梅塞纳斯看着眼前这对恋人：阿格里帕在战场上无人能敌，此刻却像个无助的孩子；盖乌斯一向冷静自持，却为了爱而痴狂。

爱，这种神奇的魔力，它能让强大的人变得脆弱，也令脆弱之人变得刚强。如果不是亲身体验过酸楚和愉悦，梅塞纳斯也不会同情这对爱侣。

“好吧，为了朋友，也为了‘完美结局’，这个说客我当了。”

梅塞纳斯知道，任何固执的传统罗马人，准确说，是任何父亲眼中，儿子的婚姻都应该是巩固家族地位、联结其他显赫家族的政治筹码，如果违背他们的意愿，作为家主的父亲甚至有权力将儿子卖为奴隶。所以，他必须找寻能让卢基乌斯·维普萨尼乌斯可能——哪怕只有一丝可能——松动的理由，而且，他必须一次成功。

“马库斯，我记得你说过，你的母亲曾是贵族之女，而你的父亲，起初则是一名普通的平民。”

阿格里帕一愣，随即努力回忆：“说得没错，据说他们是私自定下终身的，为此甚至逃脱过追杀，但这都是很久以前的事了。”

“很久以前的事，不代表会被遗忘。”梅塞纳斯笑了，那笑容像一只老谋深算的狐狸，“有时候，提醒某人他自己也曾年轻过、冲动过，比任何冗长说辞都管用。”

他转向盖乌斯。“你能为他带来什么呢？除了你的……感情。”

“所有。如果马库斯的父亲担心没有家族继承人，那么请告诉他，我们领养的孩子名字会是维普萨尼娅。”

“一切交给我吧，”梅塞纳斯拍了拍两位挚友的肩膀，拿起自己的酒杯，这次里面已经重新斟满了酒，“为了友谊，但愿密涅瓦能赐予我一点说服的智慧。”

…………

“荒谬！两个男人……这简直是……”

卢基乌斯·维普萨尼乌斯的声音被更深的愤怒淹没：“这简直是玷污维普萨尼乌斯家族的血脉！玷污我毕生守护的荣誉！”

“尊敬的大人，我知道这有违世俗，但看看您的儿子，他的价值，他的荣耀，已经远远超越了需要靠一桩门当户对的婚姻来证明的地步！他需要的，是一个港湾，不是一艘可能随时倾覆的船！”梅塞纳斯用不容置疑语气说道。

“你这是在教我怎么做父亲吗？”老人的声音颤抖，眼中翻腾着复杂的情绪：愤怒、屈辱、不解，也许，还有一丝被触动的回忆。

“不，我是在恳求一位父亲，不要让所谓的‘荣誉’变成束缚儿子的枷锁。马库斯对您的敬重和爱，远超过您的想象。他害怕您的反对，害怕失去您的认可，这让他痛苦不堪。但他依然选择了盖乌斯，因为他无法背叛自己的心。难道您真的忍心，让他在为罗马驰骋疆场的同时，内心却因为父亲的否定而永远背负着痛苦和遗憾吗？维普萨尼乌斯家族的荣耀，难道需要建立在继承人的痛苦之上吗？”

梅塞纳斯顿了顿，又说：“难道，您就没有为爱，去反对过世俗的眼光，甚至愿意付出生命吗？”

“出去。”卢基乌斯的声音无比疲惫，没有去看房间里的另一个年轻人，“让我一个人想想。”

梅塞纳斯知道，此刻任何多余的话都是徒劳。他站起身，说：“请相信，我所做的一切，都是为了马库斯。”

…………

“怎么样？”见梅塞纳斯从客厅走出来，阿格里帕迫不及待地走上前询问，额角还带着一滴紧张的汗水。

“成竹在胸。”梅塞纳斯自信地比了个手势，“打算怎么报答我？”

盖乌斯笑了笑。“我有一个重大的任务交给你。”

“又来？”

“放心，这次的和谈会让你四海留名的。”