第一百四十三天。

魔界首趟货物发出，已是第八日。

长老会的传唤接连来了三回。

一名内门弟子专程赶到西沟，立在新修的排涝渠岸边扬声呼喊：“宋师姐，孙长老请你即刻前往议事殿议事。”

彼时宋觉正蹲在渠底，指尖捏着一块碎石细细端详。

西沟虽全线贯通，可渠壁有一段土层松散，嵌固的碎石根基不实，待到引水通行，极有可能溃塌。

她随手将石块丢进渠中泥水，直起身拍去膝头尘土，淡淡应声：“今日抽不开身。”

过了两天，换了另一名弟子，守在后山仓库门口足足等候一炷香。

宋觉正在库内清点存货：魔界第二批玉髓稻存量、西线青芽米售出总量、南线何田下一趟运输排期，桩桩件件都要核对。

她将堆叠的麻袋逐一挪开重新规整码放，每整理完一批，便提笔在账本登记数目。

门口立着的弟子被翻飞扬起的谷壳呛得频频眯眼。

等宋觉盘点完毕走出库房，掌心还攥着一截断裂麻绳，只交代一句：“替我回禀孙长老，存货尚未清点完毕。”

第三回传唤，便是今日。

巳时刚过，山间晨雾尽数散尽。

东区田里，翻地组早已开工，铁锹破土的闷响隔着整片田畴遥遥传来。

食堂烟囱飘出一缕纤细白烟，阿苓正蹲在井边清洗萝卜。

碎石坡道上，一道人影缓步走来。

来人并非寻常内门弟子，步伐从容沉稳，踩在松动碎石上稳而不滑，一看便是常年翻山行路之人。

身影尚未拐过弯道，瘦长的影子先一步铺落在地。

脊背挺得笔直，一身深灰长老正装，领口袖口滚着暗蓝镶边，是长老会议事专用袍服。

孙长老停在坡道岔口，没有继续向上。

目光缓缓扫过东区耕地、井边忙碌的阿苓、食堂门口堆叠的干柴，最终落在竹木结构的工具棚上。

棚顶油布补了两处补丁，一块旧布洗得发白，一块新布尚带着生硬的黄调；门口垂着一串干红辣椒，墙边斜立数把铁锹，锹面凝着干透黄土。

他静静伫立良久。

宋觉自棚内走出，指尖还捏着一截炭条，方才正伏案草拟明日排班表。

右手虎口覆着一层炭灰，短衫袖口卷至小臂，裸露的胳膊留着一道浅淡泥印，是清晨被翻地组拉去勘察碎石滩沤肥时蹭上的。

“孙长老。”

孙长老收回远眺的视线，落向她。

狭长清瘦的脸上情绪平淡，高凸眉骨衬得眼底两道细纹格外清晰，白日山间天光下分毫毕现。

“宋觉，长老会托我传几句话。”

宋觉微微颔首，将炭条搁在棚门石阶，侧身掀帘：“长老，请进来说。”

孙长老随她走到棚门口，脚步顿住，没有踏入。

棚内陈设简陋，一张矮桌配两条长凳。

一条堆着三捆扎好麻绳的空麻袋，另一条摆在桌对面，靠背木条断了一根，用麻绳捆出十字结加固。

桌面摊满账本与排班名册，砚台旁躺着半截短炭条；墙角码着两摞麻袋、一卷防水油布，还有一根备用青冈木扁担。

横梁垂着干辣椒串，辛辣气息混着谷壳粉尘，弥漫在狭小棚屋中。

孙长老瞥了眼那条绑着麻绳的残凳，并未落座。

宋觉同样没有坐下，伸手将桌上排班表挪至一旁，清出一块空台面。

“长老会是为物流网一事而来。” 她先开口点明。

孙长老缓缓出声，语调平和，并无问责争执之意。

他转述长老会的顾虑：后山自建的物流线路扩张过快，如今两界界壁关卡严查往来货流，每一批货物都要拆袋核验，登记货主、运输路线与出关凭证。

青云宗名下已有三趟货留下备案记录，长此以往，宗门极易被卷入风波，蒙受牵连。

“长老会的意思，建议暂时关停物流网，待界壁这边的巡查风波平息，再重新商议运转。”

宋觉听完，侧身轻靠矮桌边沿，右手搭在一旁堆叠的麻袋上，语气平稳，不带半分对抗，只陈述既定事实：“物流网不会停。”

短短六字，不卑不亢。

孙长老抬眼注视她，眉骨下的双眸沉静无波：“宋觉，这不是我一人的想法，是长老会集体议定的意见。”

“我清楚。”

宋觉收回搭在麻袋上的手，站直身形，二人隔着一张矮桌相对而立。

“长老会有权投票废止我推行的工分制，这是宗门内部事务，全由长老会管辖。”

她稍作停顿，话锋一转：“但物流网沿线都签了正式契书，线路不能中途停运，单方面终止需要赔付巨额违约金。”

棚内瞬间陷入短暂寂静。

门外穿堂风拂过横梁，干辣椒串轻轻晃动，东区田里铁锹翻土的闷响依旧断断续续传进来。

孙长老沉默片刻，并非思索辩驳的说辞，而是消化她这番逻辑。

长老会一贯遇事只求稳妥避险，从来没人告知他们停运还需赔付货款，从前青云宗从未对外签订跨域货契，更无人开辟跨境灵谷销路。

半晌，他避开停运与否的话题，换了角度劝诫：“界壁关卡的盘查不会只持续一两趟。”