陈西又径自出神。

蛇妖径自发笑。

指着那狰狞符形，笑声拂着陈西又发丝，搔得她耳廓泛痒。

蛇妖：“知道怎么用吗？”

陈西又：“指定对象，攻其不备。”

蛇妖闷笑点头：“机灵的，知道该给谁用吗？”

剑修仿佛不解，于是自陈忠心：“给心怀不轨之人用。”

“说了——”蛇妖拖长音，“此符名为诛妖，你给人用？”

陈西又：“给心怀不轨之妖用。”

蛇妖暧昧道：“听着不错。”

抱起剑修，搁上柜台。

凑近了，逼问一样：“不给我用么？”

声气颇甜腻，哄着人淌爱.欲的水，活活烫去一层皮的腻。

陈西又不知怎的——

一个寒噤。

好像不是第一回坐上这柜台，也不是第一回这么看蛇妖。

她怔忪，仿似想起什么。

见她情态，蛇妖得偿所愿般笑，头颅往下，压进她颈窝，笑声轻忽，抚得陈西又颈肩发麻，任她紧绷着戒备，不恼也不睬，像是正看戏。

末了这么一句——

“小女郎怎么不说话？”

拱火一样。

“不会对您用。”陈西又道，语音无根般难捉。

“真的？”蛇妖佯装喜气，抬手托起她的脸，入手凉软，“这么信姐姐？”

陈西又圈住蛇妖手腕，低眼，落下的眼睫纤长，延出段说不清道不明的难剪情思：“说其他的，姐姐大抵难信，但姐姐从来知道，我向来是趋利避害的。”

蛇妖真假掺半地笑出声，捏着她的脸。

一下、两下。

大抵对这轻慢到轻侮的动作毫无知觉，知道也不怎样，教她再忘一次就行。

陈西又偏了头，也不说话，脸上神情渐次空了。

显出麻木的乖觉。

是夜。

陈西又拨弄青见碧，小咬久久不醒，冬眠般深睡。

丝缕忧虑时疫般散播。

披衣起身，立于门前，待要寻蛇妖求助，双脚却是生了根，一动不动。

“我……怎么了？”

犹疑自语，举棋不定。

人影投在门上，自己的影子，蛇妖的影子？睁着眼认不出，闭上眼难呼吸，几有风声鹤唳的惊惧。

切切察察的低声，死物呕吐般低语。

陈西又去听了，也许其中有真相。

没听清。

滑坐下去，揪着小咬俯下.身，俯在团圆纹样的编毯上，硬塞的传承时灵时不灵，双耳贴上，只听见隐约幽咽。

说来——朗姐姐的店，是与木妖交易来的原料？

因为生前有灵性，于是不大说话？是这个道理吗？

胡思乱想一番，门吱嘎一声开了。

眼睫一颤，瞳仁浸在睫下阴影，要化了，颤颤的。

是蛇妖，秉灯欠身，探望店里唯一住客，五官艳极生冷。

陈西又仍旧枕在地毯上，没吭声。

“小女郎，怎生这么晚不睡？”蛇妖蛇行而来，腹鳞剐过地板，欺上近前，火光亦迫近。

门扇往内折，明晃晃烛光射入，落在陈西又胸腹位置。

像个腰斩。

陈西又以手掩目，“本不欲睡，可巧朗姐姐来了，”她举起左手，衣袖滑落，露出三圈青见碧来，“小咬怎么叫也叫不醒，朗姐姐可知是怎么回事？”

蛇妖端过她的手，装模作样看诊，很知道怎么一回事，三两句推给店内新添的术法，怂恿剑修将这杂种蛇放生。

“小咬是宗内登记在册的妖兽，算我三分之二同门，不许扔的。”陈西又坐起身，认真道。

蛇妖笑吟吟：“那小女郎要如何，带着这蛇搬出去，弃我于不顾？”

陈西又往上望，面庞拢在烛火里，眼珠深黝，烛火在里头跳，孤影自照似的。

她摇头，动作轻又缓。

“怎么？”蛇妖深深望她，隔了百十年打捞一场早早碎去的梦，“既不劳动大驾，便是要我多琢磨，早些停了店里的术法？”

“也不劳动您。”她笑了，那笑像风里晃荡的叶子。

“那——”

“我想想办法，那边方阿大消息传来，我与小咬都不叨扰前辈。”

蛇妖张开嘴，原想说尽管叨扰，又颇觉乏味，舌头泡在困顿里，连随你也懒得敷衍，蛇尾一卷将人推去床上，眼不见为净。

陈西又折腾大半夜，将小咬调得能睁眼，又匀出点人兽皆宜的药喂了，眼见小咬有了点精神头，蛇妖端醴酪上楼待客。

二人说笑两句，蛇妖再下楼，陈西又转眼再看，小咬又是闭了眼不醒，睡梦黑甜如死。

陈西又怔怔，想不出给蛇妖的开脱法，捧了小咬下楼，欲问蛇妖的罪。

前脚下楼，尚未招呼。

蛇妖闪到身后，两条手臂缠上她的腰，蛇尾贴上来，摩挲她的脸，动作恣肆：“小女郎何事找？”

陈西又：“小咬醒不来了。”

蛇妖闷笑：“觉得是我害的？”

陈西又：“……”

蛇妖压了她脑袋，尖尖下巴戳她颅顶：“对呀，就是我害的，要为你的小宠主持公道吗？要杀你恩人么？我绝不躲。”