六五五、封权血争

两人相撞的目光，就似此地红白分明的莽莽沙色，泾渭之界，水火难容。

太子故作恍惚，“对啊，皇弟此刻，不是应该在显关吗。”

“就近转道罢了，”靳王并不作隐瞒，“原本臣弟是应该在显关的，可今晨终于收到久违的家信，信中令我折马红回洲，拦一拦我那亲哥哥，说是只有我能拦得住他，于是臣弟便来了——同衾之命，不啻圣言。更何况，军令如山。”

太子怒意暗浮，知他言外有恃兵忤逆之意，可就这么直接当着自己的面说出“同衾之命，不啻圣言”这等大逆不道的话，委实是公然在打御上的脸。

“军令？”太子笑里藏刀，“我朝四海，强兵分戍——西北、南海、北隅、中京，远疆之兵，皆由帝案统调，无敢不从，皇弟听从的是哪门子的‘军令’？”

言下之意：烈家军已自我南朝军列除名十三载，烈家后人的话还能算“军令”吗？

其实，太子这话不过据实以述，可却是扎在靳王心尖上的一根刺，辗转反侧折磨了他十三年，别说拔，哪怕有谁胆大包天敢吹上一口气，晃疼了它，也得教这人粉身碎骨，不得善全。可今日说这话的人是太子，是如今普天之下唯一能摸得着九天云钟的人，是自己眼下不得不俯身称臣，面北顿首的当朝储君。

——可是，那也不行。

靳王倏而收起笑意，眼中温旭转瞬被寒光取代，他冷冷道，“千里军辉霁照山海，忠军虽已亡骨，青冢埋北，忠魂犹在。自古凡执简者鉴注史录，皆以丹笔记勋，青简录事。正所谓‘殷鉴不远，在夏后之世’，当年召穆公劝谏周厉王，莫要重蹈殷纣、夏桀暴虐之覆辙，以免断送周朝天下，便是在用前朝之祸警示当朝。前人皆知应以丹青为鉴，桀纣为儆，以正史观，皇兄贵为我朝储君，未来天子，竟还用埋骨九川十三载、殒身殉国的万仞骨丘为矢，攻讦忠良，真教臣弟，以及数万万北疆生民寒心啊。”（注1）

“靳王殿下，您好大的胆子，竟敢将太子比作桀、纣之流！”

春茂长的嗓音就似划破苍穹的一片碎瓷，在两人间又划了开了一道血痕。

太子维持着仁君般的笑意，按下春茂长再要发难的惯辞，看似是在阻止贴身奴役冒进，实则话音却是在警告对面那人。

“孤这小皇弟一向胆大，直言快语。无妨，此处并非朝堂，幕天旷野无遮无挡，不存在扒门听窗的外耳，传不到那些见风使舵的朝臣那去，不算是以下犯上。只是想不到，皇弟离京多年，闲暇之余，倒还读过不少史书呢。”

“伐疆之刃，青烛一盏，不是横刀立马，就是挑灯夜读。”靳王道，“臣弟始终以为，史牍虽乃吾之枷锁，亦吾之明烛；惩枷减我惰弛，尺锁塑我远志，盏盏明烛光耀正途，方才引臣弟只身到此，不至于耗走那些冤枉路。”

“好一个‘惩枷减我惰弛，尺锁塑我远志’，”太子不禁赞许，“我南朝江山能得皇弟这般铭恩骨正之人，实乃社稷之福。胆大也好，心直口快也罢，这性子放在行伍里，还可秉承一腔胆热，歼敌除佞，奈何孤的身后是东都靖天，是整个王朝的心脏，那里泥沙俱下，漫卷流洪，有些人若只单凭一腔热血，是不能善终的，皇弟知道我在说什么吗？”

靳王自然听出了太子的言外之意，他分明是要往谢冲身上引。

“臣弟自然知晓，但皇兄也应该知道，那人，也曾是行伍中人。”

太子忽地笑了，“是啊，孤怎得忘了，他也曾是行伍中人，可那已经是十多年前的事了，不是么？十数年，足以改变很多东西，就比如——”

“人心？”靳王这才翻身下马，一步步朝銮辇走近，“志向？名位？投射在人间的影子，还是刻进轮回的命鉴。”

太子看着他，笑意更深，“皇弟年纪轻轻，却如此通透，或许正是因为年少离京，一路走来吃过太多的苦，才被迫变得如此通透。没错，人心、志向、名位、命鉴，这些都有可能随时岁推移而改变，可孤觉得，还少说了一样——”

太子说到这里忽然顿住了，示意春茂长扶他下车。

春茂长连忙拿来马杌，小心翼翼地将他从銮辇上扶了下来，遣远众人后，他引靳王来到了不远处那条江边。

“皇弟怎这般拘谨，离孤这么远做什么。”

两人走上雪滩，太子长长地呼出一口白气。

一路过来，靳王始终与他保持着一段距离，眸光在他背后逡巡，听到这话，他没有立时动作，而是转头看向远处那一排排面容紧绷的守卫，还有春茂长焦急辗转的身影，遂善意提醒道，“江边风大，皇兄千金之躯，别吹伤了身子。”

“皇弟怎么也与朝中那些谋臣一样，单独与我，说话还这么多弯绕。”

靳王这才缓步走近，“皇兄有意屏退左右，想必有话要与臣弟说。”

“这条江名为‘桃江’，”太子没有直面他的疑问，而是指着面前缓缓东流的江水，“此江西起蜀地，东交淮水，据说水源的起始在丹霞关口一处高崖的夹缝中，碗大般一个泉眼，流经千山，汇聚万流，逐渐形成了此处宽阔的江面。”

靳王望向远处，只见两岸滩涂积压着厚厚的红泥，他深知，这种颜色的泥土实则来自丹霞关外，红色岩沙被江水冲下，沿途不断遭水流冲击，最终碎成红泥，搁浅至此，日积月累，形成两岸滩涂。一到冬日，白雪覆盖，待暖阳生，晨温涨，水浪撞破冰层，将雪滩融割成一片片红斑，偶尔还会因为泥沙质地松软，在雪滩上印出一簇簇火色树纹，红斑散点，就似春雪初融的赭色水林，挂了满树桃胶。

——“桃江”因而得名。

“像不像我们皇族的血脉。”不等靳王回答，太子自顾道，“而血脉，也是可以改变的。”

靳王看向雪滩上那一簇簇火色“树纹”，眉心短暂蹙紧，继而舒展，佯装不明，“恕臣弟愚钝，血脉是自胎骨里长出来的东西，与生俱来，如何更改？”

太子明知他听懂了，端详他的的眼神多疑又坦易，“怎么不能改？就似这条穿梭于群山中的江流，从他自胎泉生，剪断那条火红色的山带开始，流经的每一座山峡，都在重塑着他——筋骨、皮肉、血脉、肤纹，每一寸都不由己出。”

靳王容色不惊，巧妙地应承，“太子殿下乃我朝储君，他日位尊九五，您的筋骨便是我南朝的山峦，您的血脉便是我南朝的川流，您身上每一寸皮骨都昭示着我朝生民岁满耄耋的福禄，虽不由己出，可天子，本就不是凡尘。”

嵌在太子眸底的猜忌倏然浮起，他压低嗓音，试探着问，“那若孤这身泽被万民的‘福禄’，换给小皇弟穿呢？”

“臣弟不敢！”靳王一惊，当即单膝跪地，言语示弱，“平日里爱逞口舌之快，说说罢了，太子殿下此言便是要臣死无葬身之地。臣弟自知身位悬殊，当恪守臣节，无论如何，不敢僭越。”

他说话时眸光上抬，肩臂展阔，竟胆大万分地盯着太子垂眸睨视，半寸不让。

太子受他敛衽跪地身姿的压迫，竟有种一瞬间被他威慑住的恍惚。那一刻，流淌在两人身体里的血脉在凛风中对撞，看似血亲，却不能交融，倒是悬殊的身位迫使两人抵近，在红白分明的沙洲上，一窥彼此熊熊燃烧的野心。

“闲言罢了，皇弟何必当真，起身吧。”见他起身，太子这才又说回正题，“方才皇弟说，免得孤作为信使，阻拦陈寿平出战显关，所以你才替了谢冲，亲自来拦我。也对，你们是怕若是谢冲来拦，我会直接杀了他。”

靳王掂量着太子这话，似是而非地笑了笑，滴水不漏地说，“毕竟皇兄方才也说过，十数年过去，‘人心’是有可能会变的，既然存在变数，就不得不防。可臣弟深知太子仁慈，不会毫无根据、没有理由地扼杀忠良，除非……”

“除非什么？”

靳王走近他半步，压低声音，“除非此人碍手，不得不杀。”

太子幽厉一笑，“‘不得不杀’的时候，就不需要找理由了吗？”

“‘不得不杀’的时候，可以编一个理由——”靳王直视太子的双眼，“比如，天阴水冷冻僵了春鱼，又比如，云积雾厚盲遮了飞鸟，甚至是哪家的米仓里硕鼠泛滥，都可以作为理由，栽赃到他头上，不过此等手段略显卑鄙，皇兄是不屑于用的，可皇兄背后的人呢？”

一番拉锯后终于说到了重点，太子笑意徐徐，“小皇弟指的是孤背后的谁？”

靳王不经意间扫了一眼銮辇后那黑压压一排侍卫，没有正面回答太子的问题，“承恩阁加上御前司，此两衙协理同出，臣弟还是头一遭见，就是不知道御前司离京的那道令矢，出自何人之手。”

“皇弟何必明知故问呢，”太子浅声一叹，“靖天城素来设有皇城军三大军司——御前司、禁卫军、承恩阁。其中，御前司和禁卫军护跸大内，承恩阁伺查朝臣。此三司原本归由‘靖天四府’典掌，然而这些年随着穆府凋敝，禁军的典掌权自去岁便转由内阁左丞仇耀治下，奈何眼下仇耀也不安分，受岭南王东伐之祸波及，他不一定能活着走出典狱，加之原本此番李劼忍携军西征，就是为了扫平潜进川渝的禁军而来的。禁军内部积弊甚深，清肃期间，其典掌权一时空悬，是不能调用出京的——所以眼下能动的，就只有御前司和承恩阁了。”

太子这话避重就轻，圆滑地绕开了靳王的疑问，却将矛头指向眼下积弊甚深的禁军头上，半句没提御前司和承恩阁分署典掌权的问题。

然而靳王没打算轻易放过他，“还是皇兄考虑的周全，靖天三大皇城军司关系到宸极安危，若不将禁军内部彻底清肃，确实不能称心调用，那承恩阁和御前司呢，它们又在谁的治下？”

靳王紧盯着太子神色的变化，没等他回答，紧接着又道，“承恩阁始终在右丞魏显治下，平日里出京办案是常事，没什么特别，可御前司就不一样了——御前司在中丞洪仁钰治下，需恪守宫禁，无诏不得擅离，太子若要遣调御前司出京，务须父皇手谕，并洪中丞的相印，合符以调，父皇的手谕皇兄自是有办法拿到，那洪仁钰的相印呢，您是如何拿到的？”（前情：576章）

太子缓缓抬手，理了理龙纹满绣的缎衽，垂眸问，“皇弟这是在质疑孤调用御前司出京时那一纸调令的真伪。”

“岂敢。”靳王笑了笑，以退为进，“太子治朝一向公允，做任何决定必是符合皇制的。臣弟只是疑惑，自去岁末，洪中丞就以旧疾复发为由告请休沐，他请旨休沐的奏疏还是您亲批的，自此他便闭门谢客，非必要事宜，不再理会朝中琐事，却唯独收紧了那方相印，没有放权，应是也担心有人会借他这方印，私调皇城军离京，致使京城兵力空虚，给贼人以可乘之机。既然洪老如此重视自己这方相印的权责，皇兄那背后之人又是用什么理由说服他盖印的呢？”

太子朝他踱了半步，语声略带威压，“皇弟可别忘了，孤是有父皇手谕的，是先有的皇帝手谕，然后再拿到他洪仁钰的跟前，盖他的相印。若不然，依照皇弟的意思，我大南朝太子出京，亟需皇城司近身扈从，当禁卫军正值整肃不得调用之际，只因他洪仁钰休沐避人不见，就没人能敲开他的门扉，命他加盖调兵宝印么？洪仁钰虽为两朝元老，位高权重，可君权神授的道理，普天皆明，就连他洪中丞手中的那块相印都是天子赋予他的，他还敢逆天不成？”

“他自然不敢逆天，”靳王道，“可他做事谨慎。”

太子看着他的眼神倏然一紧，冷中藏锋。

“洪仁钰为官近五十载，律己严苛，听闻就连他每日朝会，自长阶步入启明殿的步数都是精准的一百八十三步，每一步脚掌落于哪块石砖，眼神看向哪个方位，甚至连拢衽及地的距离都毫厘不错，办案做事更是没出过一个字的纰漏。如此审慎的一个人，会在遇到‘私调御前司离京’这种一眼看上去就不合祖制，却被急令盖印，无法向陛下复请之时，不为自己筹谋一条明哲保身的后路吗？”

太子压低声音，换掉了精致的敬称，“你想说什么？”

靳王盯着太子眯起的双眼，冷静提醒，“皇兄可知，但凡是匍匐于陡壁、如履薄冰的守宫，必然会在预料到有可能大祸临头之际，找到断尾脱身之法——洪仁钰的‘断尾’之法，便是太子身边的那本起居录。”（注2）

“……”太子的脸彻底变色，杀心骤起。

“起居录自古便是独属于宗室皇舍的日间笔录，用于防止帝案过失，令行禁止，警示后人用的，大多由起居舍人执笔。自两年多前父皇因病迁居淮水，命太子您监国之日起，您身边的起居舍人便会将您每日的一言一行详细记录，暂存于内阁的案匣之中。洪仁钰机敏，他担心龙驭离京期间，有可能会遇到这种有逾祖制，却不能立即复请的太子令，恐酿成后患。于是，他便趁着父皇离京之前主动奏请，能否先将此等内阁无法裁决的命令，并太子当日言行一同封入起居录中，以免日后追责时多方难辨，以示自白之用——”

——“虽然狡猾，有避责之嫌，可父皇还是应允了他。”

靳王稍停了一下，又道，“于是这两年多间，洪仁钰一直沿用此法，由他本人口述，那位起居舍人执笔，共同将内阁不善裁决，大大小小的一切公案详述本末，放进了那本起居录中。然而据臣弟意外了解，十天前，那位跟随太子近十年的起居舍人，竟无缘无故地坠井身亡了。”（前情：6|48章）

靳王竟往前走了两步，迎上太子的目光，略带逼问，“太子哥哥能否跟臣弟解释一下，他为什么早不死晚不死，偏要选在洪仁钰即将加盖调兵宝令的时候死呢？”

太子深吸了一口气，“那舍人素来便有梦游之症，他什么时候死，是孤能控制的么？”

“自然不能，可他死的时机太巧了。”靳王道，“无论是对于此刻违制盖印的洪仁钰，还是对于私调御前司出京的太子殿下您，都极为不利。就算那舍人要死，也当借三口|活气，憋上十天再死——否则死无对证，这私调御前司离京的祸，洪仁钰说不清，您也说不清。”

“你好大的胆子！竟敢威胁我。”

“臣弟只是不想皇兄落人口实，满朝文武的眼睛，可都盯着您呢。”靳王适时提醒，“君无过举，过举则必书——可如今无‘书’无立，空口无凭，太子当克己复礼，否则何以威服百官！”（注3）

“你——”太子正要发难，却被銮辇边那一声马嘶打断了，原是因春茂长来回踱步的动静惊动了战马，被它扬蹄喝气的动作吓得缩到了辇后。

太子这才意识到自己险些失态，忙收起震怒的扬声，转而淡淡一笑，“皇弟可真是了不起，连孤身边枯了哪片叶、折了哪只鸟，都一清二楚。拐弯抹角说了这么半天，你的目的不就是洪仁钰么？你不过是想试探——身为两朝元老，权倾朝野的洪中丞，到底站哪边？孤也很是纳闷，我东宫的门槛前从未受过洪老的一束‘请命花’，岭南王的‘书罪簿’上，也没见过他洪仁钰的一滴‘伐疆血’，两边都不沾，他洪仁钰不会是皇弟你的人吧？”

靳王的脸色始终没有因为太子尖锐的试探而变化半分，听到这话，他也只是轻轻一笑，“那谁知道呢，洪老心思幽微，没人猜得透他的立场。不过眼下臣弟也还没收到过他的投名状，否则我猜他一定会藏好自己的相印，不会被手长的某些人轻易得逞。”

太子露出琢磨不透的冷笑，“‘手长’的某些人？皇弟话里有话。”

靳王也不藏锋，“毕竟同在内阁，有些人，近水楼台先得月。”

太子静静地注视着他，“你暗指魏显？”

“臣弟怎么敢呢？”靳王递给他一个捉摸不透的暖笑，假意赞耀，“魏右丞可是未来南朝的国丈，他必是忠诚于您，忠诚于南朝，不会出如此纰漏的。”

说完这句，他便朝后退却半步，不再对对方施以逼临的压迫，“臣弟说的，自然是内阁中各职能司署的一些要员，比方说内阁中书、典籍官，随便一个都有可能轻而易举接触到洪仁钰的那方相印。所以皇兄还是应当提醒一下魏老，如今内阁中要务冗杂，其余两方相印暂时空悬，凡事都需他老人家亲力亲为，难免就会出现一些心怀叵测之人，为了朝皇兄您献媚争宠，便在那两方相印上动歪脑筋——臣弟自然不会因为您私调御前司出京涉嫌逾矩，就此揪着不放，可若是被朝中其他与您不睦之人揪住把柄呢？还是尽快清理干净比较好。”

他这番话虽然听上去句句是好心好意的劝谏，可又字字是在施压，提醒太子在那起居舍人“无辜”投井之后，需尽快将被魏显在内阁中收买的内应清除掉，否则有可能被抓住把柄；可若是顺了他的意，又难免暴露，到底有哪些内阁官员是被收买过的，反而在他手中落实了罪证——这就等同于将魏显架在那了。

——就看太子想不想保他。

而靳王的最终目的，不过是想以这本没有洪仁钰押鉴的起居录作胁，逼太子携军退避，不要阻拦陈寿平出战显关——他想要亲自解决掉中京大营李劼忍，哪怕是当朝储君亲临，也别想拦。

太子明知他的目的，分明正被他拿捏威胁，却还是欣然一笑，语重心长道，“小皇弟，为兄知道你自小滞北，吃过太多苦，早已在万般磨砺中学会了审时度势，随着年纪增长，变得愈发善于揣摩，可有的时候太过于提防一个人并非什么好事，你看这片红白沙洲——”

只见那些包裹着沙洲的海子波光如镜，偶见芦苇片片成林，在风中摇荡。

“有时候，红白两沙太过于分明，落进江水里就又都不分彼此了。如今只不过红沙尚沉积在岸头，白沙却早已沉溺江底，才让你产生了这种‘泾渭分明’的错觉——只因你我站在不同的高位，不知彼此云端险恶。”

太子的眼神难以揣明，似认真，也似夹带着一丝事不关己的玩味。

“罢了，既然皇弟不愿孤阻拦陈寿平出征显关，那孤便依着你，这就回京了。”