由香里在战场边缘的密林中躲了一整夜。

不是怕追兵——千手打扫战场不会追这么深。她是在等自己的身体重新变回“能用”的状态。左臂的旧伤肿得厉害，抬起来就疼；右手虎口裂了一道口子，血凝了又裂、裂了又凝，整只手的掌纹都被染成了暗红色；霜月的刀身上有几道细密的裂纹，刀镡松了，需要找匠人修；那身旧轻甲更是不成样子，胸甲上被岩枪划了一道深沟，肩甲的系带断了一根，她用头发绳临时绑着，凑合能穿。

面具没了。

这是她最心疼的东西。不是因为那个面具值钱，而是因为没有面具，她又得用自己这张脸去面对那些目光。在换金所，在路上，在任何一个有人的地方。她在溪边蹲下来，借着月光看了看水中的倒影。银发散乱地垂在肩上，脸很白，眼下有青影，嘴唇干裂起皮，像一只刚从水里捞出来的落汤鸡。她掬起一捧冷水洗了洗脸，刺骨的寒意让她的脑子清醒了一些。

天快亮的时候，她听到了远处传来的嘈杂声。是千手打扫战场的声音，有人在喊，有人在搬东西，偶尔传来一声沉闷的爆炸，大概是没炸完的起爆符被引爆了。由香里站起身，把霜月挂在腰间，整理了一下那身破旧的轻甲，朝着与声音相反的方向走去。

不能走大路，不能走有人烟的地方，不能在任何驿站停留。她必须在千手的耳目彻底散开之前，离开这片区域，这是她作为浪忍的直觉。

走了整整一天，傍晚的时候，她在一条干涸的河沟里停下来歇脚，她的感知告诉她，周围数公里能已经没有了千手和羽衣等忍者的查克拉，她安全了。

她真的活着回来了。

她靠在河沟的土壁上，仰头看着天边烧成橘红色的晚霞，忽然很想笑。不是开心，是一种“居然活下来了”的、劫后余生的想笑。她真的从千手佛间的刀下活下来了。她不仅活下来了，还拖住了他。虽然不知道拖了多久，但羽衣的狼烟是在她缠住他之后才升起来的，说明她的拖延确实起到了作用——任务完成了。

由香里闭上眼睛，眼前浮现的却不是银钱，不是和树，而是那双眼睛：千手佛间的眼睛。

那双在她面具被扯落的瞬间，像被什么击中了一样、瞪得滚圆的、燃着火的黑色眼睛。

那个眼神太奇怪了。不是愤怒，不是杀意，不是她见过的任何一种战场上胜利者对失败者的眼神。那里面有一种她说不清楚的东西，像饥饿，又不是饥饿；像愤怒，又不是愤怒；像……她说不上来，她想了半天，想到一种奇怪的比喻：一头饿狼盯着猎物的眼神。但又不完全一样，因为饿狼的眼神是冷的，他的眼神是烫的。

由香里猛地睁开眼，把这个画面从脑子里甩了出去。不管那是什么意思，都跟她没有关系，任务结束了，钱拿到了，她和千手佛间不会再有任何交集。她站起身，拍了拍身上的泥土，继续赶路。

六天后，她回到了风早镇。

和树站在土屋门口等她。少年的银发在夕阳中像一簇被风吹乱的新草，红眸里全是泪，但没有流下来。他看到由香里的第一眼，目光就从她的脸扫到了她的左臂、她的右手、她那身破得不成样子的轻甲、霜月刀身上那些细密的裂纹。他没有扑上来，没有哭喊，只是站在那里，嘴唇抖了好一会儿，最后挤出一句：“姐，咱们吃饭。”

由香里看着他，喉咙忽然有点堵。她“嗯”了一声，摘下霜月靠在门边，走进屋。灶台上的粥还是热的，里面加了野菜，还有几片薄薄的、不知道从哪里弄来的肉干。和树把碗端到她面前，自己蹲在灶台边，捧着另一碗粥，小口小口地喝。由香里喝了两口，放下碗。

“和树。”

“嗯？”

“姐姐活着回来了。”

和树低着头，眼泪终于掉进了粥碗里。由香里伸出手，拍了拍弟弟的头。她没有说“别哭”，她只是安静地坐在那里，等和树哭完，然后端起粥碗，一口一口地喝完。

一周后，由香里去了换金所。

风早镇的鼹鼠窝还是老样子：昏暗的灯光，逼仄的走廊，空气里弥漫着廉价烟草和汗臭混合的味道。老鼹鼠趴在柜台后面，看到她推门进来，眯着眼睛看了好一会儿，然后“啧”了一声。

“活着回来了？”他的语气像是在说“今天天气不错”。

“嗯。”由香里走到柜台前，从胸甲内侧的暗袋里取出那张任务单。这张纸已经被她的汗水浸得皱巴巴的，边角起了毛，但羽衣的火漆印还在。她把它推到老鼹鼠面前，“羽衣的任务。尾款。”

老鼹鼠接过任务单，低头看了看，又抬头看了看她。他的目光在她脸上停了一瞬——今天她没有戴面具，鬼面没了，她也没时间再去找一个新的。少女穿着那身破旧的、还带着裂痕的轻甲，银发束在脑后，露出整张脸，她美艳的脸上没有任何表情，红眸平静地看着老鼹鼠，像在看一块石头。老鼹鼠移开了目光。

“等着。”他转身走进里屋，过了大约一盏茶的功夫，端着一个沉甸甸的钱袋出来了。他把钱袋放在柜台上，推过来。“清点一下。”

由香里解开钱袋，快速扫了一眼。数目对。她把钱袋重新系好，塞进胸甲内侧的暗袋里。尾款是原定报酬的三分之二，合同上写着的：只有羽衣胜利的前提条件下她才能拿到完整尾款。对此，她接任务的时候就没有异议，现下羽衣战败了，所以“重谢”也没有了。

天经地义，没什么好争的，何况三分之二也够她和和树用很久了。她转身准备走。

“等等。”老鼹鼠叫住了她。

由香里停下脚步，侧过头。老鼹鼠趴在柜台上，两只短粗的手指在台面上敲了敲，像是犹豫了一下。“有个消息，不知道你想不想听。”

由香里没有说话，等他继续。

“千手佛间，”老鼹鼠的声音压低了，“在找你。”

由香里的手指微微收紧了一下。

“前两天，千手的人来过这里。不止这里，附近几个镇子的换金所都有人去过。”老鼹鼠看着她，“他们打听一个‘银发红眸的强大女武士’。描述得很细——银色的长发，红色的眼睛，用一柄野太刀，戴着青铜鬼面，穿旧轻甲。”

他顿了顿，“就是你。”

由香里的表情没有任何变化，她的红眸平静地看着老鼹鼠。

“开价很高，”老鼹鼠竖起一根手指，“这个数，买线索。只要提供她可能出没的地方，就能拿一半。确认是她本人，拿另一半。”

屋里安静了一瞬。