第十九天，傍晚。

《后山灵田工分规则》张贴满三日，陆续又有五名外门弟子前来报名上工。

首日登门的两人，便是那日黄昏守在工具棚外等候的少年：高壮肩宽的名叫刘二石，身形瘦小怯懦的唤作方小河。

第二日来了位魏姓中年汉子，从前在外门看管库房，库房精简人手后，便一直待在杂役处打杂。

第三日又到两名未满二十的年轻弟子，一男一女。

连同原先一干人等，后山劳作队伍凑齐十二人。

宋觉将众人划分为两组，八人编入挖渠组，剩余四人组成翻地组。

何田调至挖渠组牵头带队，如今他开挖的渠段已是所有人参照的标杆，渠线校准、坡面坡度把控各类细节，他讲解起来条理分明，比宋觉说得还要细致通透。

老赵依旧留在挖渠主力，孙默则调拨去翻地组。

翻地组有固定工序：先持铁锹整片深挖，铲起表层草皮统一堆放在地头；二次复耕，将结块硬土彻底敲碎；土里翻出的碎石分拣干净，大块石块堆砌田埂，细碎碎石整齐码放一旁。阿苓也在翻地组，宋觉两头来回巡查调度。

渠道自截水口引水口一路向试验田延伸，挖渠组在前开路拓渠，翻地组紧随其后同步开垦。

渠身挖到何处，脚下田地便翻耕至何处，整体施工进度较往日快上许多。

第二十二天，午后。

谢九楼独自走下青云峰，顺着蜿蜒小路往后山缓行。

身后没有随从相伴，身上一袭灰布长袍历经年月，袖口磨损，领口漂洗得泛出浅白。

这条后山山道他一走便是数百年，年少时此处灵田尚在耕种，他常踏山巡查；后来良田尽数荒芜，上山的次数便日渐稀少，近数十年，一年也难得登临一次。

道旁野草疯长，高过人头，碎石隐在荒草丛间，踩在脚下阵阵硌脚。

他步履平缓，走得并不急切。

行至坡顶前夕，坡下传来清晰动静。

并非山间风声，是铁锹切入土层厚重沉闷的声响，一声叠着一声，其间夹杂众人交谈，隔着大片坡地，话语模糊难辨。

他停在坡顶一棵苍劲老松之下，抬眼俯瞰整片后山荒地，开阔景致尽收眼底。

十数名弟子分散劳作，一部分人开挖绵长沟渠，自山腰涧水口蜿蜒伸展，堪堪掘通大半；余下之人埋头翻垦土地，一块块黑土错落铺开，未开垦处仍覆满黄绿杂草，分拣出的碎石在田边堆成大小土堆。

自高处望去，场面杂乱无章，不见规整章法。

地头立着一座新搭的工具棚，原木作架，顶面铺着防雨油布。

棚前竖一块木板，糊着一张黄纸，纸上字迹细小，隔了这般远，全然分辨不清内容。

谢九楼静立松树下，双手垂于身侧。

山风卷过坡顶，松针簌簌落满肩头。

他伫立约莫一盏茶的时辰，末了轻轻摇了摇头，转身沿来路下山。

一路走至山脚，始终没有回头再望一眼后山。

之后整整七日，后山众人日日出工，不曾歇息半分。

水渠一寸寸朝着试验田延伸推进。

何田领着挖渠组进度迅猛，自引水口一路向下掘出近八十丈渠身，每一段炭笔标线都拉得笔直，渠壁坡度拿捏得恰到好处，返工挖偏的情况日渐稀少。

刘二石初上手时一日难挖一丈，到第五天已然能稳稳挖出一丈二；方小河掌心磨出的水泡先后破了两回，简单裹上布条，依旧握锹不停。

翻地组开垦渠道两侧荒地，累计翻耕近十亩沃土。

厚重黑土整片翻起，暴晒两日日光后，再细细敲碎土块、分拣石块、堆砌田埂。

魏叔垒埂手艺最为老道，大块青石垫底，细碎碎石填补缝隙，顶层再铺一层细砾，踩上去结实稳固，不易坍塌。

阿苓也慢慢熟练了锄头。

头一日握法不对，刨不了几下掌心便通红发疼。

宋觉走到她身侧，伸手扶着她的手调整握柄位置，只淡淡提点一句 “手腕放松”，便转身巡查别处。阿苓日日照着法子苦练两日，掌心渐渐磨出一层薄茧，再不觉酸痛。

第七日黄昏收工，孙默立在开垦完毕的地头放眼远眺。

整片平整黑土自脚下铺向远方，新垒的田埂横平竖直，分拣出的碎石成堆码在地沿，条理分明。他静静凝望许久，低声感慨一句：

“这下，总算像块正经灵田的样子了。”

第二十九天，午后。

谢九楼再度踏临后山。

此番他没有绕行荒草丛生的小径，自青云峰下山，绕开伙房，径直登上后山缓坡。

行至工具棚前，他脚步稍顿。

棚外空无一人，几把铁锹斜靠内墙，锹刃附着的泥土早已风干结块。

他顺着渠道继续向前走。

蜿蜒水渠自引水口铺展而下，总长已然突破百丈，两侧渠沿严丝合缝贴合最初划定的炭线，无半分外扩、内收。