大腿侧面发出了“嗤”的一声微响，一缕黑烟冒了出来。艾斯脸上的笑意在瞬间消失得干干净净，那张年轻的脸上覆上一层毫不掩饰的阴霾。
“别把我跟那个混账相提并论。”艾斯死死咬着后槽牙，右手捏着酒瓶的脖子，玻璃发出不堪重负的嘎吱声，“我是波特卡斯·D·艾斯。总有一天，我会把那个死鬼留下的狗屁时代，烧得连灰都不剩。”
雷利没有生气。他看着眼前这个对“罗杰”两个字产生出极度、甚至是不正常的应激反应的少年，深邃的目光透过镜片，仿佛看透了某种隐秘的挣扎。
他没有去戳破少年浑身竖起的尖刺，只是平静地将目光越过艾斯的肩膀，落向了屋里那个因为嫌弃毯子太扎人而在睡梦中不满地皱起眉头的银发少女。
“你似乎很痛恨和那个男人扯上关系，甚至痛恨自己身上的某种东西。”雷利靠在门框上，语气平缓，“但你有没有想过，你船上那个总爱惹麻烦的小姑娘……她身上流着的血，可能比你避之不及的东西还要危险一万倍。”
艾斯的动作突兀地僵住了，捏着酒瓶的手停在半空。
“这片大海是很现实的，艾斯。”雷利看着他，深邃的眼神在月光下变得无比锐利，“她的长相、她的身份、甚至她那种把一切都不放在眼里的理所当然……带着这样一个‘麻烦’在大海航行，你面对的将是比海军大将还要恐怖的深渊。只要她还在这条船上，你们就永远没有安宁的日子。”
夜风吹过后院，树影在木地板上疯狂地摇晃。艾斯沉默了很久，久到指尖的酒瓶开始渗出冰冷的水汽。
突然，他从喉咙里挤出一声嗤笑，脚边翻滚的微弱火星“啪”地一声熄灭了。他微微偏过头，看着屋里那个砸碎了夏琪大半个酒吧、此刻却连睡觉都死死抱着漏棉花玩偶的大小姐。
“她是神明还是恶鬼，关老子屁事。”
艾斯仰起头，把瓶子里的最后一口朗姆酒一饮而尽。他用那只没断的右手按了按头顶的橘色牛仔帽，咧开嘴，露出一抹张狂的笑：
“我只知道，她是我从天上捡回来的。既然上了我的船，就是我的人。”
他撑着膝盖站起身，居高临下地看着这位传说中的冥王。
“不管是大将还是什么狗屁神明，谁敢动她……”
艾斯的大拇指嚣张地往回一翻，重重地指着自己的胸口：
“我的火，就会把他们全部烧个干净。”
雷利看着眼前站在月光下面容狂妄的少年。恍惚间，眼前的身影似乎与几十年前那个戴着草帽、同样不知天高地厚站在他船头大笑的男人重叠在了一起。银发老头低下头，发出了低沉而畅快的笑声。
“看来……接下来的新世界，真的要被你们这群疯子搅得天翻地覆了啊。”