《清霄宗·大师姐和二师姐》

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【中州·听雨轩·半年后·秋末】

采矿权被收了。

不是被查的。是仙盟主动收的。监察使亲自下的文——中州城南灵石矿脉开采权，收回仙盟直管。理由写的是"经营期满，资质重审"。

但所有人都知道为什么。

黑蜈蚣令那桩事虽然毒谷买断了，可南荒势力渗透中州的口子是从这条矿脉的运输线撕开的。仙盟要堵漏洞，第一刀就砍在开采权上。

楚红衣看完文书，扇子合上，搁在柜台上。

"够了。"

乌素娘站在她面前，面纱下的嘴唇动了动。

"楚老板，那咱们——"

"关了。"

"全关？赌坊、铺面、城南的坊口——全收？"

"全收。"楚红衣站起来，伸了个懒腰，骨头响了一声。"中州这盘棋下到头了。该收的收了，该还的还了，该咬的咬完了。再待下去就是赖着不走，惹人嫌。"

她往楼梯走。

"去叫那两只狐狸收拾东西。"

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【同日·午后·听雨轩·二楼雅间】

沈霜辞坐在床沿上，手指捏着那三块碎令牌。

姜晚吟趴在箱子上，赤尾巴卷着一件袍子往里塞。

"三娘，真走啊？"

"嗯。"

"回南荒？"

"回南荒。"沈霜辞把碎令牌拢进袖子里。"楚红衣的族里在中州待了这些年，该回去了。她娘那边也有事要交代。"

"那清霄宗呢？"

"清霄宗跟我们有什么关系？"沈霜辞站起来，把枕头底下的东西翻出来——几块上品灵石，一小包伤药，还有一枚磨得发亮的棋子。她顿了一下，把棋子放回去。

"不带？"

"不带了。"

姜晚吟的尾巴停了。

"三娘，你不难受？"

"不难受。"

"骗人。"

沈霜辞没接话。她把最后几件衣裳叠进箱子里。动作不快不慢。

"我在清霄宗待了七年。当大师姐三年。碎令牌那天我就知道——总有一天要走的。"她合上箱盖。"只是没想到是跟楚红衣回南荒。"

"那不一样吗？"

"有什么不一样？"沈霜辞看了她一眼。"碎了令牌，就没根了。没根的人去哪儿都行。南荒有狐狸。正好。"

姜晚吟的赤耳朵转了一下。

"南荒有我们的族地吗？"

"有。"楚红衣的声音从门口传来。她靠在门框上，扇子敲着肩膀。"你们俩的族里都在南荒深处。白狐一脉在雪岭。赤狐一脉在赤焰谷。多少年没人回去过了。"

"你早就想带我们走？"

"不是想带你们走。"楚红衣的扇子指了指楼下。"是想带两只傻狐狸回家。"

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【同日·申时·听雨轩·前堂】

方长老来了。

最后一次。

锁灵链还戴着，但比半年前松了一截——瘦了，手腕细了，链子晃荡。

他把册子搁在柜台上。

"最后一个月的俸禄七成。按例报账。"

乌素娘接过，记了。

方长老站在那儿没走。看着楚红衣把柜台上的东西一样一样收进储物袋。

"楚老板……真走？"

"真走。"

"那我……"

"你欠的两千本金，账留在中州分号。乌素娘留半年交割。你每个月来报一次。跟以前一样。"楚红衣没抬头。"链子戴着。规矩不变。"

方长老的手攥了一下袖口。

"……好。"

他站了一会儿。

"楚老板。"

"嗯？"

"谢谢。"

楚红衣的扇子顿了一下。

"别谢。你欠我的。活着还。"

方长老走了。

走到门口，回头看了一眼。听雨轩的牌匾还挂着。赌坊的灯笼还悬着。

明天就摘了。

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【同日·酉时·清霄宗·山门】

温首座站在山门台阶上。

监察使站在他旁边。眉心朱砂痣在夕阳下红得发暗。

远处。中州城南。听雨轩的方向。

"走了？"

"走了。"监察使的声音平。"采矿权收了。铺面关了。人撤了。"

温首座没说话。

"楚红衣。狐族长老。中州听雨轩老板。"监察使翻着手里的卷宗。"半妖。金丹后期。背景是南荒狐族。这半年——把清霄宗搅了个底朝天。"

"是韩松和方长老自己不争气。"

"对。但如果没有听雨轩那张网。他们烂得没这么快。"监察使合上卷宗。"有时候你觉得是别人害了你。其实是你自己早就烂了。有人只是把盖子掀了。"

温首座沉默了很久。

"那两只狐狸呢？"

"跟楚红衣走了。回南荒。"

温首座的手碰了一下腰间的令牌——新的。换过了。

大师姐的位子还空着。

林暮云从思过洞放出来后接了药圃的差。干得马马虎虎。没人说好。也没人说差。

但所有人都知道——跟之前那两位比，差远了。

这话没人当面说。但传得比风快。

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【同日·夜·中州城南·官道】

马车出了城。

楚红衣靠在车窗边。扇子敲着膝盖。

沈霜辞和姜晚吟坐在对面。两只狐狸挤在一起。一个白尾巴垂着。一个赤尾巴卷着。

"三娘。"

"嗯？"

"南荒远吗？"

"远。骑马走半个月。御剑快些。但你们俩金丹期御不了那么远。"

"那坐马车？"

"坐马车。"