血的味道越来越近了。

死亡伸出它皮肉剥落的手，在过浓的血腥味里摸索一个早该死去的灵魂，它有点粗心，而那灵魂有点狡猾，她小心地屏住呼吸，延后死亡找到她的时间。

它在叹气。

这本来是个简单的活，如果人类没把场面搞得这么砸。

人类善于做这些吃力不讨好的工作，把只有一个受害者的场面折腾得像是出了十条人命，害得它总做白工。

在血腥味彻底淹没口鼻之前，陈西又再一次睁开眼。

死亡叹了一口气，它的手指从她后颈哀怜地抚过，遗憾地离去了。

陈西又发觉自己枕在门槛上，屋外浓雾浸湿她的头发，让她像个失心疯的囚犯。

她想起了一些不大重要的往事，一些被她主动丢弃的垃圾，以及许多不被她选择的拥抱。

小腿子抱着腿蹲在身边，近乎贪婪地看着她。

陈西又抬起手，看见自己手上的血迹被吮得干干净净，小孩或许试着咬过她，只是没能奏效，修士的皮肉对她来说太硬了。

巫丁的话里还是有可信部分的，譬如这个村落或许真的食人。

陈西又扶着小腿子的头，从她眼中看到自己半身血迹，施术除去身上血污。

她坐起来，慢慢拧正自己的腕骨、臂骨、肩骨，盘算可动用的灵力。

小腿子离她很近，她的母亲则在屋子最远的角落，房间的正当中，被小腿子称为父亲的男人正抱着肚子微笑。

屋门敞着，屋内有大片喷溅的红，像是有人在里面毫不体面的互相厮打过，厮打之后，无人记起清场。

陈西又嗅到熟悉的疯狂气息。

像是想念、像是陶醉，更多则是固执，无法回头的固执。

雾气舔过她的膝盖，当她想往雾气里走时，体内蛊虫躁动，顷刻勒住她的内脏。

血液从身体破溃的口中流失。

她的手指在虚弱中失温，于是血液显得格外温暖。

小腿子在发抖。

陈西又确定阙碧没有即刻露面的意思，回头向小腿子展开一个微笑：“很冷吗？我可以为你升一堆火，只要你保证不碰它。”

小腿子颤巍巍地望着她，那张形似骷髅的脸上眼睛大得瞩目。

陈西又便生火，她从储物符中倒出干柴木屑，一个术法点燃，于是屋内腾起一捧属于春天的火。

生完火后，她抬头，对可能会被熏黑的房梁道歉。

男人紧紧抱着肚子，离火堆远了些。

女人小心贴在墙上，看上去随时会化在墙砖缝里。

小腿子小步小步地挪着，凑近那堆火，她的裤腿很短，露出的小腿没有肉，脚踝是最粗的部分，像一条笔直绳子上的结。

仿佛掀起她的衣服，就能数清她的肋骨，看清她内脏的形状。

饿殍总分享同一张枯瘦的脸，怀有同一个流满积液的肚腩，在日复一日的饥饿里渐渐长成苦难的形状。

像个恶劣的玩笑。

陈西又问小腿子：“还冷吗？”

小腿子：“不冷，我……饿。”

陈西又摸小腿子的脉象，靠体内蛊虫吊命，时日无多。

临终关怀般，她问道：“想吃什么？”

小腿子的眼睛定在她脖颈，目光将陈西又的颈动脉反复炙烤，直到温热，小腿子举起自己的手，晃了晃：“我用这个换你腿上一块肉好不好？”

小腿子低头，用她决定舍弃的左手在大腿中段比划，贪婪而胆小的长方形：“就一点，一小条。”

陈西又摇头。

小腿子沮丧地垂下脑袋。

“我可以为煮一锅粥。”陈西又说着，掏出铁架台，还有锅，下水和米，倒入一点灵液。

小腿子抱着膝盖，看着火，目光呆滞。

她扁扁的、小小的胸腔中跳着一颗饥饿的心，它没有在期待食物。

陈西又往锅里陆续放入食材、调料，尽量让这锅食物满足所有挑剔的舌头，食物的香气飘散。

男人、女人和小孩都面无表情。

冷却至温热的粥来到小腿子面前，她抬起硌到发麻的屁股，接过那碗粥。

汤匙碍事，她端起碗喝，平静地吞咽，搁下碗，发出轻细的干呕声音，对着半碗漾动的粥。

男人和女人木讷地照做。

陈西又想，巫丁应该还是养他们的，只是不知道用的什么。

不，她知道她用什么养。

她想一想，拿匕首划开手腕，将血倾入小腿子的粥碗。

小腿子停下所有动作，她认真仰起脸，看着那一线温热的红流入她的碗，细细的喉咙干咽一下，眼中晶亮。

陈西又开始觉得好起来了。

没有正常人在身边的时候，她觉得自己特别、特别正常。

伤势愈合太快，她撕开那道浅浅血痂，让血流得更欢：“回答我的问题？”

小腿子捧着碗仰望，模样像乞讨，或者朝圣，她用力点头。

“巫丁什么时候来到这里？”

“去年……秋天、还是冬天？”

做下至善区异兽案后不久，她就从坛中斗到了这里？