1.

莱娜小姐的事只是开始。

两个月过去，越来越多的人们被虚空之力侵蚀，杰拉然的治安情况也随之不断恶化，一点小事都能成为引燃恶斗的火种。今日，在秩序井然的中心教堂门前，一位兽人苦工差点儿失去了性命——因一位贵族精灵指控他窃取鞍座上的魔力水晶。绿皮被几个精灵卫兵压在脚下，旁边是一滩鲜红的血迹，他艰难挣扎了一会儿，发出破旧风箱般的喘气声。

“哦天哪，那是......”

很快，几位牧师认出了那个可怜人，我亦是这场闹剧的观众之一：“确实是那位先生。”那位日日来教堂祷告却总沉默寡言的兽人。

人们把不会说通用语的生物统称为低等奴隶，可我想在兽人的故乡阿古斯星，不会说兽语的我们才是低等奴隶吧。

精灵的魔鞭抽斥着粗糙的绿色皮肤，发出极为刺耳的响声。没人在乎他是否流血痛呼，又是否能喘得上气。我听见兽人虚弱的声音：“我没有、没有偷...”

[Mrrig...]

偷窃，他说没有偷窃。

“请慢！也许宝石的丢失与他无关。”

法杖拦住了下一记鞭打，魔鞭的重击震得我的虎口微微发麻。嘶，失去圣光术后果然无法空手接白刃了啊，我甩了甩右手，随后像模像样的弯腰行礼。

“尊敬的安纳多尔先生，恕您原谅我的冒昧。我是在中心教堂工作的牧师，据我所知您怀疑的对象是一位老实本分的兽人，宝石丢失一事兴许有什么误会......”

“误会？”高等精灵安纳多尔居高临下的望着我，他的萨拉斯语带有一种特殊的腔调，大概是市面上流行的所谓皇室音：“你以什么身份替他担保呢，血精灵。”

最后三个字被拉长了语调，听着不怎么友善。

“我们都是圣光的信徒，他自然是我的朋友。”

我不卑不亢的作答，在卫兵的鄙夷下搀扶起绿皮兽人：”喝下这瓶药水吧，它会让你好受点。“

感受不到圣光之后，随身常备恢复药水是我的习惯。对面两位精灵瞬间面露菜色，仿佛听见了什么不堪入耳的东西。

哇哦，原来流利的兽人语可以直接秒杀安纳多尔？那我必须喊出一句[Lak'tuk ]。

也就是弱智的意思。

2.

最后，我们在飞行停放点附近找到了失踪的魔力水晶，没人知道它是怎么被安放在雕像头顶的，或许是哪只海鸥的手笔吧，总之那些高等精灵终于放过了可怜的兽人苦工。

“谢谢，谢谢。”

他一直重复着这两个字，巨大的眼眶里不断落下泪水。他说：“您真是一位高贵的圣光信徒。”

我垂眸不语。

兽人告诉我他叫卡兹，来自霜狼氏族，从祖母那辈起就来到了杰拉然。

“为什么不去奥格瑞玛呢？那是兽人的都城，你绝不会遭遇不公。”

卡兹摇了摇头，说由于信奉圣光，他们这一脉很早就被部族赶出来了。

“......”

所以你看，倘若无法顺应潮流，族群便会将你视为异类，排挤乃至于驱逐，这一点对任何种族来说都是一样的。

安慰实在太过苍白，卡兹需要的是切切实实的帮助，因此我问他愿不愿意学习通用语。

“真的吗，您、您愿意教我通用语？”

他感动得热泪盈眶，我第一次知道原来兽人的泪水可以像小溪一样流淌，包括鼻涕。

“嗯。那个...你能不能别哭了...”鼻涕都抹到我的身上啦！

不是卡兹不愿意学习语言，而是像他这样的兽人苦工根本就没有学习的机会。在人类和精灵统治的城市里，兽人们的晋升通道直接被关闭了，他们只须日复一日的劳作，为上层社会提供苦力。我的帮助也许杯水车薪，但卡兹至少不用再去码头做长工了——他能找到一份稍微体面点儿的工作。

“鲜血与荣耀，这是兽人的信条。”

绿皮兽人单膝下跪，他划破小臂，用血迹勾勒出了霜狼氏族的图腾：“祖母说无论性别或地位如何，都应该自力更生，软弱是绝对不允许的。尊敬的牧师先生，请您允许我片刻的软弱。“

”您将拥有卡兹最高的敬意——卡兹·格罗姆宣誓对您效忠。“

3.

效忠一事是小牧师万万没有想到的。

我并不认为自己做了什么了不起的事。兽人的承诺太贵重，像我这样的被腐化者最好不要与旁人有所牵扯，因此拒绝了卡兹的好意，只答应了他教授通用语。

晚饭时我把计划告诉了希尔，他表示没有意见，去贫民窟时带上他就行。

“今时不同往日了，艾洛尔。我需要确认你的安全。”

“没问题。”

我咬咬夜之子的脸颊，“现在可以好好吃饭了把？”

大许答应的太过爽快，希尔的表情空白了几秒，十分钟前因紧张而锁紧的眉头终于舒展了开:“嗯。我...”

小牧师歪了歪脑袋：“？”