周建国的话像一颗种子，在裴梧心里扎了根。

柳树沟。一个普通的村子，却隐藏着一个吞噬了五个人的副本。六个人进去，只有一个人活着出来——而且那个人，还是靠着躲在地窖里、靠着其他人的死亡，才侥幸活下来的。

这意味着什么？

意味着那个副本的难度，可能比镜中公馆和织梦之厂更高。意味着里面的规则更复杂，怪物更危险，活下来的概率更低。

但也意味着——那里可能有更多的线索。

关于副本的真相，关于虞溯的碎片，关于他自己身世的秘密。

裴梧不是一个喜欢冒险的人。在孤儿院长大的经历让他明白，活着，比什么都重要。

但有些事，必须去做。

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第二天一早，裴梧去了图书馆。

阿九和林瑶已经在老地方等着了。看到他进来，阿九扬了扬手里的手机：“查到了。柳树沟，距离咱们这儿大概一百多公里，是个挺偏的小村子，周围全是山。网上信息不多，就几条——几年前还有人住，后来不知道为什么，村民都搬走了，现在是个废弃村。”

林瑶补充道：“我查了地方志和新闻，没找到什么异常记录。但有个论坛帖子里说，那地方‘邪门’，晚上会有奇怪的声音。发帖的人是几年前去那边徒步的驴友，说他们在村外露营，半夜听到村里有人哭，但进去看又什么都没有。”

裴梧接过阿九的手机，看着屏幕上那张柳树沟的照片——那是一个典型的北方山村，土坯房错落分布在山坡上，村口有一棵巨大的老柳树，枝条垂落，几乎遮住了进村的路。

就是那个村子。

“你想去？”阿九看着裴梧，表情复杂，“周建国说了，六个人进去，就他一个活着出来。那地方，绝对不简单。”

裴梧没有否认：“我需要去看看。”

林瑶沉默片刻，轻声说：“我跟你去。”

阿九瞪了她一眼：“你疯了？你才刚从织梦之厂出来几天？”

林瑶摇头，眼神坚定：“我的印记没了，但我能感觉到，那些副本和我……和我妈妈的事，一定有联系。我不想再等了。”

阿九看了看她，又看了看裴梧，最后叹了口气，往椅背上一靠：“行吧行吧，反正我也没别的事。算我一个。”

裴梧看着他们，沉默了一会儿，开口：

“这次，可能会比之前更危险。”

阿九咧嘴一笑：“哪次不危险？反正有你在，我怕什么？”

林瑶也点了点头。

裴梧没有再说什么。

三个人，就这么定下来了。

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出发前的准备，用了两天时间。

阿九不知道从哪搞来了一辆二手的越野车，说是“万一需要跑路，这玩意儿比两条腿强”。他还准备了一堆装备——强光手电、登山绳、压缩饼干、急救包，甚至还有几根自制的燃烧棒。

“这些都是在那些户外论坛上学的。”他一边往包里塞东西一边说，“那些老驴友说，去荒村必备的东西。咱们去的是副本，但也得按现实逻辑来，万一有用呢。”

林瑶则准备了一些更细致的东西——笔记本、笔、便携式录音笔、几块充电宝，还有一个小型的数码相机。

“记录用的。”她说，“如果遇到什么重要的线索，光靠脑子记不住。”

裴梧准备的东西最简单——他从系统空间里取出那两枚【镜影残渣】，让曙光加工成了两枚新的【镜面屏蔽贴】，给了阿九和林瑶一人一枚。剩下的以太结晶，他全部吸收，将自己的能量等级从LV3提升到了LV4。

【当前能量等级：LV4。恭喜宿主！】曙光的声音带着兴奋，【感知能力提升50%，能量输出提升40%，【能量护盾】持续时间延长到6秒，还解锁了新技能——【能量探查】！可以在一定范围内探测异常能量源的位置和强度！】

裴梧试了试新技能。心念一动，一股无形的波动从他身上扩散开来，周围十米内的能量痕迹瞬间在他脑海中呈现——院子里李婉的“烟火气”、裴守德的“劳作风”、远处农田里昆虫的微弱生命能量……一切都清晰可见。

这个技能，在副本里应该很有用。

出发那天早上，李婉照常准备了早饭。看到裴梧背着包出来，她愣了愣，脸上那标志性的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常：

“小梧要出门啊？这次去几天？”

“不一定。”裴梧应了一声，朝外走去。

身后，李婉的目光追随着他的背影，直到他消失在土路尽头。那目光里，除了模式化的“关心”，似乎还有一丝……裴梧没有回头，所以没有看到。

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越野车在山路上颠簸了三个多小时，终于看到了柳树沟的轮廓。

那确实是一个很偏的村子。周围全是连绵的山，只有一条坑坑洼洼的土路通进去。路两旁的荒草有半人高，在风中沙沙作响，像无数只无形的手在摆动。

阿九把车停在一片相对开阔的平地上，熄了火。三个人下车，看着不远处那个被老柳树半遮半掩的村子。

正是下午三四点，阳光还算充足。但那些土坯房的阴影，却给人一种说不出的压抑感。整个村子静得出奇，连鸟叫声都没有。

【开始扫描目标区域……】曙光的声音响起，【检测到异常能量波动！浓度较高，范围覆盖整个村落！副本入口已形成，位于村子中心区域！当前能量等级：B+级！】

B+级。

比织梦之厂的B级还高半级。

裴梧眼神微凝。他看向阿九和林瑶：“感觉到了吗？”

阿九皱眉：“说不上来……就觉得那村子，看着不舒服。”

林瑶摸着自己的脖颈——那里曾经有印记的地方，此刻光洁如初，但她还是下意识地摸了摸：“我有种……被盯着的感觉。从那个方向。”

她指向村口的老柳树。

那棵柳树确实很大，树干粗得要好几个人才能合抱，无数枝条垂落下来，几乎把村口遮得严严实实。风吹过，枝条轻轻摆动，像……像无数只缓缓晃动的手臂。

【检测到那棵柳树能量异常！它可能是副本入口的‘门卫’或‘标记’！】曙光警告，【靠近时要小心！】

裴梧点了点头，对阿九和林瑶说：“跟紧我，保持警惕。如果走散了，想办法回到这里集合。”

两人点头。

裴梧深吸一口气，率先朝村口走去。

越靠近那棵老柳树，那种压抑感就越强烈。那些垂落的枝条几乎擦着头顶，走进去的时候，仿佛进入了某种密闭的空间。阳光被枝条切割成无数细碎的光斑，落在身上，明明灭灭，让人有些恍惚。

穿过柳树，眼前豁然开朗。

村子的全貌，展现在眼前。

土坯房错落分布，沿着山坡向上延伸。村道是石板铺的，长满了青苔，看起来很多年没人走过。有些房子的门窗已经破损，黑洞洞的，像无数只空洞的眼睛。还有一些房子看起来相对完好，门虚掩着，不知道里面有什么。

而在村子最深处的山坡上，隐约能看到一座比周围房子大得多的建筑——像是祠堂，或者庙宇。

【检测到副本核心能量源！位于村落后山方向！】曙光报告，【那栋大建筑，很可能就是核心所在！】

裴梧正要迈步，突然听到一个声音。

很轻，很远，像是从村子深处传来的。

那是……哭声？

阿九和林瑶显然也听到了，两人同时僵住。

哭声断断续续，忽远忽近，像是女人在哭泣，又像是孩子的呜咽。在寂静的废弃村落里，这种声音显得格外诡异。