春末的阳光犹如一股灼热刺目的白浪，漫过日向府邸重檐叠瓦的屋脊，流入后花园，在翻涌着金黄色叶片的棣棠花上，呼啸着光怪陆离的梦。

池子里的金鱼，橙金红紫，在镜面般光滑的湖面喁喁啄食，击碎了亭子边那一株垂枝白藤映在水中的倒影。

刚结束高层女眷例行茶宴后的雏田，此刻正蹲在后花园的花圃间，安静地采摘雏菊与飞廉。

浅藤色的编织花篮里，堆满了层层叠叠的花枝。

乳白的、淡紫的、鹅黄的。

柔软细碎的花瓣在风中轻轻摇荡，像一群伏在春日里的蝶。

女忍纤白的手握着银亮的园艺剪，剪刃在嫩绿梗茎间一开一合，反射出细碎晃眼的日光。

她戴着一顶浅米色遮阳帽，帽檐后的长缎带被风高高吹起，在背后飘荡翻卷，好像一对蹁跹的素色蝶翼。

日向花火从长廊另一端走过来。

她望着雏田的背影沉默地看了一会，便走到雏田身边跟她打招呼。

“……鸣人出差这么久，姐姐很寂寞吧。”

蹲在花圃中的雏田闻言轻轻一笑。

“不会啊，我已经习惯了。”

她仰起脸看向花火。

那张与自己有几分相似的面容，已经褪去了当年的青涩，变得越发锋锐逼人。

花火身着一袭墨青色金边和服，衣摆处还绣着日向宗家的云纹暗金刺绣，行走间，金线在阳光下流动，如刀锋掠水。乌黑长发高高挽起，只余几缕垂落耳侧，显得利落而干练。

花火自继任族长以后，便带头清洗分家旧制，裁撤了数位倚老卖老的宗家长老，并接连处理了多桩错综复杂的宗分家利益纠纷，就连在木叶高层的政治博弈中也毫不退让，手段果决狠辣，族内上下都对她心服口服。

看着眼前这个凌厉优秀的女家主，雏田却感到有一点陌生和疏离。

“可姐姐的表情，明明就是很寂寞。”

花火眯着眼道。

雏田一僵，她低下头，继续摆弄着圃里的花草。

“刚刚茶话会上，夫人们都在聊丈夫送她们的礼物，被宠爱的各种甜蜜与惊喜……鸣人君不懂做这些。所以、还是稍微有一点失落吧。”

“宠爱？”

花火嗤笑道：

“那些夫人所谓的宠爱，只不过是处于下位的女人，为了掩饰自己附属品的身份，借以聊慰的自我幻想罢了。”

雏田一怔。

“怎么能这么说……父亲以前就很宠爱母亲，他们也很幸福。”

“幸福？”

花火仿佛听到了什么天大的笑话。

“姐姐是说，父亲在母亲生前养了十二个情妇的那种幸福吗？”

雏田脸色一白。

“姐姐，你难道还在以父母那种扭曲的、表面光鲜的贵族婚恋模式为范本吗？”

花火倾下身，俯视着她，金边衣袖在风中轻轻晃动。

“醒醒吧！女人所谓的宠爱，不过是友谊的劣等替代品而已！”

轰。

一句话犹如闷棍般对着雏田当头砸下。

女忍手里的剪刀“咔”地一声偏了半寸。

险些剪伤手指。

好耳熟。

她好像，曾在哪里听过类似的话。

啊。

她想起来了。

十六岁那年，木叶的年轻女孩们围坐在湖边的篝火旁，分享着彼此朦胧的少女心事与恋爱憧憬。

当谈到“男人的宠爱”一题时。

抱膝而坐的小樱，那张被跳动的火焰映得时明时暗的清美面容上，竟突然露出了一缕不屑的笑容。

“宠必有辱。”

她下了一个简短的评断。

雏田跪坐在花圃间，怔怔地望着逆光而立的花火。

妹妹穿着墨青色金边和服，腰线束得锋利而挺拔。

姿态高傲而又冷艳。

不知怎的，妹妹那张秀丽张扬的脸，那张在树影的晃动下明明灭灭的脸，竟与记忆中春野樱火光旁那张傲丽的脸重合了起来。

为了遮掩自己内心的失态与震荡，雏田急忙低下头去。

剪子绞碎了花梗，碧绿粘稠的汁液弄脏了她白皙的指尖。

她蜷缩了一下手，转移话题道：

“对了花火，你那边有没有合适的女忍？我想给牙介绍个女友。”

雏田低声解释：

“牙年纪也不小了，他一直是个大大咧咧、不懂得照顾自己的家伙。没人照顾他的话，总让人有些担心……”

花火有好一会儿没有说话。

她望着雏田，表情渐渐变得讽刺而讥笑起来。

“你想给犬冢牙介绍女友？”

花火双手抱胸。

金边和服下摆被风高高吹开，露出雪白足袋与漆黑木屐。

“姐姐，我真讨厌你这种不自知的残忍。”

雏田不明所以。

她一脸茫然地抬起头。

花火垂眸看着她手里的花。

“姐姐，你采这些花，是给父亲祭台更换供花用的吗？”

雏田点头道。

“嗯。宁次哥哥的祭日也到了，我想着一起……”

花火打断了她，妹妹唇边的笑意一点点扩大，笑得狰狞而又悲戚。

“你其实很感谢那些帮你促成跟鸣人结婚的人吧，姐姐。”

雏田的表情僵在风里。

“……什么？”

“你现在真的幸福吗？姐姐。”

花火走近过来。

她的金边衣摆拖过满地花枝。

“我知道你没得到过鸣人的宠爱，你与他之间甚至连激情都没有。”

花火的声音讥讽。

“维系你们关系的，是那一张薄薄的婚书——哦不，是那个人用命换来的死契，是宁次那份沉甸甸的死契，才把你们绑在一起的呀，姐姐！”

恍如一道晴天霹雳，青天白日下，狠狠在雏田头上打响。

“你胡说些什么？！”

雏田神色大变。

“你还要自欺欺人到什么时候？”

花火步步紧逼。

“宁次哥哥当年为了保护你和鸣人战死，他用自己的血肉，给你铺就了火影夫人之路。你以为犬冢牙为什么到现在都没有结婚？你是当真不知道还是不愿深想？我亲爱的姐姐，宁次替你去死、牙为你终身未娶。所有人都在推着你、护着你、成全你，所以你才如愿以偿地嫁给了鸣人呀。可结果呢？你得到你想要的宠爱了吗？你现在竟然还想顶着这副悲天悯人的姿态，去给牙介绍女友？？”

啪嗒。

雏田手里的藤篮掉落在地。

洁白的、鹅黄的、淡紫的花朵散了一地。

她睁着那双硕大空茫的白瞳，惊恐望着自己的妹妹。

像是第一次认识她。

又像是第一次认识她口中的自己。

雏田踉跄着站起身，脚下的木屐在慌乱中踩碎了地上的残花。

鲜嫩的绿梗被无情地碾出了苦涩的汁水，月白色的花瓣被践踏进了潮湿的泥土里。

花火抬手指向不远处的中庭大堂。

敞开的门扉里，供奉着日向日足遗像的奠位静静伫立。

高悬的黑白遗照庄严肃穆。

硕大的白色帷幔自房梁垂落而下，被穿堂而过的长风吹得翻卷飞舞，好像两条盘旋在灵堂上的冰冷的巨蟒。

“父亲极力促成你与鸣人的婚事，一方面是政治考量。另一方面，也是顺着你的心意。”

“姐姐，你继承了父亲最可怕的东西，执拗和不自知的残忍。不得到，就绝不放手。”

风吹起花火额前的碎发，她冷冷望着雏田。

那双与雏田极为相似的白眼里，翻涌着长年压抑的痛楚与嫉恨。

“从小到大，明明我更优秀。体术、课业、白眼纯度、决策能力……没一项输给你。父亲表面赞我，可心里却还是更喜欢你，喜欢那个柔弱又倔强的你，喜欢那个继承了母亲容貌与他的内底的你。父亲临死之前，最放心不下的人也是你！我想，如果不是因为你能力不足以继承宗家，父亲恨不得连族长之位都给你。”

花火表情讽刺。

“姐姐。你的运气一直都很好，非常好。所有人都托着你、推着你，心甘情愿地把你送向你想要的东西。”

她猛地抬高了声音。

“可你不能理所当然地享受这些牺牲，然后继续用这副什么都不知道的表情活下去！”

花火望着雏田，望着她那张苍白、美丽、因为不可置信而颤抖的脸，恨声道：

“我真是恨极了你这一脸纯真的残忍！”

待不及雏田做出反应。

空气骤然发出爆破的撕裂声。

咻——！

一道寒光直射雏田咽喉！

锵！

花火立时反手掷出一枚手里剑。

两枚暗器在半空轰然相撞。

火星四溅。

暗镖被硬生生打飞出去，旋转着钉进庭院石柱。

花火瞬间侧身挡在雏田身前。

宽大的金边和服在风中猎猎翻扬。

白眼骤然打开，经络暴起。

“谁！”

她厉喝。

瞬间又甩出一枚寒光凛冽的手里剑，朝暗器袭来的方向怒射而去。

一道黑影自屋脊与庭院阴影中暴掠而下。

速度快得不像人类。

花火立时迎了上去，掌风凌厉地与那黑影瞬间交手了几个回合。

双掌碰撞的瞬间，花火心头大骇。

这人体内的查克拉经络极其扭曲狂暴，像某种癫狂的兽类。

花火脸色骤变。

“异变尾兽化！”

“你们是蛊王的同伙？”

那暗忍忽然在半空中扭转身体，猛地掉头扑向后方惊魂未定的雏田。