暮色再沉一层，棚内尚未点灯，矮桌上的账本与排班表已然模糊成一片浅影。

宋觉静静听完，拿起那截短炭条，目光落定在排班表的魔界线一栏。

原本标注的第二批出货日期清晰写明：五日后准时发车，后续七日一批，稳定供货。

炭条轻落纸面，沙沙细碎轻响，像细沙从指缝滑落。

她将原定日期轻轻划去，旁侧落笔，将出货时间整体延后两日，重新标注新规。

“第二批推迟两天发货。”

她搁下炭条，语气平稳笃定：“关卡严查，路途变数增多，必须留出充足缓冲余地。”

孟三颔首应下，又舀了半碗清水慢饮，平复气息，随即补了一句：“还有一事。码头红灯笼铺掌柜传话，是沈不言特意交代往后信件不再送往后山，所有往来回执、消息，一律由我们自行前往望江口自取。他说后山人员零散，信使往返难寻，太过低效。”

宋觉淡淡翻过一页排班表，将这条新规矩默默记下，神色未变，不置一词。

利弊分明，规矩调整，无需多余赘述。

天色彻底入夜，坡道下方再度传来脚步声，步调规整沉稳，制式分明，绝非后山劳作弟子的步履。

来人身着青云宗内门弟子的灰色短褐，腰间悬着长老会制式铜牌，标识醒目。

他行至棚口，目光快速扫过棚内铁锹、麻袋等劳作器具，最终落定在宋觉身上，神色刻板，公事公办。

“宋师姐。孙长老传令，明日长老会专项议事，议题为后山物流网规制，请你明日巳时，准时前往议事殿参会。”

话音落，他垂手静立，等候回话，无半分多余情绪。

宋觉淡淡抬眸：“知道了。”

内门弟子得讯，不再多留，转身踏步下坡，脚步声碾过碎石，渐行渐远，最终消融在夜色里。

棚前骤然陷入死寂。

晚风轻拂，四下安宁。昏暗未点灯的棚中，桌上物件只剩朦胧轮廓，排班表、账本、黑色信封、一截短得几乎握不住的炭条，静静卧在暮色里。

阿苓端着一碗热粥从食堂走来，白瓷碗里是萝卜灵谷粥，软糯温热，面上卧着两碟清脆腌菜。

她轻轻将碗推到宋觉面前，低声问道：“师姐，明日你要去议事殿吗？”

宋觉执筷轻搅粥面，腾腾热气升腾而起，在微凉夜色里凝成一团朦胧白雾。

“明日之事，明日再说。”

她低头抿了一口热粥，温热软糯的触感熨过舌尖，稳住心神。

“先把西沟排涝渠彻底打通。”

阿苓望着她沉静侧脸，不再多言，转身入棚擦亮火折子。

橘黄火苗轻轻一跳，稳稳燃起油灯。

暖光瞬间漫开，驱散满室昏暗，将靠墙的铁锹、横梁的锄头、墙角堆叠的麻袋一一勾勒清晰，也照亮了桌上那张被改了日期的排班表。

魔界线路的出货档期，一笔轻划，悄然延后。

次日，卯时。

晨光破晓，铺满西沟，排涝渠工程推进至第四十四丈。

宋觉肩扛铁锹立在沟沿，清透晨光落满她肩头，身影沉静笃定。

沟底深处，老赵正俯身撬动一块脸盆大小的巨石，石块牢牢嵌在湿黄土中，灰白棱角坚硬厚重，任凭铁锹撬动，纹丝不动。

老赵几番发力无果，回头扬声示意。

宋觉纵身跃下沟底，松软湿土受力微陷，埋入半寸脚掌。

她绕至巨石背侧，精准将铁锹插进石底缝隙，脚掌踩实锹面，俯身猛然下压。

锹杆承压微弯，紧固的石底土层瞬间松动。

与此同时，老赵从另一侧顺势撬抬，两人默契合力，僵持许久的巨石终于缓缓松动，顺着湿土稳稳滚出。

巨石脱离土层的一瞬，裹挟着浓郁湿润的土腥气息。

老赵顺势将石块推至沟边，喘了口气，侧头看向宋觉，低声试探：“长老会那边…… 会不会出事？”

宋觉抽回铁锹，拭去锹面湿泥，暗沉泥色在清亮晨光下格外清晰。

她语气平静，字字稳妥：“先通渠，再论其他。”

话音落，她再度俯身落锹。

铁锹破土的闷响沉稳有序，一声接着一声，与东区此起彼伏的翻地声遥遥相叠，在空旷山谷里层层回荡。

朝阳彻底攀上东山，暖光铺满整条西沟。

四十四丈渠道笔直规整，沟底零星水洼倒映着天光，细碎波光轻轻闪烁，映着宋觉躬身劳作的身影，安稳、坚定。

整条渠道，只剩最后十六丈。