三个魔修在巷子里转圈。

"分头追！"

"往哪追？三个方向！"

"她跑不远！一个炼气五层的——"

姜晚吟从屋顶上无声地翻过去。落到隔壁街的屋脊上。

蹲下来。喘了一口气。

脚底疼。掌心也破了。攥拳的时候指甲掐的。

"踏雪步第八式……好用。"

她咧了一下嘴。

疼的。

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【卯时·陵阳城·东门】

天快亮了。

城门还没开。但东门有个狗洞。运泔水的。她一个月前就摸清楚了。

姜晚吟从狗洞钻出去。

城外是官道。往东六十里是渡口。往南是山路。

她往东走。

脚底全是血。赤脚踩在露水打湿的土路上。每走一步都疼。

但她没停。

魔道在城里搜。玄阴门在城外布眼线。陵阳城不能待了。

她得走远一点。

渡口。坐船。往下游去。换个方向。

"血煞宗……"

她咬着牙走。

"擂台那点破事……记两个月……"

"什么记性……"

她低头看自己的脚。

"得买鞋。"

"先活命。再买鞋。"

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【同日·辰时·清霄宗·洗剑峰】

沈霜辞在练剑。

第五式。走了三十遍。过了。

但心不在剑上。

她的神识总往南边飘。陵阳城方向。

姜晚吟走了五天了。没有信。纸鹤没来。

以前最多隔两天就有消息。这次五天。空的。

"她出事了。"

这个念头像根刺。扎在丹田里。练剑的时候气血都跟着乱。

"申时报到。别迟到。"

温如岳的声音从院门外传来。

沈霜辞收了剑。

"弟子在。"

"今日玄阴门的人再来。你待在峰上。不要露面。"

"……是。"

"也不要传信。"

沈霜辞的手指顿了。

"首座怎么知道——"

"本座不知道。本座是告诉你。别做。"

"……弟子没打算传信。"

"没打算就好。"

温如岳走了。

沈霜辞站在剑坪上。

风从南边吹过来。

带着秋意。

也带着一种说不清的空。

像什么东西断了。

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【同日·巳时·陵阳城·东门·渡口】

姜晚吟坐在渡口的石头上。

脚泡在水里。洗血。

买鞋了。草鞋。二十文。路边摊买的。

穿着草鞋。踩在水里。

面前是河。往东流。流到下游的青阳府。大城。比陵阳还大。

她从包袱里摸出葫芦。空的。

"还得再买一个。"

她对着河面说。

河面没回她。

"赤纹养元丹。玄阴门。血煞宗。踏雪步。"

"一个散修。哪来这么多麻烦。"

她把空葫芦挂回腰上。

站起来。草鞋踩湿了。

往渡船走。

船老大在吆喝。

"青阳府！青阳府！开船了！"

姜晚吟上了船。

挤在凡人中间。汗味。鱼腥味。船板的桐油味。

她找了个角落蹲着。

从包袱里摸出药材包。茜草。黄芪。当归。红枣。

"到了青阳府再炼。"

"换个方子。换个名字。换个地方。"

"反正我习惯。"

她低头看着自己的手。

指甲缝里还有墙灰。

"沈霜辞。"

声音只有自己听得见。

"你老实待着。别下山。"

"等我。"

船开了。

河面起了雾。

姜晚吟缩在角落里。抱着包袱。

草鞋在滴水。