沧州城外，睿王别院。

书房内熏着名贵的龙涎香，却压不住空气中隐隐的铁锈和血腥味。睿王赵睿，一身玄色蟒袍，正站在窗前，背对着跪在地上的心腹侍卫统领陈锋，望着窗外肃杀的秋景。

“王爷，沧州城张承德传来密报。”陈锋双手呈上一封火漆封口的密信，“王守仁身边，近日突然出现了两个陌生人，一个叫君陌的莽汉和一个叫余秋的书生。据说是王守仁的救命恩人，暂住王家。张承德今日借机试探了那书生余秋，对方自称淮安清江人氏，家母新丧，与兄长流落至此。但对君陌的来历，那书生语焉不详。张承德判断，那君陌身手极高，恐非善类。而且，这两人虽对外以‘契兄弟’相称，但今日在粥棚前爆发激烈冲突，那书生余秋甚至当众哭喊要与君陌断绝关系，显见已有兄弟阋墙之象。君陌对王守仁更是极尽侮辱之能事，言语间深恶痛绝。”

赵睿缓缓转过身，接过密信，并未拆开，修长的手指在信封上轻轻敲击着，发出沉闷的声响。

“哦？竟然还有变数……”他声音低沉，带着一丝玩味，“王守仁这条老狗，临死了还想挣扎一下？”他眼眸微眯，寒光一闪，“去问问‘血楼’，本王要的人头，他们打算什么时候开始办事？让他们利索点，别让那老狗再有机会耍花样。”

“是！”陈锋领命，随即又道：“张承德在信中提到，那君陌对王守仁深恶痛绝，且与那‘契兄弟’余秋也已生嫌隙，或许……可以利用？”

赵睿嘴角勾起一抹冰冷的弧度，听到“契兄弟”一词时，他狭长的眼中掠过一丝毫不掩饰的鄙夷和嫌恶。 “哼，两个不知廉耻的东西……不过，一个武功高强、对主人心怀不满的恶犬，和一个离心离德、徒有其表的‘契兄弟’……”他语气带着毫不掩饰的轻蔑，“确实比一条忠心耿耿的老狗更容易利用。告诉张承德，让他想办法，把这条恶犬的链子，递到本王手里。至于那个哭哭啼啼的书生……不足为虑。本王倒要看看，是王守仁的骨头硬，还是他救命恩人的刀快。” 他顿了顿，眼中闪过一丝厌恶，“省的他天天装好人，这沧州城的愚民，如今只知王守仁，不知本王的名号了！”

“王爷英明！”陈锋连忙奉承，“利用这君陌，就能让王守仁乖乖听话了，省去我们不少麻烦。那腌臢关系，正好也可作为离间的引子。”

赵睿走到书案前，拿起一块暗沉沉的矿石掂了掂，入手冰凉沉重。“铁矿那边，进展如何了？”

“回王爷，一切正常。只是……”陈锋犹豫了一下，“开掘进度比预期稍慢，主要……是有点缺人手。山里的野人越来越狡猾，抓起来费劲。不过请您放心，一切都在掌控之中，绝不会耽误大事！”

“缺人手？”赵睿冷笑一声，将矿石随意丢回桌上，发出沉闷的声响，“本王养着你们，不是听你们说难处的。铁矿，是重中之重。本王不管你用什么法子，抓也好，骗也罢，甚至……就地取材，把那些‘只知王守仁不知本王’的愚民填进去！本王只要矿石！源源不断的矿石！明白吗？”

陈锋心中一寒，连忙叩首：“属下明白！属下知道该怎么做！绝不会让王爷失望！”

“很好。”赵睿重新背过身去，望向窗外萧瑟的庭院，“你知道该怎么做。去吧。”

陈锋如蒙大赦，恭敬地行礼后，悄无声息地退出了书房。

书房内，熏香袅袅。赵睿独自站在窗前，手指无意识地摩挲着窗棂，目光幽深地投向沧州城的方向。王守仁、君陌、余秋……还有那暗中窥伺的“血楼”……这盘棋，越来越有意思了。只是，无论棋子如何挣扎，最终的胜负，早已注定。

不过，这一切都暂时和刚刚结束了一场表演的叶修和苏沐秋没有关系。

两人做出冲突的表象后就推搡着回到了房间，门在身后合上，发出沉闷的一声响。叶修松开揪着苏沐秋领口的手，指尖还残留着布料粗糙的触感，目光扫过屋外，他压低声音：“你既然接过去春熙楼的单子，应该会一些声音上的功夫吧。”

苏沐秋正缓缓平复着气息，闻言点头，他知道叶修有主意，也好奇他究竟有何打算。

叶修转身走到床边，深吸一口气，喉咙里滚出一声低沉的喘息，手上随即也有了动作，推得那床吱呀作响，一声接一声，有用君陌的声音含浑着。

“弟弟……”

你能接受吧？

声音还是一副意乱情迷的样子，眼神却清澈的很，明明白白的透出这样的意思。

这家伙，熟悉了反倒拘谨了。

苏沐秋心中一松，对他眨眨眼——看我的吧。

“呃…别……君兄……我们先说清……”

他嘴里还夹杂着含糊的闷哼，偶尔换口气，又变个调子，仿佛真有两个人纠缠在一起。

“……不……”

两人一边合作演戏一边听着门外的声音没过多久，门外传来轻微的脚步声，踩在木地板上，咯吱一下，又停了，像是在侧耳倾听，叶修没停，反而喘得更急了些，床板也晃得更响。片刻后，那脚步声渐渐远去，直到彻底消失，苏沐秋一边继续一点点调整音量的喘着一边蹑手蹑脚走到门边，从门缝向外看了几息后对叶修点点头。

都走了。