经过多日斟酌思量与山水跋涉，谢清之等人的答案终于穿过万里风尘仆仆，送到了京师之中，小春面前。此时，已是九月初秋。
小春展开回信，沉默良久，而后才对吴立叹道：“我知道他是天纵之才......只看他的答案，我便知他能撑得起这天下新局，这一番天地，终将为他等所改。”
吴立没有质疑，他相信小春的选择：“王爷已选定他们了吗？”
小春点了点头，他拿起那封回信，轻放入火中。沸腾的火焰灼烧着纸张边缘，而后迅速地蔓延开来，很快那个答案便埋没在了飞灰之中，再也无人知晓。
回信已焚，但点点星火，已在大齐的辽阔土地之上，缓缓腾升。
小春站了起来，他长舒一口气，而后便向外走。
他还不能停下，他还有路要走......
“王爷，您要去哪？”吴立问道。
小春没有停步，他的回答飘荡在萧瑟秋风之中：“冰冻三尺，非一日之寒；滴水穿石，非一日之功。我若能除去一分阻碍，他们的路便也平坦一分......只是......”
小春似乎很轻地叹息了一声，但吴立没有看清他的神情：“只是如此，不得不辜负一些无辜之人......”
“终究是，别无选择。”
......
紫禁城，乾清宫。
此时此刻，李央正召集了一帮太医围在桌前，一边手里翻着医书，一边皱着眉头追根问底：“你确定不会滋补太过？药性太强反倒适得其反，要最为温和醇厚的才好，这样才能长久地日积月累，调养身体......”
他碎碎地念叨着，又看不下去太医缓慢的动作，索性自己夺过了药称，仔仔细细地调配着草药，绝无半点错漏偏差。
他这般入神，直到身边近侍向他通报摄政王来了，他这才猛地回过神来，屏退了一众太医，快步迎至殿门前。
“先生！”李央兴高采烈地唤了一声，可当他的目光触及到小春之时，他的表情忽然悲怆酸辛起来。
如今方是初秋，虽说天气已然转凉，但也是应当着薄衫的季节。可小春的身体已大不如从前了，即便是些微萧瑟的秋风，他都觉得寒凉刺骨。于是此番来见李央，小春不得不披了件冬日裘衣，来驱散些许自内而外的、坚冰一般的寒意。
李央不忍见小春这副模样，他替小春不甘......
“先生，秋风起了，外面太凉，还是快些进殿吧......”李央不由分说地站到了小春身后，替他挡着阵阵秋风，而后自然而然地牵起了小春的手——
果不其然，即便是披着狐裘，他的手也依旧寒凉刺骨。
李央的心收紧了一瞬，他的眼眶发酸，他只能垂着眼睛领着小春走入殿内，以免在小春面前失态。
小春微微侧首看着身旁的李谛，他打量着这个青年帝王，眼神复杂而难辨。良久之后，他突然开口问道：“臣一病许久，多日未曾入宫，今日一见，陛下难道没有什么要问臣的吗？”
李央该问什么呢？当然是问他为何独操国柄，擅自发兵；问他为何为政强硬，以致乱作；问他是不是想做那挟天子以令四方的乱臣贼子，觊觎帝王宝座......
可李央犹豫了半晌，最终只是小心翼翼地望着小春，生怕叫他不耐烦一般轻声问道：“那......先生近来身体如何？太医院送去的药先生都有按时喝吗？那药必然是苦的，只是良药苦口，先生只能多担待些了，御膳房近日制了很多不一样的甜汤果脯，我已叫御厨去先生府上了，只希望能为先生缓解一点苦味......还有，先生近来睡得好吗？还有没有梦魇之症了？我......我是不是问得太多，招先生厌烦了？”
小春就这样静静地望着李央，听着那些事无巨细的问题，他心中五味陈杂。李央见小春不答，还以为是自己说错了什么话，可小春摇了摇头，垂下眼眸轻道：“没有......只是，陛下难道只想问臣这些吗？陛下难道就不问一问，近日来政局动荡，是不是臣独断专权之过？难道陛下就不想知道，乱党所言的佞幸当道，是不是确有其事？”
李央没有犹豫地摇了摇头，他用自己温热的双手拢着小春冰凉的指尖：“我不问。先生是我的摄政王，先生的意思，便是我的意思。先生想做什么，尽管去做便是了......我只希望先生，能好好照顾自己的身体，不要再那样耗费心力了。”
小春的心，好像突然间被什么细微的东西刺了一瞬，他忽然有些不忍。但很快，小春便敛去了眼中的犹豫，恢复了那副冷峻的神情，他直接问道：“是吗，陛下难道真的不想要权力吗？那为何近来朝中官员更替，上位的多是天子门徒？”
此事小春早已发觉了，就在他远赴蒙古的时候，朝中一批官员或被裁撤，或被贬官，而顶替上来的则多是李央提拔的新派人物。小春在朝中手眼通天，这些动静自然瞒不过他。
小春骤然点破，可李央却没有一丝一毫地慌乱，他反而更加握紧了小春的手，无比坦然地承认道：“先生知道了，这些人是我提拔的。但我提拔他们，不是为了权力......”
李央望着小春，他的目光几近哀求：“我只是想让先生多看看我，多关注我一些，仅此而已......我只希望先生，不要再把我一个人留下......”
“为什么？”明明李央的身形已与小春相差无几，可小春仍然像是在俯视着李央，他目光幽深地逼问着，好像一切在他眼中都无所遁形，“为什么你想要我的注意？为什么你希望我的目光为你停留？为什么你希望我为你留下？”
接二连三地问题逼来，李央几乎不战而降，溃不成军，他支支吾吾目光躲闪，不敢回答：“因为......因为......”