“我希望你知道，我已经有丈夫了。他不仅是我的统帅，更是我的挚爱。我不能违背他。”

科克乌斯低下头，那双大眼睛里还残存着未能完全藏住的失落。“我明白了。请原谅我方才任何不当的举止，我敬仰您的才华，仅此而已。”

阿格里帕颔首，既未追究也未安慰。“五天后准时来报到，你的才能不该被埋没。”

当年轻工程师的身影最终消失在走廊尽头，阿格里帕转身，看见盖乌斯不知何时已站在露台门边，而涅尔瓦议员早已识趣地离开。

金发青年倚着门框，指尖轻抚着无名指上的金戒指——与阿格里帕指间的那只是一对。

“说清楚了？”盖乌斯问。

“再清楚不过。”阿格里帕走向盖乌斯，握住对方的手，细细亲吻他的嘴唇的面颊。

“还以为你会喜欢那种类型的男孩，聪慧又活泼。涅尔瓦可是喜欢的紧。”

“怎么会！他怎么比得上你……等等，难道科克乌斯不是他的养子之类的？”

“另一种养子。”

未度过几个重逢的日子，阿格里帕只得再次与盖乌斯离别，秘密前往南方。一个疯狂的念头在他心中盘踞已久，如今它即将成为现实。

抵达目的地后，他召来了科克乌斯和所有建筑师。越过湖水，他指向远处沉默而压抑的格里洛山，以及更远方与海隔绝的库迈。

阿格里帕的声音压过了风声。“我要库迈城与大海相连。”

科克乌斯用目光丈量着距离。最终，他吐出一句话：“那么，山需要开口。”

工程开始了。成千上万的奴隶、工匠和士兵，像蚁群一样聚集在海湾。最初的阶段，是开掘连接卢克林与阿佛纳斯湖间的深沟。泥土被一铲一铲地挖出，岩石在锤凿下迸裂，汗水混入泥土，两条孤独的湖水终于颤抖着，试探着，融汇在一起。这尚在预料之中。

真正的考验，是那座山。

科克乌斯的设计大胆得近乎亵渎——要在凝灰岩山体中开辟一条足以容纳两辆马车并行的隧道，这是何等比肩神明的工程！

工匠们被分成若干小组，日夜不息，从山的两侧同时开凿。另有一组负责挖掘垂直竖井，为隧道提供光和空气。敲击声在山谷中回荡，如同献给伏尔甘的祝歌。

进展缓慢得令人心焦。岩石比预想中更坚硬，还不时出现塌方和渗水。质疑的声音开始像蚊子一样在阿格里帕耳边嗡嗡作响：“这是违背神意的”、“我们是在挖掘自己的坟墓”。

阿格里帕在监督船队建造的空余，时常来到隧道洞口，那里吹出带着岩石粉末的风，深邃的黑暗里，只有零星的火炬在闪烁，如同地狱的入口。

即便是冥界，他也要做深入险境的俄耳甫斯，只为所爱。

科克乌斯作为总工程师，义无反顾地站在最前沿。他的斗篷沾上泥浆，一双明亮的眼睛也因为缺乏睡眠而布满血丝，但他的指挥从未有过一丝犹豫，耐心更胜从前。

他知道，他们即将要战胜的，是无言的山脉。

阿格里帕和他一同改进了支撑结构，设计了更有效的排水渠道，用他们的知识和意志，一寸一寸地穿透这座古老的山。

那一天，科克乌斯像往常一样守在尽头，两个仆人替他举着五芯油灯。按照图纸，他们早应该与对面的队伍相会了，怎么到现在还没有……

突然，一阵细微的撞击声从前方传来，那声音越发清晰，从另一端穿透过来。青年惊喜地抓起镐头，参与到开凿的队伍中，随着更多的岩石被凿开，两支队伍看清了彼此布满泥污、汗水的脸。他们愣了一瞬，爆发出震耳欲聋的欢呼，激动地拥抱在一起。

他们成功了！

这条如神迹般贯穿山脉、连接阿佛纳斯湖和库迈的隧道，从此被命名为科克乌斯隧道。

在完工之后，阿格里帕得知了另一个好消息：科克乌斯还在山体中发现了一条价值连城的玉石矿脉，足以补充军费，支撑舰队的建造。

阿格里帕下令用最坚固的混凝土，重铸那条传说由赫丘力士亲手修建的大道，让它如坚实的臂膀，伸入海中，环抱出一片巨大的港湾——尤利乌斯海湾，以两位统帅之名命名。

军港四面被陆地屏障，不受天气影响或敌船滋扰。阿格里帕于此地操练海军，准备与庞培富有经验的海军作战。

夏季来临，阳光洒在海湾湛蓝的水面上，舰队阵列整齐，桅杆如林，一切就绪。阿格里帕站在赫丘力士大道尽头，望着这片由意志、汗水与智慧开辟的海。

山已开口，海已内移，现在，该轮到庞培的海军，来领教这从陆地诞生的、不可阻挡的愤怒了。