“什么？！”谢冲立刻拿起信，仔细瞧信上的名录。
舒云已将此番太子离京前，私自调用的御前司人马记下来了，足有百人众。
陈寿平接过名信，大略扫了一眼，沉声道，“御前司在京直护，从来都只负责禁廷的安危。高祖在位时，曾发生过禁卫军统领遭反贼渗透，差一点危及社稷的惊天大案。那次危机解除后，先皇便下旨，从禁卫军中择出四成精锐，单独设立‘御前司’，与禁卫军一同值守禁廷，旨在分化权柄，避免禁卫军职权过重无人制衡，变得一家独大。与‘无天’贴身御护的职能不同，御前司不得陛下手谕不得出京，东宫权柄受限，是调不动御前司的。可如今陛下尚未回京，御前司应该留京值守，太子这分明是——”
“僭越皇权，矫诏调兵。”谢冲接上他的话。
凤言抱起臂，斜靠在桌案前，冷不丁对谢冲道，“我猜，冲你来的。”
陈寿平看了一眼谢冲，谢冲则一言不发。
“太子私调御前司出京，是因为眼下他所能就近调集的兵力实在有限，目的是要找一个冠冕堂皇的理由，将陈大将军调离西北，阻止他出兵显关——这是我们所有人都知道的。”凤言又道，“然而在我看来，他要找的理由并不重要，用谁传达这个‘理由’才重要。那么，我们能猜到太子会这样做，难道他就猜不到我们会用谢总使去拦吗？”
“……”谢冲的眉心皱得更紧了。
“太子定然是猜到了，所以才在调用了承恩阁的同时，还调动了御前司——两厢司署合同办事，各有隶属，相互牵制。谢总使可以号令金云使，让他们退避，那御前司呢，您号得动吗？”
谢冲看向那份御前司的名录，深深吸气。
正如凤言所说，太子私调御前司，是因为他深知，若单单只派金云使前来传调离令，自己在旁，会毫不犹豫终止。哪个金云使若敢不听总使令，非要冒进，当出兵在即、别无选择之际，自己也不会介意鱼死网破。承恩阁在朝中职署特殊，素来便有“内部事宜自行决断”的成规，哪怕“弄丢”几名金云使，回京后，自己也全然可以以“清肃内部”为由搪塞——历来，但凡流在承恩阁内部的血，只要不溅到外头，没有哪个外臣敢将手伸进令他们闻风丧胆的典狱里细查。
但若御前司介入，与承恩阁合同办案，这性质就不同了。
死上几个金云使他还可以说是“肃清承恩阁”，可若是牵连进御前司的值守，那便是“戕害同僚、忤逆御前”，事情闹大，是要经三司汇审，牵扯刑部的。届时，就不单单是总使之位保不保得住的问题了，恐怕连性命都要搭进去。
可谢冲并不担心自己的性命，他只是怕会因为没有将这件事妥善掩盖，战后牵连到陈寿平本人。
“为今之计，无论来者何人，绝不能让他们踏入军营外五里地之内。”
谢冲暗下决心，转身对陈寿平抱拳，行的竟是军礼，“眼下大军拔营在即，请大将军将目光锁准显关，全力以赴，无论太子派谁前来，只要您不与他们的人碰面，这一纸‘调兵令’就不复存在，我会让这张纸碎在掌心，不沾脏西北军一片鳞甲。”
说罢，他便转身离开了军营。
凤言嵌在脸上的笑容在谢冲离开后倏然收起，这才从怀里掏出第二封信。
“谢总使果真是抱着同归于尽的心思去的，如此胆魄与心量，不应屈居承恩阁这种鬼蜮横行的暗署，二将军看人，还是太准了。”
陈寿平将第二封密信从头至尾仔细看了一遍，无奈摇头，“我这师弟啊，玲珑眼，操心命，他这么算计一个老实人，也不怕把人惹毛了。”
“惹毛了最多是磨磨嘴皮子的功夫，哄一哄便是，总比丢了性命，盖棺烧纸强。”凤言据实而论，“谢冲不能死，要全须全尾、毫无破绽地平安返京，不仅仅因为他是你们的朋友、亲人，更重要的——靳王不能丢承恩阁这步棋。靖天城罗网高张，有谢冲这般身影苛正的猛虎镇在承恩阁的条案上，暗地里那些鬼祟才不敢妄动。”
陈寿平回身戴甲，“那就依信中所言，拔营显关，多谢凤大人在中间转信。”
凤言笑起来，“好说，我这般殷勤大将军都看在眼里，回头见到靳王殿下，还望您多多美言，只需他动一动小指，我这个边城小令就能回京了。刑部任重，难道他就不需要多我这么一个聪明人，帮他在暗中打点？”
陈寿平从不介入朝臣纷纭，可对于凤言，他是愿意帮衬一二的，于是笑道，“如凤大人这般能言巧辩，还让我这不善言辞的武人帮腔，不怕弄巧成拙？”
凤言苦笑，“实不相瞒，您的确是我的‘退而求其次’，此言并非贬低，而是我早就听人说过，陈大将军为人刚直，从不为冀求拔擢的朝臣居间斡旋。先前在西北的时候，我就曾毛遂自荐过，可您那位师弟啊，实在太精明了，我眨一下眼，他就能猜出我肚子里打了个几个旋，我把我的房契、地契、生辰八字，甚至城郊外宅后院，那棵祖上传下来的歪脖子枣树都押给他了，他就是不松口。这才找到机会来求大将军，若您也不应我，我就再去求别人，反正围着靳王求上一圈，总能说得动他这尊高佛——鄙人尺蠖之屈，愿跻身阶前，助殿下位登九五，只有他做陛下，凤言才能恪守父亲的遗愿，光耀宗祖。”
陈寿平还从没见过凤言这般能屈能伸的朝臣，有本事、有才略、出口成章、审时度势，为了擢升回京，他可以不惜一切代价俯身求人，却又恪规守法，并非毫无底线，旁人为官求名逐利，可凤言更像是对“为官”本身生出的热忱。
于是，陈大将军平生头一回没有拒绝同僚的冀求，应声道，“好，那我试试看，我也希望凤大人能早日回京，成为殿下在朝中的助力。”
凤言大喜，与陈寿平攀谈片刻，又从包袱里拿出两枚银锁，“不是什么贵重之物，是我从西行的商贾那淘来的小玩意，送给龙凤双子，恭贺您儿女双全。”
“多谢。”陈寿平将他的贺礼妥善收好，送他出营。
临行前，陈寿平不甚担忧，“万一，谢总使疑心起，想通了折马怎么办？”
“放心吧，二将军早已派了人在五里外的官道上守着了，相当于无形中竖起了一道山障，筛检近几日东出西进的所有信使，既断绝了西北大营的后患，免其受太子‘调兵令’的骚扰，还能阻止如谢总使这般一意孤行的勇者，偏要在中途折马，去逞一趟非黑即白的英雄。”
谢冲疾马离开军营后不到五里，便进入了一片雪杨林。
此处比邻川渝山界，有重山环抱，一条官道穿行于此。因为西北军的临时大营选在负阴抱阳的丹霞关高岩下，虽面朝广原，但要抵达此地，五里外的这条雪林官道便是唯一捷径，否则就要绕行川渝界山，走那条陡峭难行的蜀道。陈寿平选在这里驻营，就是为了将来路卡死，拦截东出的所有信使。
因此，若想拦住太子派来营中传令的人马，谢冲就必须走这条林间雪路。
显然，他是抱着必死的意志来的。
可一进入雪杨林，他就被周围森寒肃杀的静寂强逼着冷静了下来。方才一路催马疾驰，任满腔热血灌顶，如今稍作冷静，才惊觉哪里不妥，然而他一时没有想到问题出在哪。
“驾！”
这周围太安寂了，官道上积雪平整，无人踩踏。林径幽远，仿佛天地间只剩他一人。缓马慢行片刻，他只觉周遭壁立千仞，似有林兽伺机而伏。突然，一只驯鹿停驻在不远处，幽黑的一对鹿眸紧紧地注视着他，紧接着，吆吆一声鹿鸣。
按理说，这声鹿鸣放在平日里没觉有什么特殊，奈何此刻谢冲神思紧绷，鹿儿陡然一叫，却仿若让人幡然醒悟的一声罄音，仿若冰瀑倒灌，将谢冲那满腔急血一瞬间浇冷，他恍然一怔，这才觉察出哪里不对——
“凤言的话音里有缺漏。”谢冲勒马站定。
方才凤言的话里带着极强的引导意味，让自己顺着他的话音跳过了最重要的一环——太子哪怕是矫诏调用的御前司，那他又是如何调用的？
——陛下如今身在淮水，御驾尚未回銮，就算皇后侍奉在侧，有机会窃持陛下手谕，可若要在銮舆尚未归京的情况下私调御前司，也必须携皇帝手谕并内阁相印，合符调兵，否则御前司是不会轻易放人的。可分明，舒云已将此番太子调兵的名录逐名逐姓地拟了出来——这就说明，内阁中有人协同太子，假传圣意！
谢冲倒吸一口冷气，立刻就要甩鞭回马！
却忽然，林深传来一声马嘶，远远就见一匹枣红高马朝这边奔来。
金云软剑正欲出锋，就听来人一声洪亮的高喝，“谢总使，是我！”
谢冲定睛一看，当即收剑回鞘，“李世温？怎么是你？！”
李世温打马过来，直截了当道，“将军有令——‘途中川渝这边无论传出任何消息，不准回头’。他让世温守在此地，拦住所有意欲掉头的回马，我已在此驻守三日了。” （前情：6|46章）
谢冲此刻急欲返营，才不管谁的令，他声音一沉，“让开。”
“不让。”
“别逼我动手。”
李世温想都未想，率先拔剑，“军令如山，还请谢总使见谅。”
“你——”谢冲被他气的够呛，还从没见过如此油盐不进的倔种。
他自然不可能对李世温动手，但也必须问明，“只是拦我？”
“无论是谁。”李世温坦言，“你也好，鹿兄也好，祝大当家也罢，但凡你们任何一人主动踏上这条雪路，都只会被判定为要为西北军出征显关赴死而来的，都是想只凭一己之力拦下太子那一纸‘调兵令’。可将军说，但凡是与太子的人马迎面撞上，都必死无疑。”
谢冲委实没有想到，烈衣竟在三天前就预判到了今日的情境——自己会因为拦截太子那一纸调兵令亲赴此路，那人甚至算准了自己赴死的决心。
“呵，什么鹿兄、少主……冠冕堂皇一番说辞。”谢冲苦笑。
会自告奋勇与太子派来的人马对峙的，就不可能是别人，只能是他谢冲——所以烈衣此举，也只为拦他一人罢了。为了拦住自己，这人甚至用三天的时间辗转摆下此局，凤言、陈寿平，甚至连眼前的李世温都是“帮凶”。
“有必要如此大费周章吗？”谢冲轻轻闭上眼，被算计的感觉委实让他不爽，“哪里还需要专门安置一只拦路虎在此，直接在我提议要去西北大营助战的时候制止我，不是更干脆？”
“不行。”李世温正色道，“军中藏鬼，不得不防。”
谢冲攥住马缰的手微微一紧。
“为了让那只‘鬼’把将军在军营中制造出的‘假象’传回东都，您就必须在毫不知情的状况下，帮他演好这出戏。”
“什么‘假象’？”
“——‘祝家军已被逼至绝路，陷落川渝无法抽身，务须保住陈寿平的西北军，不让他受祝家军的牵连——不回援，不恋战，全力以赴，出征显关。’”
李世温压低嗓音，又道，“如此一来，您才会在所有人无法抽身的危急时刻挺身而出，自告奋勇前往援战陈大将军——这个消息才会被军中那只‘鬼’一字不漏地传回去，太子听到后才会不惜一切代价铤而走险，遣派京中他所能调集的一切兵马，前往西北大营下那道‘调兵令’，试图将陈大将军调离，阻止他出兵。”
“然而将军也猜到了，若太子只派承恩阁的人前来，以您的身份必能一举镇压，甚至不惜全部灭口。所以太子就必须想办法避开承恩阁——御前司，便成了他此刻的最佳选择。可若要调用御前司，务须皇帝手谕并内阁相印合同调兵，奈何时间紧迫，他只能选择假传圣旨——‘矫诏调兵’。”
谢冲这才算明白，原来自己当初主动请缨前往西北援战的这步棋，是季卿用来倒逼太子“矫诏调兵”的关键棋眼。
李世温又道，“自水师一战起，高凡始终在暗，攥着我军太多弱点，我军却始终只能被动防守，他们出招，我们接招，还抓不住他们的任何把柄。在这样被动的情形下，我们就必须想办法反客为主，逼对方也露出破绽。因此，您这步棋就必须以假乱真。”
——“真”到连谢冲自己都要被蒙在鼓里。
“只有您表现得破釜沉舟，太子才会深信。”
谢冲长舒一口气，怒火散去，取而代之的是无奈的苦笑，“为什么他能确定，这人是我？”
“因为只有您不在乎自己，”李世温道，“您只想殿下活着，要族军健全、亲朋安遂，您觉得早在十数年前就已褪去那身军甲，贱堕为朝廷暗署的爪牙，您觉得自己孑然一身，没有什么好在乎的——所以您可以先死。”
——“可将军说，不行。”
李世温不过是在转述二爷的话，竟把自己说急切了。
——‘残全之师，无以明志。当以遐龄负魂雪、致高朋；有生之年，该当比谁活得长久，而非比谁死得清高。’
——‘承平未见，三哥没有‘先死’的权利。’
“……这是将军的原话，下面是世温想说的，”他顿了一下，方才道，“世温觉得，您此行虽然孤勇，却并不高明，您应当尽快回京，做您该做的事。”
谢冲看向雪林深处，那只始终窥伺这边的驯鹿，耳边似乎响起很多年前在云州兵训时，烈大哥曾对自己说过的一句话——“形单影只的驯鹿不该在蛮兽横行的冬林里独行，应当试着走回同伴中间，聚薪汲暖。”
“知道了，我这就回京。”谢冲听劝、明理，从不执拗。
所以二爷深知此番劝诫，只需单派一个传话的李世温就够了。
谢冲刚要折马，忽然想到什么，又回头问，“他这些话，你默了几天？”
李世温有些为难地低下头，手里还攥着这三日间将军用信鸽送来的三封信，已经被他翻来覆去默诵，团得皱皱巴巴，“……今晨刚送来的这封字句最长，我默到方才那头驯鹿现身，还让它一声鹿鸣，喊丢了半句。”
谢冲闻声大笑，瞬间对这老实人有些同情，“下回该让小鹿来陪你默。”
“不行不行！”李世温急忙摆手，“鹿兄那个脾气，还不等我默诵出口，他就要先跟您动手了！”
谢冲笑着点头，“对了，若不是我去拦信，他换谁去拦？”
“不瞒您说，是殿下本人。”
谢冲闻言骤惊，“殿下？！”
“具体的，将军也没在信中明说，他只是嘱咐我，若以上那些词儿皆劝不动您回京，便甩出必杀——殿下会代您前往。因为他是眼下唯一能拦得住信的人。”
谢冲霎时向东望去，空茫的雪林外似有一道惊雷，要将天地一劈为二。
“殿下在什么地方拦信？”他下意识问。
“显关以东的陨星崖外，有一片开阔的广原，绿水环洲——叫‘白沙红回洲’。”
东见白沙渚，西望红回洲。
茫茫广原，水天一色。
一条南北贯穿的沿脉将江水截流，在中京广原上形成了大大小小无数汀渚。
自蜀中地区延伸至此的丹霞岩景在向东走低的山梯中，逐渐与中原的地貌交融，火红色的岩景被白沙取代，在这片汀诸上，划分出东白西红的两色地线。
只见一辆金色銮辇停驻于白沙渚上，数百黑甲卫阵列在后，一个个目若黑曜，森若鬼林。另一边，一匹黑骑孤零零地停在红回洲，见銮辇至此，他并不觉得意外，缓缓将那柄刻满火麟的刀锋阖兵入鞘，朗喝——
“向西之行步步险泽，皇兄乃千金之躯，社稷之寄，若要宸旨传令，亦无须太子亲往，不如交给臣弟代劳，如何？”
銮辇上的人颇有些意外，侍者听命，打开了车门。
就见靳王高坐于马上，一柄刀，一身甲，他将太子西去的路拦截，连一名贴身的侍卫都没带，可他身后那层层叠叠的火色岩云，又似他的千军万马。
太子忽而笑了，“竟不是谢冲前来，孤倒很是意外。”
靳王笑意和煦，打马缓缓向前，“臣弟也很是意外，一封‘调兵令’而已，竟是皇兄亲自来当信使——为了拦住陈寿平援战显关，您还真是颇费苦心。”