城主的脑子会唱歌。

他没有撒谎。

陈西又听见他脑子的歌，小小的脑是浆果的红色，软弹蠕动着，哼唱一首接一首怪诞的调子。

她从水中浮出。

那脑从某具城主躯壳中脱出，绕着她，喋喋不休。

“别跟来。”她说。

脑子停下，张合的脑褶撑开，一张疑惑的、肉红的嘴，很不聪明。

但它没听，它听不了，它也没长耳朵，它自顾自地、固执地拱上来，沿着筏子边沿蹭上来，被剑鞘戳开了，于是从筏子的缝隙硬挤上来。

水红色，很软的一滩。

它打了个喷嚏，人性化地拧动，像条小狗似的掀起一角肢体，往前额叶位置勾动，像是要挠挠脑袋。

望着它的时候，陈西又有些失神。

这就是脑子，坐在人类颅骨中央，一个可称重要的器官。

高阶修士能将意识压缩到脑的一小块区域，以此尽量规避透脑而过的伏击打穿思考能力，更高阶的修士会在躯干任意角落增生类脑构造，用以充当第二个、第三个脑，作为危机到来的后手。

如何杀害修士是必修课程。

剑宗长老立于讲坛，平静地点着教学专用肉傀儡，告诉他们修士层出不穷的后手：“过去杀过人吗，一个，还是两个？如何下的死手，下手后看过尸体么？尸体如何处理的？如今在看，你给自己打几分？”

彼时十二岁，也许十三岁的陈西又，不久前才将基础课程统统修完，望着肉傀儡缝上的眼睛，回想她杀的唯一一个人，意识到自己的分数是不合格。

她那时有些，莫名的低落、畏惧与庆幸。

她为她得了低分羞愧。

她为她得了低分暗喜。

而为了在杀人中有更出采的表现，他们学习如何杀人。

他们在学习杀人，在大量的常识、修炼心法身法、基础德育后，在耳提面命德行、因果、正确后，他们学习杀人。

好像从前学的全部，就是为了这个血淋淋的终点。

陈西又感到恍惚。

她睁着双眼，看长老演示，长老的手在肉傀儡上挪动，提点他们如何用感知寻找肉傀儡藏在皮囊下的要害。

肉傀儡是温热的，切开会飙血，但没有呼吸。

它们要尽可能像人，它们要有不像人的部分，要让这些摩拳擦掌的弟子学会杀人，同时不失去对人命的敬畏。

可——

陈西又注视属于她的肉傀儡。

为什么最后一门课是杀人？不是前面的修士出行救助指南，不是疼痛脱敏和伤口处理，不是方圆百妖考植物典地方志，反倒是杀人？

为什么这样安排？

教习峰长老很乐意告诉她是怎么一回事，只是那时的她没有答案。

她只能带着困惑，听下去。

长老带着他们听并感受肉傀儡的身体。

逼真的隐匿与仿真术法下，肉傀儡的□□循环有如活物。

长老向他们展示如何杀死肉傀儡，一刀两段，干脆利落，肉傀儡滚在地上，只来得及叫一声，随即失声，喷出一滩血。

长老衣不染尘，告诉他们，肉傀儡会叫会挣扎，直至被捣毁全部要害。

将它当作往后的仇敌、今日的课业、拦路的贼人便是。

长老说，动手。

但，弟子们多是头一回杀人、不，肉傀儡。

肉傀儡热烫的血也颇逼真，叫声也凄厉，要害裹在皮下，不算好找。

长老首次任教，见他们久无进展，眼神惊奇，像个屠戮百年的屠夫看一群没有猪仔高的豆丁。

长老只好拨冗指教，靠近它，用听的，用灵觉感受，小心被反噬。

弟子们凑近各自的肉傀儡。

有的抗拒，有的好奇，有的冷漠，他们都向肉傀儡倾身。

有人找到了，一剑送出，肉傀儡弹动，双唇迸开，扯开嘴上缝线，惨叫声绕梁而上，修士补上第二剑，第三剑，受一点轻伤，沾了一身血，拱手行礼，拖着肉傀儡残骸，从课上退下。

有人仍在找，苦大仇深皱着眉，有人找不着，碎碎念抱怨，对着肉傀儡威逼利诱。

有人面色惨白，说做不到。

这又不是歹人。弟子说。

长老便施术，也许是给肉傀儡套上了一层壳——罪大恶极的恶人的脸，长老告诉他，假人也下不了手，真遇上恶人，那一瞬犹疑会要了他的命。

弟子喘息，他说是，弟子受教，他寻找，他尝试。

愈来愈多的弟子从课上离开。

长老坐在高处，对着名单勾画——丙等，甲等，乙等。

这堂课很长，长得黄昏降临。

留下的弟子，要么感知太差，要么良心太茁壮。

陈西又二者兼有。

她既找不到肉傀儡的死穴，也不是很能下得去手。

她将肉傀儡上下扫过，绞尽脑汁寻找它最后一个死穴，耳朵贴在肉傀儡胸膛，对它人造的心跳俯首帖耳，试图撬出张泄密的嘴，没有嘴泄密，它们都闭得好好的，只有它的心在跳，扑通，扑通。

当然在跳，她还没动手，它一根毫毛也没伤。

有弟子在啜泣。

就算对着罪人的、仇人的脸，也有弟子下不去手。

陈西又这边的麻烦和仇不仇人无关，她还卡在第一步，长老只恨铁不成钢地在她边上踱步，提点两句凝神，定心，事无巨细。

她全心全意地听。

半心半意地试，

同窗的啜泣声奇异地好睡，肉傀儡的心跳也不至于吵。

于是——

她睡着了。

靠在肉傀儡胸口，头发铺开，呼吸均匀，黄昏在眼睑后晕作芍药的红，不是深眠，但多少也是一场好睡。