程侍郎是个文弱书生，身子骨不大强壮，不知那一箭伤得重不重，早知道会连累他人，他就不出宫门了。

“殿下......” 彭太医语塞，一时间不知如何作答。

他挪动脚步，侧身让开。

谢镕一眼便看到了隔壁床上毫无生气的程侍郎，还有哭得不能自已的程夫人。

大夫熟练地从柜子里取了块白布，正要盖在程侍郎身上，被程夫人抬手按住：“别，让我再看看他......”

“夫人，斯人已逝，生者请节哀，让这位郎君一路走好才是。”他见惯生死，虽然替她难过，但也只能这样安慰。

程夫人扯出一丝苍白的笑容，哽咽道：“多谢，我只是……想多看看他，记住他的模样。”

谢镕见状，捂着伤处挣扎下地，太医们慌忙拦住：“殿下，您身上还有伤，现在不宜动弹，需得回东宫静养。”

谢镕看着对面道：“安金丸也没用吗？”

彭太医知道他说的什么意思，默了一会儿，低声解释：“程侍郎是外伤失血，正中心脉，臣等赶来时已为他搭过脉，已然回天乏术，无药可医。”

况且安金丸得之不易，瓶内只有三颗，谢镕的身子离不开它，若是给旁人用了，没找到新的续命丹药前谢镕又犯了病，便真的没救了。

常年和太医打交道，谢镕自然懂他们的行事作风，只得默然。

程夫人擦干净眼泪，示意小翠扶自己起来，拂了拂衣裙转向另一旁：“您是太子殿下？”

谢镕颔首。

他本就待下谦和，眼前妇人刚刚没了夫君，悲伤过度，就更不会和她计较礼节。

“听闻夫君......”程夫人哽咽了一会儿，勉强说完后半句，“是为救太子殿下而亡，他生前忠心耿耿，也算死得其所，不知殿下有何安排？”

话音落，屋内一时静默。

不仅谢镕没想到她会这么说，彭太医也觉得这程家的女眷太急切了些。

丈夫尸骨未寒，她就开始惦记赔偿和抚恤，难道刚才的悲伤难抑都是假的吗？

谢镕拱手叹息，满脸自责和愧疚：“程卿于孤有救命之恩，孤会追赠他为忠勇伯，在桥州为他建祠，将其牌位列入忠烈祠，供后世瞻仰。”

程夫人淡然一笑，低头朝程侍郎看了一眼：“夫君的身后事自有程家族人料理，家中尚有钱财可用，不劳殿下费心……”

她顿了顿，继续道：“只是我儿晚苓，她尚未出嫁，骤然丧父，无依无靠，日后还请殿下照料一二。”

谢镕皱眉不解：“这是自然，不过夫人为何......”

程夫人得了这句应承，便不再言语，转身接过白布，含泪盖在程侍郎身上，然后摸着丈夫冰冷的手，摩挲了一遍又一遍，嘴里念着什么。

晚苓换了身素色衣裙，心神不定地从后堂回来，刚踏入门槛，就看到程夫人趁人不备，拿着地上的断箭毫不犹豫往脖子扎。

“母亲，不要——”

她疯了一般扑过去，想拔下箭簇，奈何程夫人根本没给自己留余地，箭簇深深扎进了血肉。

鲜血淋漓，喷出好几步远，染红了晚苓刚换上的素衫。

程夫人无奈看着女儿，一点点倒下。

她大概是想说些什么的，可已经没了力气，只一昧看着女儿笑，倒在程侍郎的尸身上。

哪怕再不舍，她也还是做了这个决定。

余温慢慢散去，人渐渐没了意识。

晚苓抱着程夫人冰凉的身体一直哭，哭到哑了嗓子，也还是不愿意放开那只再也不会动的手。

大夫有意帮程夫人盖上敛布，她便疯了一般扯开，哑似乌鸦，说不出半句话。

除了程家人，几个太医哪怕心冷如铁，此刻也难免伤怀，纷纷转过头去。

谢镕缓缓站起身，声音里带着几分不忍：“程姑娘，令尊忠勇不二，令堂义节可嘉，孤已应下她照料程家，他们的后事，孤会下令让内廷善加抚恤，你有什么事，可直接和孤提。”

晚苓半瘫在地上，丝毫没有理会他的话，眼睛眨也不眨盯着。

谢镕知道她可能会厌恶自己，毕竟是因为他，程侍郎才不幸殒命，事已至此，他不好再多说什么事后找补的话，和身边的侍卫暗示，打水清理程家夫妇的尸身。

晚苓提线木偶般任由画眉替她脱下染血的外衣，换上麻布孝服。

“姑娘，二公子来了......”

画眉压低声音劝道：“棺材已经备好了，让老爷夫人安息吧。”

听到这句，晚苓才有了一丝微不可查的反应。

眸中没有怨怼，也没有悲喜，只是静静看着，一句话也没说。

谢铉低头看了眼医馆内的狼藉，走到她身边，为她披上麻衣，握住她的手。

“苓儿......”

“对不起......”

这声对不起，只有他自己才知道，是真的。

晚苓红肿着双眼趴在他臂弯里抽噎，单薄的肩膀轻轻颤抖，泪水好像永远也流不完。

她跪得太久，四肢僵硬，一旦卸下那股撑着的力气，便再也提不起任何精神。

“入棺吧......” 许久之后，干裂的唇瓣终于开口。

恍惚间，她想起卜嬷嬷教过的那些丧仪规矩，对着程家夫妇的尸身三跪九叩。

说来，她应该感谢她才是，若不是她，此刻怕是连该做什么都不知道。

“林管事......” 她转向一旁，声音平静得可怕，“去地窖多凿着冰备着，还有劳烦您跑一趟，告知祖父祖母大人，不孝女晚苓七日后启程，送棺回桥州......”

父亲膝下无儿，生前也未定下过继人选，香火中断，后嗣无人，往后只能依附族中祭祀。

不过程老太爷大约会做主，从族中过继一个孙子，作为父亲的嗣子。

晚苓心里清楚，父亲其实是不愿过继的，不然早就做好打算了。

念及晚苓一个未经世事的女子，怕是难以应对这般繁琐丧仪，谢镕特意从东宫遣了熟知礼仪的侍官前来。

晚苓在谢铉搀扶下登上马车，身后跟着十六人抬的棺椁，一路浩浩荡荡往程家宅院去。

这一路，她只喝了两口水，其余食物一概未碰。

画眉实在看不下去了，含泪哀求：“姑娘，多少喝点粥吧，您午间未进饮食，又熬了这许多时辰，老爷夫人在天有灵，也会心疼的。”

晚苓无动于衷。

谢铉接过粥碗，勺沿刚碰到她唇边，便一阵反胃，险些作呕。

谢铉抬手示意画眉退下，将她揽入怀中，像哄孩童般轻拍着她的背。

“他们为什么要抛下我呢？”

安静的车厢里，她蓦然开口。

父亲为救谢镕舍弃性命，母亲又毅然殉情，他们忠义两全，鹣鲽情深，却忘了自己还有一个女儿。

谢铉顺着她的脊背轻揉，将她整个人圈在怀里，艰涩开口：“你父亲他......”

“他与太子同时遇刺，若是太子薨逝而他独活，陛下爱子心切，估计......”

晚苓挤出几滴干涩的眼泪，呵呵笑出了声。

皇权至上。

父亲不过是在他能力范围内做了最正确的选择。

谢铉吻了吻她眼角的泪痕，闭眸叹息。

“谢铉，你知道是谁要刺杀太子吗？”她问道。